太阳西垂之时，秦亮乘坐驽马拉的羊车，来到了西游园。
或因殿中那边，今日有大朝与赐宴、热闹活动刚结束，秦亮越往北走，便好像觉得越幽静。大概只是心理作用，宫宴散了之后、殿中那边应该更安静；反倒是西游园的生态更好，有山坡有湖水和树木，初春时节、却也能听到各种鸟雀的“咕咕”地鸣叫。
灵芝殿没有围墙宫院，郭皇后等一行人已经迎出正殿，来到了铺砖的大路上。
羊车停了下来，头戴通天冠、身穿青色直裾的秦亮走下车，便见前方的郭皇后等女子立刻执揖礼拜见。
秦亮上前两步，郭皇后立刻款款揖拜道：“恭迎陛下。”其他人也随即道：“妾等拜见陛下。”
随行的人、出迎的人都不少，郭皇后等都保持着得体的仪态。她说话的声音、甚至让秦亮想起了朝堂上的音色，语速均匀、吐字清楚不紧不慢，正音很庄重，辅音带着些许娇声，单是闻声、就能让人想到衣冠整齐举止有礼的样子；看郭太后等人还穿着蚕衣，果然是端庄华贵的气质。
不过，秦亮还是忽然感觉有点新奇，刹那间他就明白了，乃环境的缘故。
记忆里见到郭皇后，不管是光线昏暗、还是比较亮，都是在屋子里，各种各样的房屋；今天却是在室外，宽敞的铺砖大路，光线明媚，西垂的阳光、正投下稀疏的松柏树枝的影子。
虽然草木已经发芽、周围已有了生机，但树枝还有点秃、依旧残留着寒冬的余韵，犹如春风中带着寒意。前方古朴的庑殿顶五脊殿形状典雅、工艺还是有些粗糙，反而衬得郭皇后等人的样子、更加精致美艳。
这时保持着礼节的郭皇后、忍不住抬眼看了秦亮一下，而秦亮也正在看她，两人立刻四目相对。
郭太后立刻又庄重地说道：“陛下诏命奖谕、策书美号，妾等不胜感激，请入殿拜谢隆恩。”
秦亮却是一副不以为意的样子，笑了一声、随意道：“好，一起走罢。”
郭太后见状，也露出了一个笑容，虽然笑的幅度不大、贝齿也没露出来，但很自然。她应该也感受到了秦亮的心态，哪里要她的感激？去年秦亮决定伐吴的动机之一，便是想趁着威望正盛之时、力排众议给她一个正大光明的名分。
接着秦亮便挥了一下手，对庞黑等人道：“今日尔等都可以回去了。”随从们纷纷应“诺”。
一行人向正殿大门走去，秦亮走在最前面、不时转头看一眼郭皇后等人。
今天她是有点不一样。以前郭皇后在秦亮心里的形象、还是比较冷艳的，端庄的姿态、大长腿、非常白净的肌肤、精致的妆容，尤其是第一次瞥见她的脸、用绸扇遮着的时候那秀气略尖的下巴；而且早先郭皇后经常坐在高位、秦亮还得拜她，自然觉得她有种高冷尊贵的感觉。
但此时黄灿灿的阳光、在她白净的肌肤上浮上了一层流光，闪亮的黄金首饰也是暖色光泽；秦亮只觉她那艳美端正的脸更柔美了，一双明亮的杏眼、微笑起来也自有多情温柔。
应该就是环境的影响。除了郭皇后，一旁的甄瑶同样让秦亮感觉到了温软的气息。甄瑶圆润的胸襟鼓囊囊的，属于弱骨丰肌的身段，弯曲的曲线甚至挺辣，但是她的皮肤雪白、好像不食人间烟火，幽幽的神色宛若有点阴气，难怪冬季体寒；不过在下午西垂的阳光下，她也没那么幽冷了。
甄瑶最年轻，只有二十来岁，不过她做过魏朝皇后。即便此时大家并不排斥娶寡妇、或离婚的妇人，但也没人敢再要她这样的，只有秦亮不管那么多、能让她不至于寡居到死。
秦亮想到这里，心情也渐渐放松下来。有些女子只能生活在宫廷，秦亮已是皇帝、正该适应环境。
大家走进正殿，郭皇后微微屈膝执礼道：“请陛下上坐。”
秦亮看了一眼北侧的正座，已不想再经历一遍这种礼数，遂道：“我看没必要了，我们换个地方说说话罢。”
郭皇后顺从地依秦亮之意，便邀他上阁楼。原以为大家会一起上去，不料郭皇后却叫住了义妹甄氏，正色说道：“我有些话要先与陛下说，卿等去备一些茶水吃食，稍后上楼。”
甄氏屈膝道：“妾遵命。”
秦亮转头看了一眼，没有过问，继续往熟悉的楼阁上走。他上了楼阁，见木窗敞着，便走到了窗边看风景。
灵芝殿的这座阁楼上，可以看到西面九龙湖的景象、也能看到北侧的灵芝湖，以及湖中的岛屿和建筑。渐近黄昏的阳光、颜色饱和度很高，泛着黄光的亭台楼阁、似乎更有一种辉煌的错觉。不过西游园的人、比中宫那边更少，一眼看去、外面不见一个人影。
“陛下。”郭皇后走过来唤了一声，稍稍屈膝执礼时，她的礼数恭敬、姿态仍旧保持着刚才那样的雍容端庄。秦亮见状也只得拱手还礼，因为她好像什么话要说，他便先等阿凤言语。
郭皇后倒有点难以启齿的样子，终于开口轻声道：“妾六岁就进宫了，并非那种耐不住性子、守不住妇德之人。”
秦亮露出了困惑之色，但没有多言，点了点头、依旧听她继续说。
郭皇后身材高挑、却还是要抬头才能看到秦亮的眼睛，“当初陛下送来制盐策，妾隔着垂帘仔细看过陛下，不知为何、刚见面便有了好感，后来才有那些难以启齿之事……都怪吾妹甄氏！”
秦亮忽然发出一声短促的笑声，赶紧又忍住了。
事到如今，秦亮哪会在乎那些事？这世上他最上心的女人，自然是令君玄姬，她们明明生得倾国之色，却在秦亮一无所有（相比大士族）的时候、一心一意待他，加上秦亮以前从来没有机会、得到过佳人这种待遇，当然记得深刻，又有同甘共苦这么多年下来，即使她们不漂亮了、起码也还有信任和亲情。
除此之外，便是郭皇后。扬州起兵之时、郭皇后主动要去见王凌，真的是完全押上了性命和名誉！还有怀上阿余的时候，她确实承受了极大的忧惧与患难，正是秦亮让她意外致孕、才经历了那些磨难。
彼此好不容易走到现在、处境越来越好，秦亮当然想让郭皇后有个好归宿。此时还在乎什么以前的妇德，他实在不是那种翻脸不认之人，再说挖地道之类的事、干的人不正是他自己？
郭皇后的脸颊顿时变红，她观察秦亮的表情、也大致猜到了他不在乎。
却不料秦亮并未说不在意、已经过去了云云，他沉声道：“这样才好，我相信直接本能的好感、才发乎肺腑。若要先权衡利弊、考察是否适合，那究竟是图好处、还是做交易呢？”
郭皇后听到这里，也是一怔，她先是觉得意外，接着便有点娇羞地喃喃道：“陛下说得稀奇，却好像挺有道理也。”
秦亮好像想起了什么，微微感慨了一句：“很多事都很简单，混淆在一起就复杂了。”
郭皇后也不再顾及礼仪，一双漂亮的杏眼久久地在秦亮脸上徘徊。
她第一次召见仲明时，便觉得他是个质朴诚挚的人，那种亲切的感觉不会错；而且有时候仲明待人确实有诚心，比如他应该早已断定、司马懿不会放过王凌，却还是娶了王令君。
仲明对郭皇后是什么心，她慢慢地总能感觉到。而且也不难判断，仲明做正事很有城府、比如与司马家来往的时候；但平时他其实是个放松洒脱、有点懒散的人，言行直白、很少委婉，甚至私下里会说出一些叛道离经的话。
郭皇后正有点走神，这时秦亮轻轻搂住了她的削肩：“以前卿挺不容易的，现在什么都不用担心了、别想那么多。”
他的动作很轻，郭皇后却一下子有点微微紧张。主要是地方不太对，阁楼上的厅堂太宽敞了、以至于显得有点空旷，而且木窗也敞着，因此她一直都还保持着仪态。
此时太阳已经悬在了西边天际，但没有下山，周围的光线依旧十分明亮，阁楼上的木板上、亦还有夕照阳光。
不过郭皇后终于意识到，如今她已是名正言顺的晋朝北宫皇后，受皇帝宠爱亲近、又不是什么丢人的事！
于是她渐渐放松下来，并主动依偎着仲明。靠近之后，郭皇后立刻就闻到了他的衣领脖颈间、那种淡淡的好闻气味，闻起来让人觉得、身上都好像变得软绵绵了。
郭皇后又忍不住缓缓伸手、放到了仲明俊朗的脸颊上，她稍微抬起头，眼神也变得有点复杂。妩媚的杏眼里，时而有些长辈般的怜爱心疼；时而又有点迷离、只觉他结实的胸膛十分可靠，她修长的手指轻轻放到仲明的胸膛上时，甚至憿动得有些微微颤栗。
“嗯，仲明也挺不容易阿。”郭皇后喃喃说了一声，说完几乎吓了自己一跳，不是称呼的问题，而是她的声音忽然变得又软又娇，为什么自己会发出这种声音？
果然郭皇后马上便发现了异样的触觉，她垂目瞥了一下，立刻避开目光、把脸贴在仲明的颈窝里。她只得继续轻声说道：“妾知道仲明的那些敌人、并不是那么好对付。”
仲明表现得并不急躁，但显然已经对那些什么军政之事、毫无心思了，以至不愿意客气应付一句。
他低头打量郭皇后的眼神、已不同刚才，不过动作依旧很沉稳的样子，他的手指首先轻轻抚过郭皇后的嘴唇，一句话没说、眼神已表达出了赞美。郭皇后的朱唇上、只有中间抹着胭脂，她觉得这样看起来更年轻，两边嘴角淡淡的原色红晕、也能显得嘴小，不只是嘴唇如此。郭皇后感受着他手指的触觉、闻着他身上的气息，有点眩晕、眼睛也眯着半闭上了，直到她感觉自己被亲了、衣襟上传来压力，她的心里才忽然一慌。
阁楼上虽然没有别人，可这是在宽敞的厅堂里！若有人一走上楼梯、马上就能看到他们，一侧的多扇木窗也是敞着的。此情此景，郭皇后有种幕天席地的错觉，不过她竟没有劝阻、只是心里一片凌乱。
郭皇后心里有某种阴影，在这种紧张情形下、随时可能被人撞破，她很容易想起那个噩梦，正俯身在幔帐内、却忽然冲进来了一大群道貌岸然的公卿大臣，让她身败名裂、无颜苟活。于是她主动搂紧了仲明，感受着他结实的身体、想到他已是威服海内的帝王，她的情绪竟然慢慢得到了安抚平稳。