“维斯塞罗，”一个卫兵摊开一张羊皮纸，说道。“别的诺克萨斯人是这么叫他的。”
奥伯一把抢过羊皮纸。他仔细端详。过了好一会，他抬头看赵信。“你是那个清算人。”
沉默。纤薄的阳光刺破灰色的天空。
“维斯塞罗，”奥伯重复了一遍，他的声音透出几分敬畏。“不败者。“
卫兵们面面相觑，然后不约而同地望向赵信。他们此刻的眼神中闪烁着赞许。
“我知道你！”一个卫兵说。
“你是不是打败过一个牛头人？”另一个人说。
奥伯举起一只手，制止了闲谈。“你为什么说自己叫邵敬？”他问。
赵信叹了口气。“我成为清算人以后，赵信就没了。只有维斯塞罗。”他低头看着自己被捆绑的手腕，还有被锁住的脚踝，又看向德玛西亚士兵一行。“在我离开的时候，我希望用自己的真名。”
“可是鼎鼎有名的清算人为什么会出现在诺克萨斯边境战争中？”奥伯又问。
“我被买断了，”赵信答到，“卖给了军队。”他觉得解释这一切显得很奇怪。这么长时间以来，他一直认为自己的最终时刻会很快到来，在竞技场中，在枪下或者剑下——他从未想过会有热汤和关于自己过往的提问。
这是命运在赐予最后的同情吧？
奥伯看上去有点儿发愁。“你是被迫的。”他说。
赵信点了点头。
“你在诺克萨斯还有家人吗？”
赵信想了一会，然后摇了摇头。他甚至不知道，在这世界的任何角落，是否还有他的家人存在。
“那，看来你有机会改过自新了。”奥伯对一名卫兵点了下头，他掏出一把钥匙，把赵信从柱子上解下来。
赵信略一偏头，好奇地问：“此话怎讲？”
奥伯微笑着说，“先把衣服穿好吧。”
赵信穿着新发给他的束腰外衣，挺直身板端坐着。德玛西亚的布料感觉很软。他环顾帐篷，数着草垫和空碗的数量。他耳边充满感激的言语。他认得这些粗蛮的声音。说话的人在几个小时以前都和他一样是囚犯。
他们一个接一个从草垫上起身，感谢为他们疗伤的医师。全副武装的德玛西亚士兵进入帐篷，将囚犯们押送出去。赵信与他们很熟，因为他们是一起行军到卡尔斯特德的。他们在路上滔滔不绝，想用各自的壮举比出高下。胜者趾高气扬，败者垂头丧气。那些特别能说会道的还会吹嘘自己打算杀掉多少德玛西亚士兵。那个时候的他们还从未面对过一支真正的军队。
战斗几乎瞬间就结束了。或许人多势众、兵强马壮的诺克萨斯正规军能表现得更好。但他们不是正规军，而只是刚被征召的新兵，没有受到过正式的战斗训练，不知道如何面对一个统一的王国。几个小时不到，卡尔斯特德就开始为救星欢呼了。
我们是被派来送死的，赵信提醒自己。然而，也许是命运的安排，他们都还活着。这并非诺克萨斯的意志，而是德玛西亚的意愿。
命运如风，四象不定，他的长老曾经说过，风欲何往，唯有扬帆。
一位年迈的医师走过来。她苍白色的长袍和帐篷里其他医师一样。“你感觉怎么样，孩子？”她问。
“我很好，”赵信回答说，“谢谢您。”
“不要谢我。感谢国王吧。是陛下降旨，要求所有囚犯受到周全的照顾。”
“三世的嘉文？”又是这个国王。怎么会有这么多人敬仰他？
“是的，我们伟大的嘉文三世，”她纠正道，“是他允许你有机会改过自新。寻得安宁的生活。”
赵信双手对握，深深低下了头。维斯塞罗总是能在竞技场上找到自己的位置。换做别的地方，瓦洛兰的人们应该会因为他的力量而接纳他，这一点他是确信的。至于他的故乡——大海彼岸的初生之土——阔别数十年以后，那里对他来说已经和遥远的幻想一样陌生。
他在哪里能找到安宁？他要的是安宁吗？
不。他寻得安宁的机会早就破灭了，从他第一次夺人性命并换来自己的苟活作为奖赏开始，就已经破灭了。
赵信抬头望着那位医师。“我能问个问题吗？”
“什么问题，孩子？”
“你们的国王，他是谁？”
医师轻笑道。“你为什么不自己去见识一下呢？”
赵信走在奥伯后面，四个卫兵把他夹在中间。在穿过营地的一路上，他偷瞥了几眼帐篷，看到德玛西亚士兵正在收拾行囊，军尉们正在计划着接下来的部署。有传闻称，就在一周路程以内的某地，另一场抵抗诺克萨斯的战斗即将打响。赵信在想这些人是不是就要赶往那里，跟随动乱的行踪，前往各地匡扶正义。他们似乎在响应更高远的召唤，某种比武力更强、可能也更珍贵的东西。
他想象那会是怎样一种感觉，因自己笃定的信念而感到清湛无比，甚至愿意为之献出自己的生命。在竞技场的时候，他的生命毫无意义。现在，能够亲身面见国王，一切就已值得
“看来你是最后一个。”奥伯说着停了下脚步，指向前方。
赵信顺着军士指的方向看到一个最大的帐篷。同样明快的海蓝色旗帜飘在帐篷顶端。穿着闪亮盔甲的卫兵拍成两排，整齐地站在入口处。他看到一个人，脸上和脖子上都纹着诺克萨斯的纹身，急冲冲地带着一个小包裹走出来。那个人频繁地鞠躬，最后被一个卫兵带走，马上，另一个德玛西亚卫兵补上了空缺。
“那是国王的帐篷，”奥伯说，“我们就送到这。你自己进去，下跪，接受国王赐给你的物品，然后我们再把你领走。”
军士微笑着说，“国王有令，只要你到了他面前，你就是个自由的人了……但你出来的时候依然还需要我们领着。冕卫军尉掌管这座营地，她不允许敌方战斗人员单独行动。直到他们永远离开卡尔斯特德。”
赵信点了点头，然后向帐篷走去。
“国王有请维斯塞罗！”
宣告他姓名的声音低沉雄壮。赵信向前走。进入帐篷以后，他右膝跪地，卑躬俯首。地面上铺着布单，上面绣着展翅的骑士和戴头盔的战士。
“抬头，”另一个声音说。赵信抬起头寻向声音的来处。说话的是一个男人，年纪不比他大多少，正坐在橡木椅子上。他身穿金光闪闪的盔甲，上面装饰着乌黑的尖刺。他头戴王冠，顶端点缀着一颗颗珠宝。他右手边平放着一根巨大的长枪，枪尖的利刃如同某种巨兽的牙齿。
这就是他们的国王，赵信意识到。他的双眼在那个人身上多停留了一秒钟，感受他伟大的气场，还有令他出乎意料的本尊。