新年一过，常威黄蓉便离开天山，踏上归途。
旅途之中，常威寻得闲隙，便潜心参研天山六阳掌、天山折梅手。
那天山六阳掌，乃是一门将阴阳二气相合的武功，其前置技能，正是大名鼎鼎的“生死符”。
想要修炼天山六阳掌，需先掌握将阳性真气，逆转为阴性真气，以阴寒之力化水为冰的能力。这阴阳逆转的法门，便是天山六阳掌的精髓之处，即便一身真气皆属纯阳，只要掌握了这个法门，亦能以纯阳真气，发出阴寒之力。
以常威的悟性、功力，掌握阴阳逆转的法门毫无困难，参悟不久，便已悟通关窍，化阳和为阴寒，凝水为冰，成功制造出“生死符”。
对于生死符，常威并不看重。
若他要举义旗，抗暴元，自是要集结志同道合之士，以自身的武功、智慧、魅力，让人心甘情愿地追随。
用生死符奴役他人，看上去很好很强大，实际上只能收获仇恨，埋下隐患。
中了生死符的人，表面再如何顺从，心中也必然怨气冲天，关键时刻极容易出乱子——天山童姥何等威风霸气？生杀予夺随心所欲，让人一听到她的名号就害怕，可当她返老还童时，手下被奴役的那群人，身上生死符都未解开，不一样拼命反了么？
所以在常威看来，用“生死符”拷问情报，或者折磨仇敌，还是可行的。奴役他人嘛，还是免了吧。
再者，常威如今的长远目标，乃是像逍遥子一样，以武入道，炼气化神，证得长生。
而生死符这种伎俩，于长生毫无用处，只是小术罢了。
倒是生死符真气“阴阳逆转”的理念，以及天山六阳掌“阴阴相合”的纲领，对常威启发颇大。
天山六阳掌威力巨大、掌力刚猛——阴阳相合，雷霆乃生，天山六阳掌的刚猛掌力，乃是一种“震雷”之力，与降龙十八掌中，同样一掌阳刚、一掌阴柔，双掌相合，震雷乃生的“震惊百里”颇有几分相通之处。
汲取了生死符“阴阳逆转”的精髓，透彻了天山六阳掌“阴阳相合”的核心纲领，常威的降龙十八掌亦是水涨船高，威力更上层楼。
或许有一天，常威就凭这一手“阴阳二气相合”，便能“手掌雷霆”，打出货真价实的“掌心雷”。
参悟天山六阳掌之余，常威也时常参研天山折梅手。
天山折梅手这门功夫，虽只三路掌法、三路擒拿，但化入了诸般兵刃法门，以及无数拳掌功夫，号称天下任何武功，都可化入天山折梅手中，技巧之繁、花样之多，令人叹为观止。
常威最喜欢降龙十八掌，其次摧坚神爪，再次弹指神通，对其他武功感觉一般般，因此对于天山六阳掌，他只是注重其对于“阴阳二气”高屋建瓴的理念，对于天山折梅手，他则是侧重其化入的各种兵器招式，从掌法之中，学到十八般兵器的运用法门。
灵鹫宫武学博大精深，即使以常威的悟性，也无法一下将之彻底悟透，每天都能有全新的收获，武功亦在此过程，一日强过一日。
常威甚至隐隐有种感觉，长期停滞不前的九阳神功，亦似在蠢蠢欲动，似乎只要得到一个契机，便能神功大成。
正月末，常威与黄蓉结束了漫长的旅途，抵达华阴县城。
在县城之中休整数日，至二月初，常威黄蓉皆换上新衣，戴无翅乌纱，着飞鱼服，系鸾带，佩绣春刀，出县城，前往华山。
常威一身黑衣，英武挺拔，阳刚矫健。
黄蓉一身纯白，英姿飒爽，姿容绝美。
出城路上，两人手按刀柄，并肩而行，绝佳风采，不知引了多少路人瞩目，得了多少赞叹仰慕。
出城之后，二人施展轻功，直趋华山，很快便至山脚，沿山道一路往上，途经多处颇有来历的名胜风景，却不停留观景，直行至华山着名天险“百尺峡”时，那九十一级陡峭石阶的尽头，已然被人堵住。
堵在山道尽头的，乃是一个白须老者，个子不高，红脸膛，看着不起眼，但在这春寒料峭之时，于高山寒风之中，他身上竟只着一袭薄薄的葛黄短衫，却没有半点受冻模样，反而拿着一把蒲扇微微摇动，嫌还不够凉快似的。
见着那白须老者打扮，常威略一回忆，便记起了此人身份，正是以铁掌功和轻功闻名江湖，武功比之五绝，亦不会逊色多少的铁掌帮帮主，“铁掌水上飘”，裘千仞。
此刻，裘千仞屹立百尺峡石阶尽头，居高临下看着常威黄蓉，神情淡然，不发一语，浑身上下，都散发着“生人勿近”的危险气息。
黄蓉撇撇嘴，道：“老人家，你干嘛堵着路呀？”
裘千仞淡淡道：“瞧你两个小娃娃的打扮，当是武林中人，是否听说了华山论剑之事，特意前来看热闹？”
黄蓉嘻嘻一笑，点头道：“是啊，我们就是来参加华山论剑的。”
裘千仞冷哼道：“华山论剑，乃天下宗师盛会。宗师论武，又不是江湖卖艺，岂是随便什么猫猫狗狗，都能前来围观的？老夫堵住此路，就是为了打发尔等不知天高地厚之辈。你两个速速退去吧，切莫自误！”
黄蓉道：“若我们一定要上去呢？”
裘千仞冷冷道：“那就休怪老夫辣手无情了！”
黄蓉手按刀柄，纤眉微扬，明眸之中，流露出一抹挑衅之意。
自去年夏初离开桃花岛，到今年正月回归，这万里来回的漫长旅途中，她也不是白费光阴。她有一身上乘功法，有常威时常指点，本身又有绝佳天赋，即使练武再怎么不专心刻苦，武功亦是大有长进。
比起宗师虽仍然不值一提，亦不及梅超风、古墓掌门等超一流，但也足以与丘处机、马钰、欧阳克等一流高手相提并论。
近段日子，常威自天山折梅手中，参悟出了一套上乘刀法，教授给了黄蓉。黄蓉才练熟这套刀法不久，正想一试绣春刀的锋芒，此时见裘千仞口气颇大，便有些跃跃欲试。
不过还未等她出言挑衅，常威便轻轻一按她的肩膀，上前一步，道：“这位是成名已久的前辈宗师，铁掌帮主裘千仞，蓉儿你不是对手，还是我来战他吧。”
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