天界寺，后山，夜。
北方的冬夜异常清冷，寒霜早早在屋瓦上洒下一片银白，在月光下泛着寒光，落叶在石板路、台阶上堆积腐烂，几只觅食的老鼠匆匆顺着墙根溜走，一步也不敢靠近石井。
天界寺位于北直隶西北的涿鹿山下，前山修殿，寺庙占地极阔，香火旺盛，断崖之后的后山开井，取水供庙中僧人日用，只是这口水井开凿没多久便自行干枯，僧人不得不舍近求远，每三日到附近的桑干河中用水车取水一次。
那口枯井建在一座石台之上，周围筑有一段石梯，井口约有一丈宽阔，井沿用大理石砌成八角，上面盖着精铁浇铸的龙纹井盖，井旁有一间石屋，作为看守石井之人的住所，现在已经是年久失修、破败不堪。
自从鬼道三仙之一的赤龙被不空、不色擒住，锁在这口枯井之中，后山就成了天界寺的禁地，无论外人还是寺中大小僧人，一律不准踏入半步，进入后山的唯一一条山路被严密封死，平时只有不空、不色和两位的高徒大悲和尚三人才能进入。
月光下，两个黑影从前殿的屋脊上飞下，落在后山的井台上，只看到两个高大的背影。
看那二人的身形俱都比常人高出许多，一个宽肩细腰，身穿黑色日月纹蟒袍，头戴星河冠，腰间系着一根褐色玉带，垂着一快螭虎玉佩，另一个身形婀娜，曲线毕现，穿着青织金妆花缎女衣，头上盘着乱云髻，插着一根骨簪，左手大拇指上戴着一根碧玉扳指。
“这地方如此破旧脏乱，赤龙当真会在这里？”一个女声传来，青衣女子摸了摸碧玉扳指，视线扫过石台周围。
黑衣人开口说话，声音粗哑，“赤龙当年在泰山被白泽、黄狮打伤，又遇到不空、不色两个和尚，便被他们捉到了这里，不会错的。”
青衣女子冷笑一声，“你我是黑云都鬼使的翘楚，跟随武烈鬼王纵横鬼道数百年，不想却被钟大淄这个老滑头钻了空子。”
“哈哈哈，这个钟大淄倒是狡猾。”黑衣男子高声笑道，又回想起那天出发前的情景。
酆都山，赤焰地狱。
“我是武烈鬼王帐下左护军黑背鹰萧鹜，现在替武烈鬼王传话，武烈鬼王已经归顺黑天魔帝，他将要带领鬼道重回巅峰，夺回天帝和三清教门霸占的三界，现在要派出黑云都鬼使潜入中土打探各路消息，有没有人愿意前去建功的？”黑衣男子站在高台之上，面对台下的鬼众说道。
他背后的天空乌云缭绕，不见日月，高台四周的下方是赤焰地狱，鬼火爆燃，烟气四散。
高台下的台阶上站着数十位刚从赤焰地狱脱身的鬼道恶徒，鬼妖灵怪皆有，个个奇形怪状，他们闻言纷纷大喜，举手欢呼，跃跃欲试。
青衣女子出现在高台上，从台下踊跃的人群中，挑出了五个人，分别是地仙钟大淄、犀牛怪冲天角、三足金乌金不换、飞天野猪徐柱、海中狂鲨杀毋极，这五个人体貌各异，性格不同，站在一处，更像是仇人聚会。
其余鬼众不服气，起哄乱嚷。
“凭什么是他们？”
“青云雀，你是不是和他们有一腿？”
众人哄笑一团，紧张的气氛有些松动，那青衣女子五官精致，脸蛋白皙，额头刺着一片云朵图案，听到众人的嘲笑，嘴角露出邪魅一笑，手中的玉扳指一旋，一道青光飞出，只听人群中一人发出一声惨叫，捂着嘴巴“咿呀”乱叫，原来这人的舌头已经被割掉。
“还有人想说话吗？”青衣女子嗓音甜美，笑脸绽放。
众人吓得鸦雀无声。
钟大淄却笑道：“不愧是武烈鬼王的右护军青云雀鬼手紫姨，果然出手又快又狠，我想他们已经学会闭嘴了，两位有什么吩咐，请讲吧，我们能从这地狱火海出来，全靠武烈鬼王和二位相助，能为武烈鬼王效劳，我们义不容辞，也荣幸之至。”
萧鹜生得方脸虬髯，额头刺着一道闪电刺青，看了一眼钟大淄，说道：“我看你非是鬼道之人，头顶还有仙光，怎么会落在这里受苦?”
钟大淄苦笑道：“我的确不是鬼道之人，我本是南海捉鬼人，修的是三清道法，只是略急了些，采补了个把鬼物做我的丹材，被赶出师门，后来又被神荼将军抓了，投在这里受苦。”
“放屁，你一定是杀了鬼妖灵怪，取走他们的内丹，增加你的道行。”冲天角怒道，“像你这种恶修的道人，跟我们鬼物也没有什么两样，关在这里一点不亏！”
钟大淄倒是不隐瞒，连连点头，“是，没错，我也没说我冤枉，咱们就别再分什么仙鬼，我们大家都是一样为达目的不择手段的人。”
“好，武烈鬼王现在就缺少你这样的人，这次就派你们前去。”萧鹜满意地说道。
“是，多谢护军提拔！”
紫姨遣散了落选的鬼众，让他们回到赤焰地狱继续待命，对五个人说道：“现在我们得到消息，《录鬼簿》可能要在东海出现，现在你们要兵分五路，一路前去天界寺寻找赤龙，逼他讲出白泽的下落，第二路去东海寻找柳严儒，协助他收编东海三岛的鬼物，竖起反旗，扩充势力，第三路去接近茅山派赵石头，第四路去寻找尹孟頫和熬玉，第五路去找窦琼英和张如意，确认他们中有没有罗睺临凡，如果发现罗睺星的下落，一定要设法拉拢对方入我麾下，如果成功，鬼王自然重重有赏。”
钟大淄听完，眼珠一转，说道：“两位护军大人神勇盖世，我听说左护军大人与赤龙曾经见过面，可是么？”
“不错，当年我追随武烈鬼王与三清众仙大战时，与赤龙可是交过手的。”萧鹜提到这段历史，颇为自负。
“那既如此，如果左护军大人亲自前往天界寺，赤龙见了你自然乖乖就范，我去过茅山，熟悉路径，不如我就去茅山一趟，会会那个赵石头！”
他这么一说，其他人也说既然护军你们厉害，寻找赤龙的任务不是给你们准备的嘛！纷纷领了其他任务，海中狂鲨杀毋极、飞天野猪徐柱两人同行要去东海接应柳严儒，冲天角要去找尹孟頫，三足金乌金不换选择了寻找窦琼英、张如意。
萧鹜和紫姨见众人已经做出选择，也只好如此，本来他们没有打算出山，这次被逼的只好亲自前去天界寺一趟，紫姨心里对上了钟大淄的当始终跟耿于怀，但是嘴上又不能说什么，只得强忍愤怒，按鬼王的吩咐说道：“各位请牢记，现在黑天魔帝的大事待举，我们千万不要太过宣扬，要秘密行事！”