“此书我读过不下百遍，虽说荒诞不经，但是细思起来，许多记载和道门历史不谋而合，石头应深读此书，以广见闻，希望你能早日修成道法，弘扬茅山上清派，告辞了。”说罢，尹孟頫叹口气，正要走时，又想起一件事，对石头说道：“还有件事，那日杭州城几位前辈相聚时，听沧浪师太和我师父言起，张如意和刘殿宗像是有婚约在身呢，也难怪他们一路上卿卿我我的。“尹孟頫看了一眼已经面如死灰的石头，正如他所料那样，然后转身下山了。
晚上临睡前，石头躺在床上，辗转难眠，红衣女孩的身影飘忽不定，她的笑容若即若离，隔着刘殿宗、沧浪师太等人，巨大的失望像无形的压力压迫着他，一颗心好像被妖术攥住紧紧收缩，他几乎要哭了出来，他强迫自己不去想，不去回忆，不去难过，她是名门之后，而刘殿宗又是当今圣上钦封的护国真人，两人自小青梅竹马，男欢女爱，还有师父保媒，而他赵石头却是一无所有的茅山派穷道士，他不敢奢望，他强迫自己忘掉那些记忆，忘掉数年前的那一眼，忘掉那个红衣女孩。
月满床庑，他还毫无睡意，他勉强捡起一根救命稻草，他想起不死之术，想起黄金画卷，想起锦儿姑娘和窦琼英，他从枕头底下抽出《山海经》，翻开一页，借着月光，他看到书上写道：不死民在其东，其人为黑色，寿，不死……
离开京城三天之后，刘殿宗依然没有回过神来，太监的吆喝声，百官的山呼万岁，颜色缤纷的服饰，饮酒用的琉璃杯，高大厚实的宫墙，戒备森严的侍卫，还有环肥燕瘦的宫女嫔妃，这一切在他脑子里盘旋如群鸟争鸣，挥之不去。
那日挥剑斩下钱塘王肥大的脑袋，一股鲜血直奔面门，血溅满身，刘殿宗自此每到夜晚便屡屡梦到钱塘王失去脑袋的身子，在自己周围乱转，“我既与尔万户侯，何不葬我一个全尸？”那身子发出沉闷的呼喊。
刘殿宗惊恐万分，极力辩解，要杀你的是朝廷，将你的尸体和头颅分开葬的也是朝廷，怪不得我！
可是梦里刘殿宗发不出任何声音，只听到那个嗡嗡的声音叫个不停。
刘殿宗从轿子中醒来，轿子有规律的上下颠动，很快让他恢复了理智，他满脸冷汗，伸手握紧身旁的紫云剑，安慰自己只是一个噩梦而已，钱塘王已死，而自己已被朝廷钦封为护国安邦大真人，领二品俸禄，赐金冠一顶，宝剑一把，还接到当今皇帝的接见，品尝了御酒，吃了宫廷菜肴，这是何等的荣耀！
想起那日在金銮殿见驾，刘殿宗的心便紧张起来，努力回忆起每一个细节，可是由于当时紧张过度，大部分情景都忘记了，他只记得皇城的高大，处处戒备森严，皇城中的人脸上都带着驯服和威严，成群的太监、宫女像羊群一样簇拥着皇帝，文官武将依次进出金銮殿，每迈出一步，每说出一句话，都有太监指点，说的最多的是谢主隆恩，做的最多的下跪磕头，进入一道道宏伟的宫门，好像进入了另一个世界，刘殿宗暗自赞叹，皇宫的富丽堂皇，太监、宫女们的服饰华丽奢侈，更不用说皇帝妃子们的雍容华贵，洞天福地怕也不过如此吧！
回想自己这些年在龙虎山的修行生活，虽说不上舒适安逸，但也并未吃过什么苦，朝天宫的气派也能在东南道门数一数二，可是今日和皇宫一比，便觉无味了，可惜自己父辈中道衰落，不得已落入空门，只怕是今生与这宫殿高墙、锦衣玉食无缘了，这真是极可恨的，清修得道，哪里有快活神仙让人更加神往？
刘殿宗甚至幻想得到那些文武大臣的臣服，还有太监们的谄媚，若要得到那些太监大臣的尊崇，也不是没有办法，他想起那日御宴之后，皇帝将其留下，对他说的一番话，“刘爱卿，你上前来，朕有话问你。”
御宴设在宽大的颐和殿，几张梨木圆桌，铺着大红花朵桌布，杯盘整洁有序，菜色各异，有江南小吃，西北大菜，都是刘殿宗不曾见过的，皇帝和妃子坐在上首，刘殿宗和其他官员排在一个角落，只能远远地打量皇帝，忽然听到皇上的吩咐，慌忙离席，弓腰低背，走向御宴的主位前，跪倒在地，“臣刘殿宗在。”
“平身吧，刘爱卿，你少年得道，平定白莲教多有出力，朕深感欣慰，中土道门，奇才辈出。”皇上的声音不大，却带着无上的威势。
“皇上过奖了。”刘殿宗虽然站起来，但还是低着头，之前太监千叮咛、万嘱咐，见到皇上不能随便抬头，刘殿宗谨记在心。
“刘爱卿抬起头来，莫要害怕。”
刘殿宗这才缓缓抬起头，看了一眼坐在自己跟前的九五之尊，他中等身材，身着大红织金衮龙便衣，头戴乌纱翼善冠，瘦长脸，眉毛细弯，唇上两道短胡须，面色暗黄，双眼中的光似有若无，看不清虚实。
皇上让其他人退下，又屏退了左右服侍的太监，然后说道：“刘爱卿，龙虎山历来是我皇家道场，护国安民，屡屡立功，朕十分信赖尔等，如今有一事，朕想秘密交由你去办，你意下如何？”
刘殿宗一听，慌忙跪倒，“皇上金口玉言，有何差遣，但说无妨，臣自当赴汤蹈火，在所不辞！”
皇帝满意地点点头，从袖中拿出一个一道密旨和一个玉佩，交由刘殿宗，“此事若传出去，恐引起谏官议论，故只需你知我知不可外泄，必要时你可凭朕的螭虎玉佩，调动官府，切记！”
刘殿宗收下了密旨和玉佩，当做什么事都没有发生，连张如意也没有告诉，张如意此时和他同行，她在杭州城被师父救醒之后，发现自己闯下的大祸，痛哭不止，又得知石头涉险救下自己，更加自责，曾想要亲自送石头回茅山，可是却被刘殿宗劝住了，“师爷和白师爷已经给石头诊治，他并无大碍，有窦琼英和尹孟頫他们送他回去就可以了，不如你和我回龙虎山，几日之后朝廷的嘉奖就要到了，再说你也是刚刚复原，身子虚弱，还是不要冒险了，等日后再登门道谢不迟。”