玄黑色的大纛之下，李岩已经穿上了甲胄，戴上了顶盔。
在他的身侧，是作为他亲卫的骁骑营五千甲骑。
红娘子一身红袍，罩袍束带，乘马立在他的身侧，紧紧的握着李岩的左手。
一切的一切，都如同在杞县那幽深的监牢之中。
李岩的双目赤红，死死盯着远处胶着的战局。
他看到了山东镇的阵线的崩溃，看到了锋锐营甲骑的突击，看到了靖南军骑兵的狼狈逃窜。
也看到了锋锐营的甲骑在靖南军铳兵的炮火之下崩溃，看到了锋锐营甲骑的四散奔逃……
但是李岩并没有下令让锋锐营撤下，也没有下令麾下的兵马重整。
“这是最后的机会了……”
李岩的指节因过度用力而发白，攥着缰绳的手背青筋暴起。
狂风卷袭着腥臭的空气掠过了平野，吹乱了李岩盔下散落的发丝，但是对于这一切他却浑然不觉。
他的眼睛布满血丝，像是熬了三天三夜的赌徒，死死盯着赌桌上最后一局胜负。
他已经压上了所有的身家，万民军四十万人的性命，南国六府数百万人的命运。
靖南军西线的崩溃，终于让他看到了胜利的一丝丝希望。
只要能够重新夺回西面的控制权，只要击溃靖南军的右翼部队，只要击溃了山东镇。
他们就能坚持下去，他们就能继续稳定局面。
郑芝龙也将会投鼠忌器，开始思考是否真的应该在现在便落下棋子。
明国京师的陷落已成定局，只要坚持到清军南下……
远方。
每一次海誓铳齐射的闪光都映在李岩布满血丝的眼中。
每一次骑兵冲锋都让李岩的太阳穴突突直跳。
“让神机营，再压上去！”
李岩再度下达了军令。
袁时中有些畏惧的看着李岩。
往日里一直以来都温文尔雅的李岩，如今却是面目狰狞。
那陌生的模样，哪怕是常伴其左右良久的袁时中都感到了恐惧。
“神机营刚刚重整行伍，死伤上千人，军无战心，将无……”
因为溃败被李岩下令处死的把总以上的军官已经达到了四十人之多。
这其中甚至包括了三名营将，还是从河南一路跟随着李岩刀山血海之中滚出来的营将。
袁时中最后的话语还是没有全部托出，他不敢去看李岩的眼睛。
军令一级一级的传下。
伴随着的将旗的摇动，还未从伤痛和溃败的情绪之中脱离而出的神机营军兵，在军官和将校的呵斥之下最终缓缓向前。
骁骑营的甲骑已经登临前阵，他们用冰冷的目光扫视着整个阵线。
所有胆敢违逆军令的人，都将被他们毫不留情的斩于马下，被他们的铁骑踏成肉泥。
作为督战队的万民军甲士排列成军阵，封锁了前阵万民军军兵们后退的道路。
摆在他们面前的道路只剩下了一条——向前。
向前，向前，向前！
直到他们彻底的倒下，直到死亡的来临……
一阵接着一阵的万民军军兵被填上了西线。
山东镇的阵线之上海誓铳的爆响声不断的响彻，原本整齐的排铳声已经变得散乱。
面对着犹如浪潮一般涌来的万民军士兵，山东镇的铳兵们已经没有办法组织齐射，全都处于自由射击的状态。
万民军的军兵们被驱赶着，像潮水般一波接一波地撞向山东镇的铁壁防线。
他们踉蹡着向前，脚下踩着同袍尚未冷却的尸体。
鲜血从他们的裤脚滴落，黏稠的血浆浸透了他们的草鞋，在冻土之上踩出一个又一个暗红色的脚印。
尸山血海在西线堆积成一道触目惊心的血色长堤。
督战队的铁骑在后方逡巡，雪亮的马刀不时闪过寒光。
暮色渐沉，残阳如血。
火红的晚霞将整个西侧的天际都染成了一片血色。
融金色的夕阳在硝烟弥漫的地平线上摇摇欲坠。
山东镇的阵地上，一众靖南军的军兵们的影子被拉得老长，在血色的土地上扭曲成诡异的形状。
吴平紧握着手中的手中的铳枪，他机械地重复着装填、击发的动作。
黑火药残留的刺鼻硝烟味已经浸透了他的衣衫。
每一次的呼吸，他的口鼻之中都带着硝烟和鲜血的味道。
吴平不知道自己手中的海誓铳到底已经开了多少枪。
吴平只清楚，他手中的海誓铳早已经超过了军器局划定的最大连续射击次数。
每一次的铳击，都有炸膛的风险。
但是现在，谁还能顾得上这些细节琐碎
此刻，已经没有更多的海誓铳让他们更换了。
他们的身后已经没有了任何的遮蔽。
一旦这最后一道阵线被万民军的甲兵突破，他们所有的人都将被斩杀殆尽。
他的手指已经不听使唤，装填速度慢得可怕。
黑火药残渣让铳机越来越滞涩。
在每一次的铳击之后，他都要用通条费力地清理铳管。
吴平的的拇指被燧石打火机构磨出了血，装填时在纸包火药上留下斑斑血迹。
十指连心，手指处传来的剧痛，加上一直以来的紧绷的心弦，战场鲜血和死亡的刺激，让吴平的眼前不由阵阵发黑。
“砰！“
吴平举起手中的海誓铳，他能感觉到手中的海誓铳在发烫，但是吴平海是再度扣动扳机。
他看到了身前不远处一名刚刚绊倒在地重新站起的万民军甲兵身形一晃，而后无力的栽倒在地。
但是现在，已经没有什么时间让他再去计算自己的战果。
吴平重新放下了手中的海誓铳，重新开始了装填。
因为慌乱，在拿起通条的时候，吴平的手不小心触碰到了海誓铳的铳管。
铳管在连续射击后烫得吓人，只是轻轻一碰，吴平的手指便已经被烫起了一个不小的水泡。
“狗囊的……狗囊的……”
吴平的神色狰狞，拼命的咒骂，恐惧几乎要将他的内心给吞噬。
他死死咬住后槽牙，青筋在他的额头上暴起。
不断传来的疼痛干扰了吴平的心神，让他手上的动作越发的迟缓。
“嘭！”
身侧一声巨大的爆响陡然炸响。
吴平浑身一震，向着身侧声响传来的地方。
他最担心的事情又发生了，又是一支过度使用的海誓铳终于不堪重负达到了它的寿命。
吴平看到不远处一名陌生的军兵痛苦的躺在地上哀嚎着。
那军兵的整张脸被炸得血肉模糊，一块锋利的铳管碎片深深嵌入他的右眼，鲜血混着眼球的胶状物顺着脸颊汩汩流下。
炸裂的铳枪甚至还伤及了那军兵周围的几名铳兵。
那军兵痛苦的想用双手去捂受伤的面目，但是他的右手和左手也已经是被炸的血肉模糊，手指都已经不见了好几根。
后续负责运送救治伤员的辅兵们，沉默的上前，将其抬到了担架之上。
但是却没有人对那重伤的铳兵提供任何的救治。
一名辅兵缓缓的拔出了腰间的短刀，颤抖的将其放在了那不断哀嚎的铳兵脖颈处。
很快，凄厉的哀嚎声消失在了阵线之上。
一切，彷佛都没有发生一般。
枪管喷出的火焰在暮色中格外刺目。
吴平痛苦的闭上了眼睛。
不仅仅是铳枪。
他们，也已经濒临到了极限了。
“铮————”
清脆的金属撞击声穿过了战场的喧嚣，清晰的在吴平的耳畔响起。
吴平猛的回头，看向中央的棱堡位置。
中军方向，那面巨大的将旗此刻正在急促的摇动着。
两翼的方向，也在同时传来整齐的马蹄声。
一队队身着赤甲的甲骑犹如潮水一般从两翼向着他们所在的位置快速压来。
吴平浑身一颤，他几乎不敢相信自己的耳朵。
那响起的声音正是收兵的金声，摇动着的将旗下达的是撤退的军令！
从两翼来援的骑兵，为的是掩护着他们的撤退。
“撤！”
阵线之上，各级的将校军官在听到金声的下一瞬间已经是大声的疾呼着，向着周围还在愣神的军兵们下达军令。
“快撤！”
“我们可以撤了！”
有人喜极而泣。
“快走，快走，万民军的甲兵压过来了！”
有人紧张的呼喊着，神色恐惧的不断的向后退着。
吴平愣愣的看着中军挥动的将旗，劫后余生的喜悦还没有涌上心头，突然乍响万民军的喊杀声便又将其压下。
吴平转过身，他控制着自己不去看身后的犹如潮水一般涌来的万民军军兵，拼了命的向后跑去。
连番的鏖战让每个人的体力和精神都已经抵近了临界点，吴平只感觉自己的每一步都像是踩在棉花上一样。
轻飘飘的有一种不真实的感觉。
“别拿铳了，都丢了，都丢了！”
有人大声的呼喊着，吴平听的声音，那声音似乎是他们司的把总。
听到疾呼声后，吴平才骤然惊觉，他的手中竟然还拿着那杆已经快要接近极限的海誓铳。
“盔甲也脱了，都他娘的在想什么，跑啊！”
吴平紧咬着牙关，他丢下了手中的海誓铳，而后又开始去解身上的腰带
但是他的手抖得厉害，指节因长时间紧握海誓铳和装填十分的僵硬。
他笨拙地解着腰间的皮带，但是他的腰带上沾满了火药和血迹，实在是太过于湿滑，一时之间竟然怎么都扯不开。
慌乱之下，吴平摸到了腰间的匕首。
来不及思索，吴平直接拔出了匕首，直接割开了腰带。
带着铁扣的腰带落在地上，发出了一声轻响。
但是这样的轻响在逃亡的人群之中是那么的微不可闻。
身上的棉甲被吴平甩在了地上。
他故技重施，用匕首割开了双臂的铁臂缚。
去除了沉重的负担，吴平感觉到自己的身体轻松了许多。
奔跑的速度终于提高了许多。
但是失去了棉甲的保暖，迎着呼啸的北风，吴平逐渐感觉到了身体正在逐渐的变冷。
他的棉甲之下只穿着一件单薄的鸳鸯战袄，热汗转眼间就化作了刺骨的冰霜，冰冷的空气已经浸透了他的衣衫。
吴平感觉自己的肺像着了火，喉咙里泛着血腥味。
每一次喘息，冰冷的空气都像刀子般刮过喉咙。
但他不敢停，也不能停。
身后。
是一浪高过一浪的喊杀声。
隆隆的马蹄声连绵不绝，中伤的哀嚎声，愤怒的呵骂声，刀剑割开躯体沉闷的入肉声此起彼伏。
吴平知道，掩护着他们的骑兵已经与敌军接战。
“不要回头！”
“跑！”
把总的声音最后在一次在吴平的耳畔响起，只有短短的两句话，五个字。
……
吴平不知道跑了多久，他的浑身冰冷，双腿已经失去了知觉，只是机械地向前迈动。
等他回过神来的时候，天色已经完全的黯淡的了下来。
他的身边空无一人。
远处，几点孤零零的火光在夜色中摇曳，像是被风吹起的火星，忽闪忽明。
吴平知道，那些微弱的亮光来自己方的棱堡。
吴平停下了脚步，他的体力和精神都已经到了极限，他已经再也坚持不下去了。
命，保住了吗
他不敢倒下，这个天气，他只穿着一件薄薄的棉袄，一旦倒下恐怕就永远的站不起来了。
吴平恍若行尸走肉一般踉跄着向前，向着最近的一处棱堡走去。
棱堡内的同胞们，应该会向着他们施以援手。
毕竟他们不是溃败，他们是在听到军令之后才撤退的。
沿途的棱堡肯定会有人来接应他们。
吴平心中懊恼，他明明应该早一点想到的，现在他不知道还有没有体力跑到最近的棱堡。
明明已经可以活下来了。
明明已经可以……
吴平的心中满是不甘，但是视野却是越发的模糊，他真的已经到达的极限。
远处棱堡的火光在他眼眸之中，化作那年家乡上元节的灯笼。
“春娘……”
吴平举起了手，向着身前虚抓而去。
已故的妻子笑意盈盈的站在那里，抱着他的女儿在向着他招手。
妻儿站在灯下的模样，比他这辈子见过的所有火把都要明亮。
不过很快，那道他朝思暮想的身影很快便消失在了吴平的视野之中。
吴平仿佛听见女儿咯咯的笑声，还有春娘哼着那首哄睡的小调。
泪水彻底的模糊了吴平的视野，他再度回忆起了那份被他压在心底的痛苦。
“对不起……”
吴平缓缓闭上了眼睛，喃喃自语。
在最后的时刻，他的心中只有歉意，对于自己的懦弱无能的自责。
吴平放下了手，他已经走不动了。
一切也都该结束了。
吴平站在了原地，失去了所有信念的他，身躯不受控制的向前倒去。
只是他并没有摔倒在冰冷的地上。
一道坚实的臂膀将他牢牢扶住。
“现在，可还不是倒下的时候。”
随后一件厚重的棉制大氅盖在了他的身上。
吴平有些愕然，他的心中一片迷茫。
当他用尽全力睁开眼睛的时候，他也看到了他这辈子永远都难以忘怀的一幕。
无数的火把在寒风中烈烈燃烧，将周遭的平野照得亮如白昼。
火光晃动，忽明忽暗。
映照出一张棱角分明的面孔。
剑眉之下，一双鹰目清亮如寒潭。
明明是第一次见面，但是吴平却是极为眼熟。
那双眼睛，那双犹如鹰隼一般锐利的双眼，吴平记得，他在谁的脸上曾经看见过。
在扬州的城郊，大战的开始的前夕，他们的主帅，靖南伯曾经从阵前领着甲骑走过。
当时他就在站在第一排的位置。
眼前的这双眼睛，和靖南伯的眼睛，一般无二！