二则，宁南忧虽不受淮王宠爱，但毕竟仍是淮王之子，他若真的在北地边城出了事，那么宁铮必然不会放过城氏一族。且如此一来，更会使得陛下陷入两难之境地，令大魏朝局愈加昏暗不明。城阁崖想，他一人为宁南忧抵命也罢，却不想全族受累，亦不愿朝势就此颓然。
城阁崖在南院门前徘徊片刻，虽不情愿，但最终还是无奈的转身离开，带着一众军将消失在夜色里。
年谦望着时辰，不敢再有耽搁，立刻带着身后的医师们往游廊赶去。
一行人穿过长廊，踱步飞快，越入一片柳树阴里，来到了宁南忧所在的房舍前。阶台之下，有侍婢穿戴完备，站在暗处等候，眼瞧着诸位医者归来，便急忙上前，督促他们穿上油纸斗篷、戴好面纱白巾。
年谦理所应当的接过婢女递来的斗篷，披上后，便率先冲进了屋中。
推开屋门的那一瞬，他与江呈佳一样，闻到了一股酸咸发臭的腐败味，刺鼻醒脑。他顿时锁住眉头，表情一震，有些紧张起来。他往内阁奔去，便见女郎正躬身为躺在床上的郎君擦汗，于是轻手轻脚的走到她身侧，唤了一声：“阿秀？”
听此唤声，江呈佳惊起一阵心慌，转过头，顶着一双通红微肿的眼睛，望着他，瞬间涌起了一阵泪雾。年谦慌了神，一时之间手足无措。
女郎抽泣两声，更严道：“你总算来了。无需言他，快些看看君侯吧。这次，我真的顾不过来了...”
她催促着。年谦便着急忙慌的走到床榻旁，弯下身子，替宁南忧把脉。昏迷的这个青年，此刻气息越来越弱，赤裸着上半身，胸口、胳膊甚至连腰部都长满了红色水疱，鳞次栉比般骇人至极。
他未见过这样的状况，满脸愕然，手指捏住宁南忧的脉搏，脸色愈加青寒。回来之前，他已经听过府内小厮的禀报，做好了心理准备，却没想到，情势比他预想的还要糟糕百倍。
江呈佳目不转睛的盯着年谦，亲眼瞧着他的脸色急转直下，心口立即凉了大半截。
她忍住浑身的颤栗，探着头，小心翼翼的问道：“他，到底怎么样？”
年谦摇摇头，面色为难道：“君侯的脉搏已经微弱至极，体内两股阴寒之气不断冲撞，乃是风邪入体，侵入骨髓之症状。那瘟毒，已经攻入他的肺腑...”
“你摇头...是什么意思？”江呈佳握紧拳头，不甘心的问道。
年谦不忍心，但还是如实答道：“君侯此病...怕是...难以治愈。属下也没有办法。”
“你胡说什么？！”江呈佳一把推开他，跌坐在床榻边，极度恐慌的握住青年发烫的手，不断否定道：“不可能...他明明已经熬过了凶险的那一关，怎么可能...现在突然就熬不过去了呢？”
“阿秀。即便这样的事实难以接受...但你总得面对。”年谦无可奈何的叹道。
江呈佳不愿相信，挣扎煎熬了许久，忽然想起放在自己怀里的那张文宗，连忙掏出来，递给年谦道：“不，不。总有一种办法能救他。我下午归来时，按照两日前我们研究的方子，再配合当年那位医者所写的药单...调整了两味药。你看看...可不可行。他还留着一口气，我们一定能救回他的。”
她两眼含泪，满眼乞求。年谦看得心软，无奈的接过方子，展开一看，却渐露惊讶之意，有些不可置信、又有些欣喜的说道：“换成这两味药，我怎么没想到？或许恰好中和了烈性草药的药性，能有缓解之效。”
江呈佳收住泪光，眸中升起希望。
年谦抬起眸，两人的目光撞在一起。他望着她满眼的期盼，一时之间语塞。他没办法开口对她说：这方子虽然有效，却只针对瘟毒病发的初期和中期，宁南忧的病况已入末端，恐怕并无良效。
他犹豫了片刻，咬咬后槽牙道：“用此方，或许能解瘟毒。但...我不敢确定是否能救君侯的命。他的病势来得又急又快，只怕药效不明显。”
江呈佳顿时欣喜道：“就是说...这药方，或许能救他？”
年谦踌躇半晌，最终硬着头皮颔首道：“有这个可能性。”
江呈佳立刻点头，站起身来，在原地来回走了两步，慌张道：“好、好...我这便嘱咐人按照这份药单抓药，我亲自煎煮。年谦...你且在这里守着君侯，若有什么异常，马上告诉我。”
她匆匆说完，便似风般狂奔出去。
门外的医师们才将将换好斗篷，戴上面巾，准备入屋，便看见一个黑影刷的一下冲了出来，还没来得及反应，那影子便消失在游廊尽头。
众人愣在原地，全然不知发生了什么。
年谦目送女郎离开，遂默默无声的跽坐于旁侧的席垫上，盯着重病在床的青年，心中想法复杂至极。
众医师悄悄入了房舍，便瞧见年谦一筹莫展、满面愁容的对窗而坐，似乎遇到了什么大难。众人围过去，只见躺在床上的那位君侯，此刻浑身上下长满了状貌恐怖的红色水疱，密集生长，让人忍不住头皮发麻。
众人惊道：“年医师，君侯的病况，怎会如此糟糕？这、这...”
“瘟毒侵体，最怕的便是这水疱...”
“这该如何是好？”
“若是无法救治君侯，我们纵然有十个脑袋，也无法同城大将军交差啊！”
“....”
一阵沸然的议论在众人之间传开。
年谦听着，心里烦闷，呵斥道：“诸位郎君与其在这里浪费口舌，倒不如让人将议事堂的医书、卷宗以及前几日我们共同拟写的方子都搬来。在南院找个干净的地方，继续找寻治疗的法子。”
年谦再次捏住青年的脉搏，仔细诊了诊：“君侯病况危急，但若是能熬过三个晚上，或许可以保住一条性命。”
他心里清楚，宁南忧危矣，但为了江呈佳，仍打算尽力一试。
众医师得令，连连点头道：“年医师说得对，诸位，切莫此时放弃希望。”
屋舍前，重新挤出来一堆人，皆朝着南院照壁前奔去。
长夜漫漫，南院上下，四处灯火通明，每一个人都揪着一颗心，悬着一口气，不敢松懈。
小厨房里，江呈佳亲力亲为，费心煎好汤药，便以最快速度奔至房舍，来到年谦身边道：“药我熬好了！他怎么样？”
年谦摸着宁南忧的额头，稍稍松了口气道：“你下午归来时，喂他喝的那碗艾草汤，总算有了些用处。他的体温有减退的迹象，算是有所好转吧。”
江呈佳面露喜色，遂即端着药碗，坐在宁南忧身侧，将他慢慢扶起靠在软枕上，想要给他喂药。
可此时，床上的青年，已经完全没了意识。她将汤匙抵在他的唇间，却半点也喂不进去。江呈佳心急如焚，皱着眉头，望着他，念念有词道：“傻瓜，你得喝药，才能有所好转啊...”
她坚持不懈，不肯放弃，只是不论她用什么方法，都没办法让宁南忧喝药。
一旁的年谦叹道：“君侯此时沉溺于昏睡之中，药根本不能入口...阿秀，你去一旁歇着吧，我来试试。”
江呈佳沮丧道：“我都喂不进去，你能有什么办法？”
看着他陷入昏迷却仍然死死蹙着眉头，似是痛苦无极，她便觉得窒息，坐在床沿，几乎快要哭出来。
年谦束手无策，一脸愁重，满心不安。
江呈佳低着头，思虑片刻，突然端着药碗，毫不犹豫的将汤药全部倒入了嘴中，倾身上前，贴住他的唇，用力撬开他的牙齿，强行将口中的汤药灌了进去。
年谦目瞪口呆，站在屏风前，愣的像根木头。待他彻底反应过来，便瞬即上前阻止，焦急的喊道：“阿秀，你做什么？不要命了？这瘟毒凶狠，你这样会传染的！”
他想要拉开她，却被江呈佳伸着手狠狠的打开。她费劲的将汤药喂他喝完，才松下劲来，支起身子靠在榻边喘息。
年谦满脸苍白道：“你、你！你这般胡闹，叫我如何同...”
“不必你交待。我自己能对自己负责。”
江呈佳态度强硬的打断他的话，动作迅速的抓过一旁洗净的茶杯，盛一口清水，仰头灌入，用力的漱了漱口，吐到唾壶中，擦净嘴巴，坚定道：“年谦，我的决定，轮不到你来评说。”
她起身，走到一旁，坐至书案前，继续寻找古籍。
年谦被她噎住话语，无语凝噎，只好默默的闭嘴，亦入了座，翻阅医书。
屋中一时，陷入了无边的沉寂中。两人对坐，抄录了数十张疾方，仍然找不出什么头绪。
就在此刻，门外传来一阵紧急的脚步声，扇门被猛地推开。两名军医奔至屋内，嚷嚷道：“年医师，君侯此症，或许可用煎煮出来的药汁调配草药粉，涂在水疱之上，消除肌肤上的邪毒。”