来时七艘，返航时已增至十二艘的舰队，正在海面上平稳地航行着。
菡螭号前方不远处，正是第一分遣舰队的烈山号。两条手腕粗的缆绳，自烈山号上延伸出来，捆绑在菡螭号上，拖着失去动力的菡螭号缓缓前行。
菡螭号飞桥平台上，李庆与龙灵菡相对而坐。龙灵菡表情平淡，李庆脸上，却满是不加掩饰的震惊。
“我要死了。”
面对李庆那难以置信的眼神，龙灵菡复述了一遍刚才的话。语气仍是那般轻描淡写，云淡风轻，似乎只是在谈论天气，而不是在说自己的生死。
这种语气，让李庆很难产生真实的感觉，总觉得她像是在开玩笑。
他收敛起震惊，犹豫了一下，半信半疑地说：“你说真的？没开玩笑？”
“嗯。”龙灵菡轻嗯一声，挪开视线，望向远处的海面。
时近黄昏，夕阳已接近海平面，用不了多久，就将没入海面以下。龙灵菡看着如血残阳，眼中闪过一抹怅然，轻叹道：“太阳消失的时候，我差不多就到极限了。”
李庆这才确定，龙灵菡没跟他玩笑，而是在很认真地述说着她的生死。于是他张了张嘴，想说点什么，却不知道说什么好。
飞桥平台上，一时陷入沉默。
良久，李庆才缓缓说道：“阴影之刃巴尔给你的那一下，真那么严重？”
“你看到了。”龙灵菡看着残阳，低声道：“当时你应该就已经看到了我背上的伤。以我的体质，如果不是无法挽回的重伤，又怎会流出黑血？巴尔投影的那一击，是有毒的。在击中我的那一瞬，毒素就已染遍我全身。随后迅速侵蚀进我魂魄之中，与我的魂魄纠缠不清。”
她又看向李庆，笑了笑，自嘲地说道：“巴尔说得没错，我已经死了。我之前也确实是在嘴硬。而我之所以故作无恙，只是不愿动摇军心，不想在敌人面前示弱，让巴尔得意罢了。”
“那毒很厉害？”李庆仍有些难以相信，问道：“完全无法清除？”
龙灵菡叹道：“非常厉害。我说过，毒素已经侵蚀进了我的魂魄，到了这种程度，已经无药可医，无法可救。连术师的法术，都无法驱逐。我家族祖龙，也解不了这种程度的毒。
“其实就算祖龙有办法，我也没能力召唤它降临了。我伤势太重，青龙血脉又被毒素污染，连血祭都无法发动了。”
李庆又不知道该说些什么好了。
他跟龙灵菡，并没有多深的交情。
两者之间，只是单纯地雇佣与被雇佣的关系，连朋友都算不上。
见面以来，龙灵菡总是对他展示强势的一面。这让她给李庆留下的印象，只是一位威严深沉、杀伐果断的铁血将军，有时甚至略显冷酷，并非一个需要爱怜的花季少女。
就算到了现在这种地步，龙灵菡仍未流露出丝毫软弱。
因此哪怕龙灵菡与小龙女生得一模一样，李庆在明白她的境况后，也最多只会震惊一下。感情远远不会丰富到会为她表示难过的地步。
不过，对于龙灵菡这种明知将死，仍然谈笑自若、云淡风轻的坦荡胸怀，李庆还是非常佩服的。
中国有句古话：胸有惊雷而面如平湖者，可拜上将军。龙灵菡是真正的上将之才，可惜运气不好，如此年轻就要夭折。再优秀的潜力，也没有发挥出来的机会了。
无语沉默一阵，李庆缓缓说道：“你来找我，应该不只是想告诉我你的境况吧？”
“不错。”龙灵菡看着李庆，浅笑着说道：“我快要死了，但我又不能死。这其中原因比较复杂，既有军心士气方面的考虑，也有我自己一点小小的私心。
“我父亲早亡，又没有兄弟姐妹，所以家母只有我这么一个依靠。虽然家族的叔伯们对我很好，但那也仅限于我而已。如果没有了我，哪怕有帝国抚恤，家母的境遇恐怕也会变得非常艰难。
“我不能让家母失去依靠，所以我不能死。”
李庆皱着眉头，说道：“但我没办法救你……”
“我知道。”龙灵菡摆摆手，打断了李庆的话：“我能看出来，你的力量，是纯粹的毁灭力量，专为杀戮而存在。我知道你没有办法救我，也从未指望过你能救我。我之所以找你说这些，是因为我想让一个人，代替我活下去。”
李庆不用多想，便明白了她的意思，摇头道：“你想让龙菡菡作你的替身？不可能的。她虽然外表跟你一模一样，但她只是个普通女孩，别说力量，就算气质，都跟你截然不同。让她冒充你，你手下的官兵都能轻易看出破绽，更别提你的至亲了。”
“我有办法。”龙灵菡淡淡道：“我可以向祖龙献祭魂魄，以我的魂魄为代价，请求祖龙将我的青龙血脉，转移到龙菡菡身上。我的记忆也可以转移给她。
“有了我的血脉，有了我记忆中的经验和知识，只要稍加演练，龙菡菡就能很好地冒充我。至少，我手下官兵们不会看出破绽。
“至于母亲和家族至亲们……战场最能磨砺人，也最能改变人。让龙菡菡在战场上呆个一两年，再回家的话，就算有什么不妥，至亲们也只会认为那是战场的影响。”
李庆沉声道：“灵魂献祭，代价很大吧？”
龙灵菡道：“没什么，只是魂魄融入祖龙，彻底丧失自我，成为祖龙的一部分而已。呵，我的魂魄虽然中毒已深，但用来献祭还是没问题的。献祭时毒素自然会剥离，祖龙会接受这份祭品的。”
“彻底丧失自我？那跟魂飞魄散又有什么区别？”李庆摇头叹息：“你这牺牲太大了。”
“就算不献祭，我的魂魄也会被毒素彻底摧毁，还是跟魂飞魄散一样。”龙灵菡微笑道：“既然始终逃不过这一劫，为什么不选取更好的方法呢？”
“你的决心，我感受到了。”李庆又是一叹，“不过龙菡菡未必会接受。就算她接受了，她也不是这个世界的人，迟早要跟着我们一起回去的。她也有自己的父母亲人，不可能作你的替身，侍奉你母亲一生。”
“回去？”听李庆这么一说，龙灵菡始终淡然的神情，终于微微一变：“你们还有办法回去？”
“当然。”李庆道：“我们已经有了回去的办法，只是暂时没打算走而已。”
龙灵菡双眼一阵失神，喃喃道：“可是当年太极道人就没有回去……”
“我们的世界，没有天地灵气。”李庆道：“无双大蛇去了我们的世界，也只能沦为普通人。太极张三丰修为登峰造极，在我们的世界仍然只是个武技高强的凡人。直到从我们的世界流落到这里，才能铸就金丹，粉碎虚空。倘若回去，他修为不得寸进，反会慢慢削弱，直到彻底变成普通人。既如此，他为什么要回去？”
龙灵菡深吸口气，平定心潮，凝视着李庆：“可是，你也不是普通人，为什么要回去？我能感觉得出来，在我们的世界，你才能如鱼得水。还有你的两个女伴，那位无双大蛇的后裔，那个德鲁伊西夷女，也要在我们的世界才能迅速变强。既如此，你们又何必回去？”
“我们跟张三丰不一样啊！”李庆无奈地道：“其实我是无所谓的，我孤家寡人一个，留在哪里都可以。但是我的女伴们，除了最小的那个，其余个个都是有家有亲人的。她们不可能放弃家人，留在这里。我也不可能抛弃她们，不可能长时间逗留在这里。”
龙灵菡双眸黯淡，沉默不语。一直笔挺如枪的腰脊，也渐渐有了几分不堪重负的佝偻之意，身上更隐隐散发出一阵绝望灰暗的死气。
见方才明知必死，仍能谈笑自若的龙灵菡，突然变得如此颓丧，饶是李庆铁石心肠，心中也不禁升起一丝不忍。
他想了想，说道：“我去问问一个人，看她有没有办法帮你。也许她……”
“我也解不了那种毒。那可不是一般的毒，我看得出来，那是一种用领主级大恶魔的血为主材料，以特殊手段炼制的，专门针对灵魂的剧毒。污染肉身，都只是附带而已。”
李庆话没说完，苏苏的声音，便已在飞桥平台下响起，“骑士，你不要忘了，我最擅长的，也是毁灭和杀戮。治病救人，我并不专业。
“我连治个癌症，都需要用到血髓那种档次的材料，想解龙将军的毒，除非你能给我找一滴龙血来。还得是活着的东方真龙，现放的新鲜心头血。”
说话声中，苏苏拾级而上，来到了飞桥平台上。
见到苏苏，龙灵菡眼中闪过一抹异色。
她倒不是为苏苏说话的语气感到诧异。而是因为，苏苏将她和李庆的对话听得一清二楚，显然方才一直呆在飞桥平台下，而双方距离如此之近，她居然没有发现苏苏的存在！
别的不说，单论这份敛息的本领，就足够龙灵菡暗自心惊了。
苏苏却未在意龙灵菡眼中的异色。
她眯起眼睛，上下打量了龙灵菡一阵，笑眯眯地说道：“依我看，东方已经没有真龙了吧？因为白天打仗的时候，你召唤出来的那头青龙，并不是真龙。或者说，并不是有肉身的真龙。
“它应该是一位英灵。虽然实力不错，明明不是神，却有着微弱神的能量层次，能量还非常纯粹，没被信仰纠缠，但它毕竟没有了肉身，已经没办法放血帮你了哦。”
听了苏苏这番话，龙灵菡心中更惊。
她没想到苏苏这个貌似手无缚鸡之力的乖巧女孩，居然只凭一只龙爪，便看穿了那条青龙的真面目。
那只龙爪确实如苏苏所说，那并真龙的龙爪。
它是一头强大的英灵——确切地说，是龙灵菡的家族祖灵。
龙灵菡所在的这一支龙氏，其远古先祖，便是一条青龙。死后灵魂不灭，化作祖龙英灵，庇护龙氏一族。龙灵菡的青龙血脉，便源自那头青龙。
这时苏苏又背着手，笑看着龙灵菡，以一种充满诱惑的语气说道：“我虽然解不了你的毒，但我可炼掉你身上的毒。无论是血脉中的毒，还是灵魂中的毒，都可以炼得干干净净。不过代价是……你将被炼成一颗龙晶……”