.今夜，百香坊让向四公子包了，要宴请北周来的贵客吴姬忙得不可开交，好不容易全准备好，客人却迟迟未至
她走进自己理账的小屋，对正在对弈的向四向五道，“你二位倒是耐得住『性』子，我可等得烦了哪有这样的客，都迟了大半个时辰，连个捎信的也不来”
“吴姬夫人还敢说自己的消息最快，白日里发生了那么大一件事，你竟不曾听说吗？”向四觉得这盘棋路极顺，似乎能赢
吴姬美目一圆，“什么大事？”
“北周副使东葛大人今日举行游湖宴，在返回岸边时，不慎落水，而且把鳝鱼当成毒蛇，吓得神志不清，后来只能把人打晕了扛回去”向四说着就笑，“可怜的东葛大人，这回可是丢脸丢到别人家门口来了也真够倒霉的，居然掉进湖里不但掉进湖里，还正好遇到鳝鱼群鳝鱼跟蛇确实像，要是慌张起来，那就更分不清了，只不过他的表现未免太过没胆了些，有失使臣的颜面啊”本书首发[熬夜看书] 无弹窗阅读
“竟有这等趣事”吴姬呵呵笑道，“四公子五公子都亲眼瞧见了？”
“五弟今日在宫中伴驾，我跟人谈笔大买卖，因此我俩都没去成你如果要听最接近事实的情形，得问你的好姐妹采蘩，她也在东葛大人的邀请之列”向四挤眉弄眼，是给某位兄弟看的
“采蘩也去了？”吴姬微愕“这位大人与你二人交好，我觉得再正常不过，但怎会找上采蘩？即便昨日比纸她大放异彩，强得是造纸，又不是势力，对这位大人有何益处？”想到采蘩的容貌容易招蜂惹蝶但觉不好
“昨日东葛大人也在超许是为她的光彩所折服，故而想要攀交正所谓，窈窕淑女，君子好逑魏夫人不必的就我所知，采蘩今日由姬三公子陪同前往，而遇到晦气的是东葛大人，她已安然返家了”向琚看着这局大势已去，便将手中的棋子放回，抬眼温文一笑
“听五公子说的，好似东葛大人的晦气是让采蘩引起的一般”吴姬上前收拾棋盘才捡了两颗动作一顿，“不会吧？”
“自然不会”向四想都不想，答道，“采蘩姑娘怎么能在众目睽睽之下让东葛大人掉进湖里？又怎么在湖里放了数百条鳝鱼等着吓唬他？真能如此，岂非神了？”
吴姬却看向琚不以为然，心中暗忖，采蘩对付起人来有够狠当初为救麦家兄妹，居然能假扮盗贼吓郑夫人，其计其谋想别人不能想这个东葛大人落水遇鳝，怎么看也是透着蹊跷采蘩恰巧又在超说不定真有关联
她这么想着，却不再绕着此事转，开口问起朝事，“最近皇上频频召见国老重臣，不知是否对太子人选已有所属意？话说回来，为何不趁二皇子与北齐勾结之事在皇上面前捅破五公子发起群臣上谏，请皇上立四皇子为太子呢？”
“二皇子虽然犯了大错，但他毕竟是皇上最喜爱的皇子，且又因皇上对前皇后的缅怀之情而备受眷宠出了这样的事，皇上一来自是愤怒心痛二来仍有骨肉亲情，本就两难之中若我等群起攻之，只会适得其反，令皇上觉得二皇子可怜委屈，最终决定就会偏向父子情，很可能再宽恕二皇子一次所以，如今满朝只有替二皇子说情的，没有落井下石的即便我今日入宫，皇上问起如何处置这件事，我也是说了好话，请皇上对二皇子从轻发落”向琚没有对吴姬隐瞒，因为已经是马到成功的事了
“五公子考虑得确实周到二皇子从前没有大错，但小错不断，生出的是非也不少，皇上每回都不了了之，甚至还斥责有人别有居心但愿这次皇上能下定决心，否则若连通敌叛国弑弟的大罪都能轻易放过，未免让人寒心”在政见上，吴姬站在向五那一边，支持四皇子当太子
这时，掌事报说客人到了
“魏夫人，东葛大人好醇酒，兰烨可是夸下海口说百香坊是都城最好的酒庄，所以等会儿你可得拿出最好的佳酿来东葛大人还说了，北酒劲烈，南酒醇却无力，他迄今喝南酒就不曾醉过言下之意，看低南人造酒之功采蘩姑娘让他见识了女匠也能有精湛绝技，魏夫人可别让他小看了去”向琚起身要去相迎
吴姬最听不得人说南酒不够劲，眼波儿俏里凛，“既然如此，那我就得拿出看家本事了，让那位大人一醉解千愁，连刚发生过的百鳝缠身都忘光了罢”腰肢一扭，去后面抬宝贝
向四随向琚走出小屋，“你不说那些话还好，一说可不得了，女大东家还不灌得那位大人昏天黑地？”
向琚面泛浅和笑意，“那不是挺好趁醉才能套出有用的话来，不然真金白银砸他身上没响动，我们岂不成了傻瓜？”
向四一想也是
酒宴到天光晓方散，向四看着东葛青云的马车调头驰远，这才收起客套的笑，对一旁同样肃面的向琚说道，“东葛青云那些话不会是真的吧？采蘩姑娘怎么可能是他夫人娘家的奴婢，而且还差点与他为妾？实在荒谬之极”
“既然觉着荒谬，四哥为何如此一本正经？”向琚以为东葛青云和采蘩只是旧识，也猜到有些男女纠葛在其中，而采蘩的卑微他也是亲眼所见，但万万想不到事实竟可能会像东葛青云的醉话
“那是因为……那是因为没人会无缘无故说出这些话来名字一样，也是北周人，容貌一模一样，那个采蘩被判流放时十七岁，这个采蘩今年正十八东葛青云可能虚伪，但不用在此事上撒谎只不过——”向四眉头深皱，“他说采蘩姑娘是个爱慕虚荣的浅薄女子这句话实在让我不敢认同她若真是那样的人，当初就巴不得上我们的船了，而且还拒绝了你的求亲东葛许她妾，你也许她妾，你与东葛相较，他不及你远矣采蘩姑娘要是虚荣，为何不答应你？听东葛那意思，采蘩可在他身上下足了功夫，他才动心允诺的切，果真如此的话，难道你还不如他东葛青云？我看他有标榜自己之意，过于自大”本书首发[熬夜看书] 无弹窗阅读
向琚望天边烟淡的朝云，沉默半晌，直到云亮起绚烂的金红，才道，“为婢者，本以为要嫁个如意郎君，心头正暗自欢喜，不料不知是**还是天灾，和父亲一起成为阶下囚流放千里一路恐怕不会遇到什么好事，官差衙役凶猛似虎狼，偏她还是那样一副招惹事端的相貌逃出来几乎是不可能的，但若真逃了，那便是置于死地而后生，『性』情如何还能跟从前一般？原本想要什么，如今肯定憎恨什么原本是怎样的人，如今肯定不愿意重走老路”
向四闻言大惊，“你相信采蘩是北周逃犯？你可知，这意味着什么吗？”
“意味着她欺骗了这里所有人，意味着她根本不是没落家族的千金，意味着她根本不配当童氏长孙女，也意味着姬氏再容不下她”向琚却突然一笑，“四哥，你以为我们这么相信了，采蘩就会失去所有吗？”
“不会吗？如果东葛青云能拿出证据来的话——”向四急道
“四哥忘了，这里是南陈”向琚目光中有一种坚定，“那个姑娘逃到这里，就是想一切从头，当然不会任过去的人和事跑出来捣『乱』而且她过去的身份是由她义弟义妹亲口认定，因此无人怀疑没落千金的说法她义妹年纪鞋相处一久便真当她亲姐，但姬家十郎已经是懂事的年龄，自己的父母有没有认她当女儿，她到底是什么人，他肯定知道也就是说，姬十公子不仅可能是帮手，还可能是为她制造身份的始作俑者这两个孩子是采蘩最有力的证人，而东葛青云是外来者，他口说无凭，却要童氏和姬氏两家，甚至我们的皇帝都承认错把北周逃犯当千金，简直要动摇岗岩一般，除非他有更多的有力凭证比如，他夫人和沈氏娘家人的指证，还有当时画押的掌纹指蝇最好还有画像等等不过要回北周集齐这些再入南陈来，就得三四个月东葛青云是官，不能随意离都，哪能那么容易说走就走依我看，采蘩姑娘暂时只需一昧否认，不用多做事至于落水鳝鱼这些，不过是淘气所为想来东葛没能帮她逃脱牢狱之灾，她原本想靠一辈子，失望之余就是恨了吧”
“照你这么说，那个采蘩真是这个采蘩？”听起来，五弟是笃信了，但向四还真不想去相信
向琚眼眸一眯，沉思
第二日下午，采蘩接姬钥下学回家，却听林川说有外客在等
“有客？”姬钥很好奇，“自父亲母亲去世，我们墨月堂何曾来过外客？是谁？”
“向五公子”林川回道，“已经等候大小姐多时了他从正门入的”一句不多，一句不少，答得分寸正好——
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爱你们，亲们