罗彬瀚有点僵硬地回过身。他意识到自己刚才所想的内容很可能已完全为对方所知。这倒不会使情况糟糕更多，他只是一时还没适应，也没法管住自己的脑子。假如早几个月知道自己如今的处境，他肯定会拼了命地练习正念和冥想，好让自己能在关键时刻做到头脑空空，别净琢磨些乱七八糟的。
“是个有点意思的提议。”他尽量维持着面子上的冷静，“……不过我看这里头还有不少问题。”
“什么样的问题？”屋主人声调愉快地问。
“各种各样的。”罗彬瀚说，但他一时有点想不出来，“嗯，这毕竟还是和真正的复活不一样。”
“这么说，你还是希望复活他？让他回到曾经生活的地方？”
“他可以去任何他想去的地方。”罗彬瀚大义凛然地说，“只要活着，他将来有可能抵达任何地方……像是无远人的基地之类的吧，我不知道，反正他还有进步的空间。人活着就有无限的可能性嘛。”
“不，”屋主人微笑着回答道，“在既定模型下，你们只有有限的可能。”
罗彬瀚有点错愕地瞄了对方一眼，但这并不是他第一次有类似的遭遇，因此很快就恢复了平常态度。“我才不管数学问题呢，”他说，“除非你把所有的可能性展示一遍，否则我也不会知道有没有更好的选择。说到底这还是得靠我闭着眼睛下注。我想，选择一个可能性更多的方案要安全点。”
“你确实没有眼力遍览所有可能。如果你能，就会发现我已给了你最好的办法。”
罗彬瀚耸耸肩膀：“反正这只能随你说了。”
“既然你认为我不怀善意，那就不应该向我提任何要求。”
这确实是说到了点子上。罗彬瀚心想，如果他反对让周雨留在那座城里的理由是觉得这怪物心思险恶，那么同样他也不该向对方索求复活，因为其中蕴含的风险是本质相同的。只要这怪物真的天性残忍而邪恶，任何选择当然都不会有好结果，不会让他有任何侥幸取胜的可能。而当他决定要在桌前下注时，实际上这已经是在盲目地期待：要么是在期待魔鬼有善心，要么就是在期待魔鬼有弱点。反正来都来了，他绝不可能收手不赌。
“我只不过是想比较比较，”他说，“嫌货才是买卖人，对吧？你的提议也不是没有优点，可我不想把注全下在一边，至少不是现在。我得更全面地考虑考虑……”
“还想听更多的参考意见？”屋主人说，“那么何不听听当事人自己的看法？”
最开始罗彬瀚对这句话感到十分纳闷。此时在他心里所谓的“当事人”无非就是他和对方，而他们已经足够充分且友好地交换了意见，还要上哪儿去找什么“当事人”？他不由在石室里左张右望了一会儿，想看看会不会有个隐藏角色突然从阴影里跳出来。并没有这类事发生。他又仔细地想了一想。
“该不会，”他缓缓地问，“你指的是周雨？”
“你以为是谁？”
罗彬瀚没有应声。他确实是被这句态度随意的发言给镇住了，尽管他之前也或多或少地想过要和周雨通一通声气。在他真正地签下契约以前，他应该要亲眼确认一次，至少要确定周雨的灵魂尚且处于一种可以被挽救的境况，而不是早已灰飞烟灭或沦于疯狂。如果条件允许他甚至可以跟周雨暗暗地交换一些情报消息，也许依靠眼神示意或通灵板暗号之类的。他唯独没想到这件事会由对面提出来。
“呃，”他不自然地问，“我要怎么听他的看法？你准备把我送进那城里去？”
“把他叫来就是了。”屋主人漫不经心地说，随后又端详起了那把琵琶，似乎他对这件乐器的兴趣比召唤阴魂大得多。
罗彬瀚又陷入了激烈的思考。如果这不是个陷阱的话……这怎么能不是个陷阱呢？这未免也太周全了，就好像对方真打算让他考虑清楚似的。这世道到底变成了什么样？一个出身正道受教有方的未成年神仙会堕落到去做强梁大盗，问都不问就把他从老家强行绑走；而一个传闻中怙恶不悛的大邪神反倒跟他有商有量，由着他在这儿挑挑拣拣！他甚至开始觉得自己的态度有点不够礼貌了。
“你还能把他叫回来？”他简直有点痴呆相地问，“……就现在？在这里？”
“有什么不行呢？”
“我需要准备什么？”罗彬瀚追问道，试图让自己显得不是特别急切，“要什么样的代价？需要布置什么招魂仪式？”
屋主人抬头瞧了瞧他，准确说是那空蒙的视线掠过他，那态度隐约显得有点轻蔑，但罗彬瀚决定暂时不抱怨。
“去外头取一碗水。”他吩咐道，“这是你唯一会用得上的。”
一只石碗就搁在桌边的壁龛上，造型简陋但干净无尘。罗彬瀚毫不客气地拿起它，什么也没多问地出去了。刚离开石堂入口他就加快脚步，最后是一路小跑地冲出山洞。
“嘿！”呼啸风歌里传来路弗的喊叫，“你和那魔鬼谈得怎么样了！”
罗彬瀚都懒得理它。他直奔那口泉水而去，把趴在泉石上休憩的菲娜吓得跳了起来，口边又伸出了细长的丝须。
“没空！”罗彬瀚头也不抬地说，“回头再解释。”
丝须缩了回去。菲娜则把脑袋伸过来，想要尝一尝碗里头的水，也被罗彬瀚轻轻地推开了。它不大满意地跳到地上，闷头舔舐潮湿的石头。罗彬瀚瞧出它不是第一次这么干了，而且还挺享受的。看样子这泉水没什么能立即生效的毒性，至少是对蜥蜴没有。
眼下他没有心情教育菲娜，要它严格遵守宠物的卫生准则，不得饮用来源不明的野水。再说在这鬼地方恐怕也很难找到真正可靠的水源，他只得默认了它的行为，甚至连自己也出于好奇地蘸了一点尝尝。泉水非常冷冽，没有什么怪味，但也不像人们通常赞美的山泉那样甘甜迷人，只是如融冰般缓慢地划过咽喉。他端起盛满泉水的石碗，在不洒泼出来的前提下尽可能快地奔回山洞里。
“你在干什么！”路弗尖叫道，“你在搞阴谋，凡人！你要那水做什么！”
罗彬瀚跑得更快了，在被魔犬堵截以前就一头钻进山洞里。后者并没跟着进来，他就继续端着水碗往深处走，满脑袋都是胡思乱想，大多是关于这碗水的用途和即将进行的招魂仪式。他想起往日看过或听过的种种传闻，那些把符纸灰烬混进水里饮用的故事（不过通常那是为了驱鬼而不是招魂），还有隔着帷幕的死人幻影或飘荡在房间里的亡魂声音……如果周雨真的被召唤了回来，他会以哪种形式出现呢？也许屋主人会往水碗里撒一把灰烬，再叫他喝下去，昏睡中就会见到周雨的鬼魂——不，那不能算是“把周雨叫来”。而且他怎么知道被召唤来的鬼魂真的是周雨呢？也许那只是个冒牌货，通灵游戏里被请来的往往是心怀不轨的厉鬼。
他在忐忑中绕过影壁，回到幽光流动的石堂中。刚一进去他就吃了一惊，因为屋主人已经从先前的位子上离开，侧坐到石堂中央的水池边。此人低头凝望着幽深池面上的景象，那种雍容而专注的仪态极为惹眼，令人怀疑这家伙马上就要变成一朵临潭照影的水仙花。罗彬瀚纳闷地瞧着，不自觉紧贴石壁而行，一点点地挪到屋主人对面。他不敢贸然靠过去，生怕有什么意外害他打翻手里的水碗。
“你要的东西拿来了。”他站在离对方最远的角落问，“这碗水该怎么用？”
屋主人抬起头，充满室内的波光此刻也游曳在他的面孔上，这张熟悉的脸又变得鬼气森森，像一层覆盖了真容的油彩面具，随时都会从身躯上脱落。这种不安的幻想使罗彬瀚很难集中精神，他甚至从那片幽黑池水里嗅出了一股潮湿腐败的腥气。那张面具似的脸容开始变化，肌肉在牵动，嘴唇在开合，声音却像是从他们头顶或脚下传来的。
“留着它吧。”屋主人说，“这是给你用的，以防你需要缓口气。”
罗彬瀚还要再问个明白，那张脸又冲着他笑了，那是种极其扭曲而骇人的神情，仿佛面孔下有什么东西就要撕裂而出。紧接着屋主人却深深地俯下身去，双手撑着池边，使面孔无限地贴近水面，似乎下一秒就要钻入水中。池面也在急遽地波动，滚动着珍珠般苍白而密集的气泡，水中倒影因此而支离破碎，只能看到无数条错乱蠕行的斑纹。石室中回荡着一种寂静的尖叫——并没有实际的声响从谁口中发出来，罗彬瀚却感到了空气里的痛苦震颤，那情感之强烈与真切远胜过一切具体的画面，如刑场般浓烈的血腥和死亡气息在他神经上跳动，几乎使他喘不过气。
他猛地往前踏了一步，想制止这恐怖的气氛继续在室中扩散，接着却又茫然地停住了。他不知道自己究竟应该怎么样做，而就在这一愣神间，那令人发狂的震鸣便倏然消散。伏在水池边的人抬起头望向他，目光狂乱迷茫，两颊肌肉神经质地抽搐着，完全丧失了屋主人那种优雅散漫的姿态。现在它变成了一张病人与疯子才会有的阴惨脸孔，这是他的第一想法；继而对方又蜷缩在地上，像个心肌梗或气胸发作的人那样死死攥住胸前的衣襟，喘气间带着一种窒息式的呛咳。
这完全像是招魂仪式失败后的反噬结果，因此罗彬瀚还是站在墙边，继续观察对方这副狼狈相。他琢磨着刚才究竟发生了什么，是不是屋主人暴露了某种弱点，能否被他当作某种可利用的机会……可能性微乎其微，因此他什么行动都没采取。
“怎么了？”他带着点幸灾乐祸的态度问，“表演过音乐才艺后准备再展示一下戏剧天分？我看你还是刚才的样子更……”
这时对方又抬头望了他一眼。那目光仍然是恍惚而痛苦的，可是某种他特别熟悉的神情已经从中流露了出来。罗彬瀚猛地住了口，紧紧地盯着这张脸打量。他发现随着对方的疼痛反应逐渐平息，那张脸突然又变得可辨认了。这个人也在打量他，起初是迷惘与疑惑，渐渐地却变成了一种顿悟后的惊惶。
这反应更让罗彬瀚确认了自己的猜想。他差点就要走过去揪起对方瞧个仔细，看看刚才那些吓人的反应到底是什么问题引起的。可是疑心又使他把迈出去的脚收了回来。他并不能真的确定，也许这只是一场恶劣的骗局，一个无聊而恶毒的玩笑。于是他默不作声地走到曾经是茶几所在的石台边，将手里的水碗放下——他仍没搞清楚这碗水究竟有何妙用——自己也顺势在石台边坐下了。他坐在那儿继续打量对方，让自己显得对情况更有把握。
趴在地上的人也在打量他，目光越来越清醒，很快便不再受刚才那阵可怕的病痛困扰。这人眼中的惊惶在观察过环境后快速地消失了，取而代之的是一种暗暗沉思的神情。这表情罗彬瀚非常眼熟，几乎可以认作是一项铁证——不，还不能这样认定，因为邪术魔法终究是种超越凡人经验的东西——但无论如何他决定先打断对方，不能给这家伙更多思考情况的时间。
“嗨，”他翘腿坐在石头沙发上说，“你醒啦？”
那个看上去很像是周雨，因此也被暂时假定为周雨的人摇摇晃晃地爬了起来；他起身时右手还是按着胸口，引得罗彬瀚也颇有疑虑地盯着那儿。但很快手就松开了，证明他已经彻底摆脱了疼痛的困扰。他先是疑惑地瞧了瞧胸口，又同样疑惑地瞧了瞧自己的手，最后毅然决然地一甩头，仿佛决心要把这些细枝节末全抛诸脑后。
“罗彬瀚，”他有点迟疑地说，接着脸上掠过一丝不知所措的僵硬，似乎也不知道该怎么继续打招呼，尤其是在他们上回那场“不欢而散”的谈话以后，但很快他又以一种急促且严厉的语调继续说，“绝对不能相信那个人，无论它向你说了什么……”
“我大为震撼。”罗彬瀚不慌不忙地说，对面的人顿时睁大了眼睛，忘了他原本要讲的内容。
“……什么？”
“我大为震撼啊。”罗彬瀚又重复了一遍。他平心静气地向对方说：“我原本以为咱们是在以兄弟之礼相处，完全没想到你是准备做我的活爹。我简直惊呆了。”
周雨明显地沉默了几秒，就像运行中的电脑程序被某种非法操作给卡死了。罗彬瀚瞅着他的反应，试图捕捉任何伪装和欺骗的迹象。不过很快对方就采取了一种非常典型的应对策略，同罗彬瀚预期中的正版货一模一样。以前每次遇到难以应对的怪话时这家伙就假装自己罹患了突发性耳聋。
“绝对不要接受它给你的任何东西。”他仿佛是在重启后找回了自动保存的进度，又恰好把卡死前刚输入的那段内容统统丢失了，“不管是以游戏的名义也好，赌约的名义也好，都只是想让你踏进陷阱的诱饵而已，无论如何都不可能让你真正获胜的……”
“是吗？”罗彬瀚说，“那又怎么样呢？输了就拿走我的灵魂？听起来也没那么差嘛，我看可以试试。”
周雨神色急躁地向他走近，然而步履非常吃力，就像他的身体不大听他使唤。“不是的！这不止是你一个人的事情。如果让那个东西入侵到现世，对于所有活着的生命来说都会是威胁。相比起那样的结果，别的问题都可以先放到一边……”
“怎么？你觉得它还能真毁灭全世界？”
“就是那样的意思！难道李理还没有向你说明过吗？它的声音是直通事象的！如果被作为高阶机器的指令参照的话……”
“哇！”罗彬瀚大声惊叹道，“真的有这么刺激吗！”
“这不是说笑的事情！”
“太强啦，太厉害啦！”罗彬瀚说，“这么牛的家伙居然专门来钓我？这下不得不玩了。”