朱迪·霍普斯醒来时，发现自己正靠坐在墙角。
天色还未全亮，偶尔有布谷鸟的叫声传来。
她站起身，靠在墙壁上回忆许久，这才将宛如碎片的记忆整理完毕。
可这样做的结果却是收获了更大的谜团。
正疑惑间，一道声音传来。
“朱，朱迪小姐？”
“德里奇先生？”
她回过神，看到德里奇正瞪着一双红肿的眼睛。
他衣衫不整，头发凌乱，再加上这双红眼睛……恐怕一晚上都没睡着。
“没想到你竟然是第一个来的人，我还以为应该是我才对。”德里奇勉强挤出一丝笑容。
“呃……”
朱迪略显慌乱地应付着，转身偷偷朝教室号望去。
“费舍尔中型教室——听证会已预约”
魔法门牌上如是写道。
我为什么会出现在这儿？
她捂着嘴，差点发出惊叹。
在我去克鲁塞街区的路上发生了什么？
少女陷入了更大的慌乱。
德里奇见她转过身去，久久不开口，以为她不想让自己看到她哭泣的样子，也叹了口气。
“没事的，让我第一个进去吧。总之，谢谢你。”
他突然间有种死而无憾的想法，颇具绅士风度地掠过少女，第一个进入教室，然后惊讶地发现倒数第二排靠窗户的位置已经有人了，对方竟然比他还早！
“该死，这么早赶来看我出丑么……”
德里奇嘀咕着，一路向前，坐到了自己的“专属”位子上。
两个座位，却只有他孤零零一人。
听证会双方可以各自带一名助手，他显然没有准备。
或者说，没有人愿意冒着这么大风险和巴里·佩雷斯作对——即便是巴里贵族圈子的对手也不会冒大不韪来对抗整个珈蓝的贵族群体，这群人平时内斗虽多，但关键时候却是难得的团结。
就比如塞缪尔和巴里，同为丽娜的追求者，平时水火不容，但在这件事上态度必然是一致的。
随着时间推移，教室里人渐渐多了起来。
朱迪坐在离德里奇最近的地方，每进来一个人她都要奋力睁大眼睛看看，似乎想以此辨别那是普通学员还是贵族……这对一个来自费伍德农庄的新生而言的确有些难了。
不过她还是有种奇怪的感觉……
一个接一个进来的学员，似乎都没有巴里那种盛气凌人的眼神，表情多少都很局促……这分明就是学院里平民学员的真实写照。
也就是说，来的都是平民学员？
或许大家真的是来帮助德里奇的？
她的呼吸骤然急促，小心翼翼地保持着这个肥皂泡般的美梦，生怕它破碎。
……
巴里·佩雷斯最后一个到达，他甚至比充当决策者的老师们来得还要晚。
主持人是汉斯老师，他对巴里的迟到没任何表态，只是催促他赶快入座。
然后，听证会开始。
就和每个学生熟知的流程一样，汉斯简单重复了事件背景，介绍涉事双方，接着两人各自做陈述后将话语权交由委员席上的老师们。
再然后，由他们一个挨着一个提问，问题分别针对巴里和德里奇。
相较于前者，针对后者的问题明显更加尖锐……这不仅因为他是事件中的诽谤者，还因为他微弱的反抗意志，被动地使问题一再深入。
委员席的老师并非都被巴里收买，但这不意味着他们会偏袒看似弱者的德里奇。秉承公正的结果，就是逐渐坐实德里奇“诽谤者”的身份。
无论什么问题，他都只消沉的点头或摇头，前者更多——那些问题提出得很有水准，都是“是非题”，但你想要辩驳的话必须先点头认可，以“话是这么说没错，但实际上……”作为开头。
可一旦如此，委员席上一众老师就会齐刷刷盯着你，平均四环以上的法师水准释放出的威压，就算情绪正常的德里奇都无从招架，更遑论情绪消沉的现在？
他毫无求生欲，索性放弃了辩护。
听证会进行得格外顺利，不到一个小时，就到了表决的时间。
一位头发斑白的老人站起身，打开面前的扩音法阵。
“很遗憾，德里奇先生，听证委员会一致认为，出于名誉上的诽谤，你需要对巴里·佩雷斯先生道歉，并接受200金币的罚款以及一星期义务劳动作为处罚。如果你对这个裁定结果有异议，可以现在提出申诉。
“另外，”老人站直身体，面向其他人。“接下来是公众席的裁定时间，如果有异议，你们也可以提出。”
底下鸦雀无声。
朱迪两只手紧紧捏着裙角，她好几次都想站起来，但不知道该说些什么来帮助德里奇，急得都快哭了。
与此同时汉斯也扫过观众席，嘴角分明噙着一丝讥讽。
“看样子没有人有异议。那么——”
“有异议。”
一只手突然举起来，打断了汉斯的总结。
所有人都望过去，发现那是个年轻人，就坐在倒数第二排靠窗的位置。
（其实沐言这个时候最想喊的是“异议阿里”。）
巴里看到是沐言，突然回想起那天在城外的一幕，他本能地感觉不太对劲，连忙站起身，面向委员席的老师深鞠一躬道：“诸位老师们，我对这个人的身份表示强烈怀疑，他有可能通过不正当手段进入学院，进入这间教室，他根本不是我们学院的一员！”
“哦？”
汉斯的目光从镜片上掠过，带着惊疑和警告射向沐言。
“请问阁下是？”
此时教室里的元素开始汇聚，朝沐言挤压过去。
这就是魔法学院的好处，随便找个老师都是实力不俗的法师，连安保人员都省了。
“一个助教而已，先生。”
沐言挥挥手，一张能代表他身份的铭牌从指间飞出，以一道诡异的弧线落在汉斯面前。
顺道击碎了凝滞的元素，轻松写意。
汉斯不禁皱起了眉头，他拿起卡片，再三检查，对沐言的身份确认无误后又回头看了眼委员席，刚才的老人也点头示意继续。
“那么……沐言先生。”汉斯微微低下头，严厉的眼神依旧从镜框上沿掠过，警告的意味不能再明显。
“希望你能明白……自己在做什么。”
“当然，我比在座的你们明白多了。”
沐言笑笑，视若无物地穿过座位，来到巴里和德里奇之间。
后者依旧张大了嘴，他始终不敢相信这是真的。