“……事情就是这样。”
会客舱内，当着被捆的严严实实的诺亚伯爵，朱肃对若昂一世说道。
若昂一世面色颇为古怪，转头看了看仍在骂骂咧咧的这位“叛逆贵族”，而后对朱肃说道：“感谢您，殿下。”
“多么卑鄙的谋划……殿下，您是那么的睿智。我敢保证，如果您听信了他的谎言，他一定会在取得我们的信任之后，再在关键时刻背叛我们，就像卑鄙的犹大背叛圣子。”
“我丝毫不怀疑他的卑劣。”说着，若昂用胜利者的鄙夷眼神，看了地上的诺亚伯爵一眼。
被捆的如同粽子一般的诺亚伯爵开始疯狂的挣扎，在喉咙里发出吼叫，似乎想要申辩，却又因为被堵住了嘴，而出声不得。朱肃虽然将他的神情看在了眼里，却故作没有看到一般。而是直接对若昂道：
“本王把你叫来，就是要将这件事的处置权交给你。”
“要怎么处理此人，你来决定。”
说罢，不再做声，只是一脸淡然的看向若昂。
这是一个机遇，也是对若昂的一项考验。朱肃十分期待若昂接下来会怎样回答。
听完通译翻译的若昂先是一怔，之后思索了很久。朱肃也不着急，而是饶有兴致的看着他脸上神情的变化。许久之后，若昂方才起身，朝着朱肃欠身施礼，道：“尊敬的周王殿下。”
“再次感谢您的尊重。大明果然是文明的礼仪之邦，我能够从您的身上看到属于大明皇帝陛下的无上威严和高尚品格。”
“诺亚是狡猾的狐狸，是一个不讲信义的卑鄙的混蛋……但他确实是卡斯提尔南部最有号召力的贵族。只要有他的帮助，我们的联军能够取得更多的战果。”
地上，被捆着的诺亚停止了挣扎，有些震惊的看向了说出这些话的若昂。朱肃也颇为意外，问道：
“哦？依国主的意思，竟是要同意他的条件么？”
“是的。”若昂再度向朱肃行礼。“只要他能够帮助我们，我并不介意他向您投顺，并且，我们也愿意支持他，将自己的领地独立为新的国家。”
这个回答朱肃倒不意外。若昂是一个野心家，野心家的目的永远是利益的最大化。此前，朱肃能够笃定他会在看到大明的力量之后，背弃教会，爬上大明的这一艘船，也正是因为看透了若昂的这一项特质。
但即使是投顺大明，若昂所能做的，也只是在沿海区域获得大明船队的支援，顺着海岸线扩张葡萄牙国的领土而已。而若是能让诺亚伯爵也竖起反抗卡斯提尔国的大旗，即便是以陆军着称的卡斯提尔国，也必然难以抵挡葡萄牙国，诺亚伯爵，和大明船队的三者合击。
只有这样，葡萄牙国才能够尽可能的吞并卡斯提尔国的领土，壮大自身的实力，并在日后突破卡斯提尔国在陆地上的国土封锁。
朱肃意外的是，若昂竟然能在这样的突发情形下，迅速抛弃个人的好恶，精准的选择出当下对葡国最为有利的选项。
这也让朱肃对若昂更加赞赏。
本着施恩的心思，朱肃最后仍是拒绝了诺亚伯爵的投效，转而要求诺亚伯爵在若昂的麾下奋战。若是在战争中表现良好，仍不失大明的扶持。
已经没有他路可走的诺亚伯爵，也只得从命，投降于葡萄牙国。一时之间，卡斯提尔举国震动，南方半壁危在旦夕。
同时，明军船队又不断重创卡斯提尔沿海港口，卡斯提尔国商业、渔业、造船业皆遭受重创。卡斯提尔国王已无法承受这南北夹攻、四面楚歌的艰难境况，葡萄牙军队高歌猛进，国境线不断推进。
到最后，葡国与诺亚伯爵领，竟是占据了卡斯提尔国南境近乎大半，就疆域来看，葡萄牙国已经成为能够与佛郎机半岛上的大国卡斯提尔分庭抗礼的国家。
“殿下，葡国国主若昂遣使来信，延请殿下您往里斯本一行。这是书信。”一亲兵向朱肃递上一份信件。
此时的朱肃已经率领主力舰队，回到了位于里斯本左近的大明租界。战争进行到现在，葡萄牙已经开始着重于消化已经夺得的领土，而卡斯提尔，也正在北方天方教诸国的攻势下苦苦挣扎。
双方除了小规模的摩擦之外，都已无力发动大规模的会战。战争明显已经进入了尾声。故而，朱肃与若昂一世也都已经撤军，只是留下了一部分的军队应付前方的战事。朱肃则着力于建立明军在葡萄牙国内的租界势力。明军的首要目的，仍然是击溃西方教会乃至震慑西方诸国，收服葡萄牙国只是一道前菜，想要达成最终的战略目标，建设好租界这块投射大明实力的跳板至关重要。
若昂一世亦是知晓朱肃正在备战，理当轻易不会打扰。故而朱肃听到手下人的汇报，朱肃颇有几分意外。
他展开那份用火漆封着的书信，朱肃方才恍然：原来，若昂是在邀请他参加葡萄牙国公开顺服大明、成为大明藩属国的典礼。
这是大明出兵襄助葡萄牙国的最根本条件，至今为止，虽然若昂对大明船队尊敬至极，对于朱肃的要求更是无有不应。但明面上，葡萄牙国其实仍未践行这一项要求。
朱肃也并未逼迫。毕竟在朱肃看来，一个主动且真心投顺大明的西洋附属国，与只是因情势所迫，不得不与大明虚与委蛇的国家相比，前者更为贵重。
至于若葡国不遵前约该如何，无非再破一次里斯本，再劫一次沿海诸港罢了。葡国与卡斯提尔相争，虽扩展了疆域，然而却也是为了抓住机会透支自身国力。此时绝对受不了大明的反戈一击。
“五叔，当小心此人反复。”李景隆向朱肃进言道。
“无妨，用人不疑。在此地迁延太久，终非良策。尽早收服此国，我等也好早日出兵教廷，策应四哥的大军。”朱肃道。
既然要顺服大明，那么，帮助大明覆灭教廷势力，避免遭到教廷的事后报复，于若昂而言，也是有利无弊的事。
朱肃相信，若昂终究是个聪明人。