陆冰朦胧中，只觉嘴唇发痛，嘴中发苦，睁眼一看，只见火把光照之中，一个只有四五岁的小娃，正把他的嘴唇扯得老长，给他灌黑汁。小娃见得陆冰转醒，小脸蛋兴奋得发红，边跑边叫：“阿珍姐姐，醒了一个！是我灌的！”。陆冰坐起一看，只见七八个小娃正在忙活，其中一个小姑娘，约莫十一二岁，看来是他们领头的，夸赞道：“嗯，算你的功劳“，走过来问陆冰：“你好啦？再喝些水”，递了一瓢水来。陆冰犹觉头昏脑胀，点点头道：“我好了，那两个人呢？”。片刻间另两个小娃也叫了起来：”这个我灌醒的“，”这个我灌醒的“。
陆冰大喜过望，叫道：”孙兄，沙兄，你们无恙么？“，待要站起，脑中又是一晕，跌倒在地。孙静，沙千秋齐齐回道：”我们无事，陆大侠勿动。多亏这帮小娃，否则性命今个便交代在这边陲之地啦，咱们多留些金银给他们“。
陆冰也甚是感激，问那小姑娘道：”多谢你们，你们谁家的娃娃，这么晚不回去，父母不担心么？“。阿珍道：”我们没爹没娘，住在佛堂里头的。今天我们进山来拾柴采药的，完了准备回去，那是另外一条道。小华...“，她伸手朝那刚才给他灌汤汁的四五岁男孩指了指，又道：”他嘴馋，非得来这溪边捉螃蟹吃，这才发现你们“。陆冰又感激，又心疼，把小华拉入怀里，狠狠亲了一口，道：”你是我三个的救命恩人，我必重重地谢你！“，便往身上摸去。孙静道：”不劳陆大侠，我这有“，将一锭金子抛了过来。陆冰接过，塞到小华手里，小华只是羞涩地笑。
孙静道：”阿珍小姑娘，你们救人救到底，我们这位陆大侠腿上受了伤，想在你处修养几天，钱财好说“。阿珍道：”你们先随我们回去，明天看孙大娘怎么说“。孙静，沙千秋便将陆冰扶上马背，众人又绕了十多里山路，来到一处破败的佛殿。此时已是深夜，断壁残垣之中，佛像坍塌，茅草丛生，显得十分萧条。只有几间背面的瓦房勉强支立。小孩们各自回屋安睡，并无人询问斥责。阿珍将一间陋室与陆冰三人住了，孙静先借来药罐，给陆冰熬了药喝，又替他按摩敷药，这才安睡。那屋顶塌了一半，半夜雨起，潲进许多水雾进来。三人勉强对付了一夜，第二日天不亮，便听外边起了争吵，听那小华哭着叫道：“这金子是他给我的！”。一个粗壮的妇人声音骂道：“你个没良心的，当初不是我把你从石嘴梁捡回来，你早喂了野狗了！你们这么些小东西，吃饭穿衣不要花钱吗？”，一把夺了过去。小华张嘴哇哇大哭。陆冰早已出来，伸手止道：“不须争！你是孙大娘吧？我再给你两锭，那一块便留给他罢”。
孙大娘转头笑道：“哎哟，扰了贵客睡觉，你这一锭金子够多了，不须再破费。他一个四岁小娃，拿块金子只会招祸事，你纵给我十锭百锭，我也不许他拿一锭到处显摆。好啦，这金子的事，大家到此为止，都不要提啦，免叫旁人听见了惦记。贵客们稍候着，我去割点肉回来招待”。陆冰见她并非贪财之人，大大放心。孙静又嘱她顺路买些敷药伤药回来。
孙大娘一去，直到傍晚方回，想那集市不下数十里之远。孙大娘做了几大桌酒菜，小娃们难得吃这么丰盛，个个夺酒掣飧，弄得满脸油花，一桌狼藉。陆冰问道：“孙大姐，这些都是些孤儿？你照料他们，你自己家呢？”。孙大娘叹了一声道：“我有什么家，这就是我家了。这都是是我娘当初惹得孽缘。此地穷乡僻壤，山民们过得都穷苦，孩子却生得不少，却又养不活，为了生计，只有扔掉。嗨，刚生下来的，一岁的，两岁的，乃至四五岁七八岁的都有，先给喂顿饱饭，往山里一扔，孩子走不出来，或饿死冻死，或被野兽吃进肚去，一死百了。你看这和我抢金子的小华，他就是我前年在山里碰到的，他那时才不到三岁的样子，我见到他时，他两只光脚板磨得尽是血，穿一件单衣，在山林里找路，手里抓了一只啃了一半的螃蟹，眼里只有恐惧，却没半点泪水。我从他眼里知道，他什么都是明白的”。
陆冰闻之，心痛不已，将小华抱到膝上，狠狠亲了他一口，半戏谑半认真说道：“你爹娘在哪里？你若是恨他们，只要点一点头，我就去杀了他们，好不好？”。小华只咧嘴一笑，伸手够了一只鸡腿来，抓住乱啃。孙大娘伸伸舌头道：“贵人说笑了”，又道：“这抛弃子女的做法虽然残忍，却已风行多年，成了习俗一般。也无人去管。直到有一年，我娘在山里捡了个襁褓中的女婴，看她虽然面黄肌瘦，眉宇间却很有几分可爱，奄奄一息之际，还对我娘笑了一笑。我娘不忍置之不理，便带回了家。我爹是个卖货郎，日子也很清贫，大发雷霆，把我娘撵了出去。我娘本来常受虐待，也不再回去，便在这佛堂里安了家，我也跟了来，我爹乐得如此，也从未来寻“。
陆冰道：”那女婴便是阿珍罢？“。孙大娘摇摇头道：”不是她，那是近二十年前的事啦，那女婴我娘养了只有两年，有一天突然不见了，我娘搜了几个月山，只捡到一双小鞋，料必是被野兽叨了去。我娘伤心了好一阵子，但陆续又收留了几个小娃，为了能让大伙吃上口饭不至于饿死，日日在深山采药，捕蛇卖钱，开荒种地，忙碌中渐渐也就忘了。后来我娘在十里八村出了名，人家有丢孩子的，干脆就扔在这佛堂周围，但也有心狠的，不顾孩子死活，仍是扔在山里头，所以每月她都要去山里逛三趟，每次都是好几天。她太苦了，太累了，住这佛堂第八个年头上就去世了，那时我已有二十多岁，就把这担子接了过来，至今也有十多年了。哎，我又无后，不知死了还有谁来担这差事“。陆冰道：”这些孩子中总有长大了的，既然受恩于此，如何不能反哺报恩？“。孙大娘道：“这些孩子长大之后，个个均远走高飞，我只盼他们能养得活自己就好，还指望报什么恩呢”。陆冰听了，喟然长叹。
阿珍笑道：“大娘，你也别老倒苦水，这几年有川婆婆的帮助，光景比我小时候好得多啦”。孙大娘伸手指头在她额上一杵，骂道：“你个小没良心的，你川婆婆一年顶多来一回，你就把功全记她身上啦”。陆冰笑了笑问道：“川婆婆是谁？”。孙大娘道：“她是个蜀中大户人家的老小姐，多年前路过这里，因为她自己身世也忒悲惨，所以很是怜悯我们，一年，或两年，要来一次，留给我们不少的钱财...”。正当此时，外间突然咳嗽了两声，一个苍老的声音道：“你们是在说我么？”。