不知为何，在之前下了几场大雪后，天气居然逐渐的转暖了。冰雪被融化，化作涓涓细流，没入了片片田地里。
或许是仁慈的上天给与盛会的好意。
自由天堂的大角斗场上彩旗招展，四十几位领主的纹章旗帜在和风中轻舞飞扬，格外夺目。
代表纪元的七个火盆和原本高台上的文明之火都被移到了场地的周边，让底层看台上的观众更加暖和。
接下来的三日，骑士大会将进入淘汰赛阶段。
剩下的一百二十八人将被随机分为六十四组，然后任意挑选武器装备，按照步战的方式进行对抗。
淘汰赛阶段，每日进行三十二场比赛，直到最后决出三十二强，进入最后三日的对决。
虽然说是随机，但是显然内里会有些心照不宣的黑幕。比如被众人看好的种子选手是不会在三十二强外交手的。
第一组比赛已经拉开序幕。
万众期待里，托拜亚斯穿着铭刻着救赎教会四大美德的全身重甲迈步进场，两米长的大剑被他抗在右肩，反射着耀眼的阳光。
他的对手是一位身高约有一米八的健壮骑士。他右手提着一把单刃斧，左手上是一面小圆盾。
盾面上的白色尖塔纹章表明了他是康恩侯爵座下的勇士。
两人相对行礼，欢呼声中，战斗开始。
面无表情的托拜亚斯展开自己巨大的钢剑，开始稳步朝对手逼近。大约在三米开外，他开始旋身蓄力。
仿佛是平地卷起的旋风，冰冷的剑锋回转来袭。来自北方的骑士敏捷的退后躲开了第一击，但是飓风一旦成型就不轻易停止。巨剑的速度越来越快，再次朝他刮来。
此时已经容不得再次躲闪，骑士只得扛起左手的圆盾，主动迎上对方的斩击。
刺耳的金属变形声响起，刮擦着观众的耳膜。救赎骑士长的巨力无匹，他手中这把至少二十公斤的重兵器居然直接把对方隔着盾牌砍倒在地。
尖塔骑士的脸上还残留着不可置信的表情，他左手的盾牌正中已经被砍开了一到裂口，受伤的金属扭曲横斜，分外狰狞。
不过，占据极大优势的托拜亚斯没有继续进攻，而是静静地站在原地，让对方有机会站起。
他的对手爬起身来，将已经难以承受第二击的盾牌甩开，打算只凭借一把短斧应战。
骑士长摆出守势，主动给与了对方进攻的机会。
北方汉子微微颔首表示承情，然后拉起战斧，上步重劈。
可惜，锋锐的斧刃再是威猛也无法让山脉折眉。托拜亚斯着甲的左手抓住自己的剑刃，沉着的向上格去，正好挡住了斧柄的上部。
剑身旋转，十字剑格卡入住了单手斧的喉咙。猎魔堡的骑士领袖进步上前，大力的旋动剑身，直接将对手的武器绞飞出去。
一方气定神闲，一方手无寸铁，三招间，两位骑士已经决出高下。
“我叫迈尔斯。”骑士吐了口浊气，绷紧的面色舒缓了下来。
“不愧是间地骑士们的表率，我输得心服口服。”
“可惜，如果不是在第一轮就遇到了您，我一定可以走的更远。”
骑士有些沮丧，仿佛在自我安慰。
托拜亚斯依然没有言语，但他脸上真诚的认同表情正是迈尔斯此刻最需要的赞赏。
“祝您武运昌隆！”尖塔骑士终于释然，转身向看台上的康恩侯爵致意，然后离开了角斗场。
猎魔堡斩获首胜。
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完美骑士道格拉斯在第二组，按照众人的估计，他毫无疑问能够轻松的获得下一轮的入场券。
但是出乎意料之外，第一场他就遇到了特别难缠的对手。
这是来自南方石心家族的顽石骑士，克劳斯·石心。他的身高达到了恐怖的两米二十，比之前安妮所见过的人类第一海拔托拜亚斯·森塔姆还要高出二十公分。
与他相比，看台上的徒弟小姐只觉得对面一米八的帅小伙就是个残疾人。
这位德雷克族长的得意后辈此刻正笔直的站在擂台的中央。他身着墨绿与银白相间的磐石重甲，整个人光是站在那里就像是一堵城墙。
石心家族以使用重甲、塔盾和重兵器出名。与他们战斗就像是在对抗石巨人，重盾便是他们的岩石铠甲，六棱重锤则是他们的花岗岩拳头。
这亦是为了适应磐石城周围的恶劣环境和特殊敌人。
单个失心鬼确实无甚可怕，但是成百上千的无心魔物聚集在一起就是完全不同的力量。当漆黑的潮水无情的涌来，哪怕是坚毅的石心族人也会心中动摇。
所以他们需要最硬的甲，最重的盾来保护自己。
惯用重兵器也是如此。失心鬼没有要害，不畏惧一般的贯穿伤和切割伤，所以普通的利剑对付它们不算高效，但是重锤则不同。像克劳斯这样的力士全力一锤下去，别说是一个失心鬼，就是叠在一起的三个失心鬼会被压成一团烂泥，绝无幸理。
可惜，今天的对决不是生死战斗，所以顽石骑士自己放弃了使用高危的重锤，反而拿着一把单手阔剑。
当然，高近两米的塔盾依然被他握在左手。这面巨大的盾牌只是立在地上，就能够覆盖骑士的脖颈——这种重盾多用于战阵，要在一对一中使用，需要极强的力量和技巧。
他的对面，一身轻甲装扮的完美骑士正打开双手接受着观众的欢呼。骑士还没有得胜，已经有些心中鹿撞的少女把美丽的山茶花束丢了下来。
道格拉斯没有嫌弃，毕竟冬天本就少有花朵开放。这些女孩在寒冬腊月中去城外采花，其情谊已经远重于花朵本身的美丽。
完美骑士身上的甲胄轻薄而闪亮，这不是他轻视自己的对手。毕竟只要他被顽石骑士击中，哪怕只是阔剑，也足以将他的骨头击断。尽量减少盔甲的束缚反而是正确的战术。
金发年轻人手里提着一根木杆长矛，全长超过三米，光矛头就有数十公分。其刃锋锐，足以破甲。
“自由天堂，道格拉斯·范海辛。”
他高声通报自己的姓名。
“磐石城，克劳斯·石心。”
顽石骑士如同一个沉闷的罐头，覆面头盔之下，传出了浑厚的声音。
比赛正式开始。