乔安放下酒杯，在座椅上挺直腰杆，以无比庄重的神态，正面回答莫里亚蒂教授的质问。
“导师，我不想成为名人！真的，这对我来说没有任何好处，只会破坏我的生活节奏，让我感到恐慌和烦躁，我甚至有点后悔参加新星奖评选，如果一切可以重头来过的话，我宁可放弃获奖的机会，只求不被干扰的过我想过的生活。”
“如果别人说这种话，我会怀疑他这个人要么很虚伪，要么精神不正常……”莫里亚蒂教授欲言又止。
“没错，我就是精神不正常的那种人！”乔安坦率地说，“导师，这一点您不必讳言，我也不想骗自己。”
“不，我的孩子，你的精神没问题，只是太腼腆，或许还有那么一点偏执。”
莫里亚蒂教授递给乔安一杯酒，试图帮他放松。
“乔安，参加社会活动并不是浪费时间，这对你将来的事业发展大有好处，何妨尝试一下，做演说报告并不比写论文更难。”
乔安将杯中酒一饮而尽，脸颊泛起红晕，精神也变得亢奋起来，借着些许醉意，向导师倾诉内心的苦闷。
“导师，您说得当然有道理，其实道理我全懂，也曾努力融入社会，参加社交活动。”
“我的这些努力，的确收到了一些成效，特别是与两年前的自己相比，我觉得现在已经成熟了很多。”
“或许是因为这些小小的进步，我自己都禁不住有些飘飘然了，觉得自己已经不再是从前那个孤僻内向的怪胎，对校园内外的人际交往都能应付裕如。”
“然而刚才听你谈到巡回演讲，还有给陌生人签名什么的，我才忽然发现自己并没有什么本质的改变，那种似曾相识的恐怖感，又一次攫住了我的心脏，使我感到头晕恶心，无法呼吸，满脑子只想逃离人群，躲到一个没有人认得我的地方去……”
“可是乔安，这是荣誉啊！”
莫里亚蒂教授忍不住插话。
“你不是通缉犯，不是人们眼中的失败者，恰恰相反，你太成功了！你是学术新星，是学者们眼中的天才，是年轻人心目中的偶像，你是众神的宠儿，人们都爱着你，尊敬你，可你为什么要逃避？究竟是什么东西令你感到羞耻，使你感到恐惧？”
“是我自己。”乔安颤抖的左手，紧抓着胸口，仿佛要把自己的心脏掏出来，“导师，令我羞耻和恐惧的就是我自己，正因为我无法把自己的羞耻和恐惧归咎于他人，归咎于外部世界的恶意，正因为人们都对我很友善，我才加倍感到羞耻和恐惧，更加无法接受人们的爱与善意。”
莫里亚蒂教授若有所思的点了点头。
“我明白你的心情，乔安，你一直在努力适应社会，奴力融入人群，两年来你取得了一些进步，但是这还不够，远还没达到从容扮演‘学术明星’兼‘公众人物’这一角色的程度，不过话说回来，如果你鼓起勇气，步子迈得更大一点，说不定就能跨过这道坎，要不要试试看？”
“如果您非要逼我参加巡回演说，我恐怕会临阵脱逃。”乔安迟疑了一下，低垂着头，有些难以启齿地说：“或者假装一不留神从阳台上摔下去，摔断腿脚什么的，就有理由躺在病床上养伤，得以摆脱这场灾难。”
莫里亚蒂教授深深看了乔安一眼，他知道，自己的学生绝对干得出来这种疯狂的事！
“我明白了。”
莫里亚蒂教授叹了口气，双手交叉垫在脑后，疲惫地仰靠在扶手椅上。
“乔安，明天一早我就去找富兰克林院长，设法说服他给校董会写信，替你回绝巡回演讲。”
“如果一切顺利的话，我想校董们应该能够体谅你的苦衷，尊重你的决定，不再以任何方式打扰你的生活。”
“谢谢您，导师，谢谢您容忍我的任性……”乔安感动地几乎忍不住泪水。
“好了好了，我可怜的孩子，如果外人知道我所做的事，说不定以为我在嫉妒自己的学生，所以才在院长面前给你‘使绊子’，阻挠你领取应得的荣誉。”
莫里亚蒂教授故作委屈地瞪了乔安一眼。
乔安当然看出导师是在开玩笑，擦了擦眼角，有些难为情地说：“那个，明天您找院长先生谈话的时候，能不能顺带请他帮个忙，赶紧把布告栏里的喜报，还有我的画像，全都撤下来！”
莫里亚蒂教授哭笑不得，最终只能点头答应。
“导师，这样做不会真的引起别人误会吧？”
乔安忽然又担心起来。
“或许我应该发一份公开声明，说明完全是出于自己的原因放弃参加获奖之后的社会活动，免得别人误会是您从中作梗，有损您的声誉，甚至影响到您将来招生。”
“傻孩子，完全没有这个必要。”
莫里亚蒂教授笑着摆了摆手。
“我才不在乎什么社会声誉，用不着你来帮我维护，至于影响招生……哈！有你这一个学生就够我操心的了，在你毕业之前，我可不想再招收别的学生！”
乔安觉得这件事大可商榷，莫里亚蒂教授却摇了摇头，无意就此深谈，收起笑容，一脸严肃地告诫道：“乔安，别的活动你都可以缺席，唯独一件事，你无论如何也不能推辞！”
“什么事？”乔安有些不安地问。
“今天是八月二号，不出意外地话，八月五号上午，奥法协会将会派一名记者过来，为你做一期专题访问，将来采访稿要刊登在《奥法学报》上，你要做好接受采访的准备。”
乔安一听这话，心又提了起来，不过转念一想，私下接受记者采访，总比公开做演讲压力小得多，自己应该应付得来。
“导师，您觉得记者先生会提哪些问题？”乔安忐忑地打听。
“没什么特别的，主要就是你的出生、成长和求学经历，如实回答就行了。”莫里亚蒂教授笑着说。
乔安点了点头，决定回去以后列一份提纲，把可能涉及的问题都提前准备好答案，免得接受采访的时候答不上来，出乖露丑。