乔安紧握着染血的手帕，好似行窃得手的小偷，一溜烟逃离别墅。
刚出门，迎面就看见一条风姿绰约的背影，正在门廊跟前抽纸烟。
似乎听见身后的脚步声，约瑟芬夫人从容不迫的转回身来，以一种非常优雅的姿态，夹着那支燃起缕缕青烟的纤细雪茄，冲他微微一笑。
这张姿色与妆容都无可挑剔的脸庞，隐约流露一丝忧郁，然而方才的盛怒情绪，在这张精致的脸上，已经无迹可寻。
乔安在钦佩伯爵夫人强大的情绪自控力的同时，也不得不硬着头皮迎面走过去，向她欠身还礼。
“乔安，陪我在园子里散会儿步，有些话想跟你聊聊。”
约瑟芬夫人说完这话，也不等乔安答复，径自转身走向草坪那边。
乔安很是无奈，只得把染血的手帕塞进一只玻璃空瓶，小心地拧上瓶塞，揣进兜里，匆匆追上伯爵夫人的脚步。
两个人在庭院里默默散步，各自想着心事。
过了许久，伯爵夫人才以一种突兀的方式打破沉默。
“我们年轻的时候，经常毫无节制的胡闹，如同你刚才所见。”
“问题是，我们都已经不再年轻了，没有资本再像从前那样年少轻狂，肆无忌惮的挥霍精力，甚至为了短暂的快乐，不惜糟蹋自己的健康。”
“人们总是得面对现实，特罗菲姆却试图拒绝长大，像个倔强的孩子。”
“您在生导师的气？”乔安试探着问。
“生气倒不至于，只是有点失望。”
约瑟芬夫人随手将半截纸烟丢进路边排水沟渠，淡淡的说：
“尤其是对他找女人的品味，简直失望透顶。”
“看得出来，您对贝蒂女士印象不佳。”
“贝蒂·弗朗索瓦·梵蒂妮，诚然是一个颇有魅力的女人，可惜她与特罗菲姆有着相同的性格弱点，像个自暴自弃的孩子。”
“我完全可以理解贝蒂为什么会迷上特罗菲姆，但是坦率的讲，特罗菲姆对她没有多少真感情，只不过是把她当做我的替代品，而且是一个拙劣的仿制品，我真为她感到可悲。”
“您刚才说到年轻时候的事，又说贝蒂女士是您的替代品，那么我是否可以认为，您年轻的时候……”
乔安欲言又止。
“不用在我面前有所顾忌，孩子，我年轻时候的确很像如今的贝蒂，而且我还没有她这么优越的条件。”
约瑟芬夫人在树荫下止步，抬手遮在额头前方，眼眸微眯，透过指缝窥视夏日午后的艳阳。
“问题在于，我那时候是迫于生计，看不到出路，满心绝望，想着能活一天算一天，不快活白不快活。”
“如果我那时候有贝蒂·弗朗索瓦·梵蒂妮现在的条件，哪怕仅仅是衣食无忧也好，我不会是现在的我。”
乔安知道她出身卑贱，年少时生活艰难，但是究竟有多艰难，他无法做出具体的设想。
毕竟他与约瑟芬夫人生活的时代不同，环境不同，最关键是性别不同。
哪怕乔安同样是穷苦出身，在这个问题上，也不可能真正做到感同身受。
约瑟芬夫人将鬓发拢向耳后，露出小巧可爱的尖耳朵，侧身冲他微笑。
“你的导师，有没有对你说起过他年轻时的经历。”
“稍微提起过一些，但是不多。”
“说说看。”
“导师提起的往事，其实大多与您有关。”
往常单独与年轻异性相处的时候，乔安总是莫名紧张，不知该说些什么。
但是很奇怪，或许是因为，约瑟芬夫人的身材、容貌与朵儿一模一样，言谈举止也让他觉得分外亲切，所以不像往常那么紧张，聊天也很自然。
约瑟芬夫人默默听他转述莫里亚蒂教授关于年轻时候的回忆，唇角扬起一抹讥诮的笑意。
“他这个人呐，还是像从前一样不老实，在自己的学生面前，说话也是遮遮掩掩的，像只藏头露尾的狐狸。”
“您的意思是，导师告诉我的那些事，不全是真的？”乔安忍不住问。
约瑟芬夫人笑着摇了摇头。
“这就是他狡猾的地方了，你不能说他撒谎，但是他只告诉你一部分真相，任凭你自己产生误解。”
“比如他和我交往的那些年，其实发生过很多值得回忆的事，然而他说的轻描淡写，还刻意省略了很多关键的细节，为了不让你产生误解，我觉得有必要当面加以澄清。”
“您请讲。”
乔安不是一个热衷打听别人隐私的人。但是对自己的导师，还有这位伯爵夫人，他怀有异乎寻常的好奇，很想了解他们年轻时候的生活经历。
“特罗菲姆告诉你，他曾经跟我交往过，仿佛这只是青春期的一段小插曲。”
“其实没那么简单，最起码在我这方面而言，在结识特罗菲姆之前，没有爱过任何人，无论男人还是女人。”
“特罗菲姆在你面前揭我的短，说我是妓女的私生女，修道院里的小偷，这都是真的，可他没有告诉你，当初我是多么痴情于他，以至于傻到为了讨好他，才下定决心去偷钱。”
“我的盗窃所得，一部分用来把自己打扮得尽可能漂漂亮亮，试图增加对他的吸引力，剩下的钱嘛，都用来供我们两个人吃喝玩乐挥霍掉了。”
乔安点了下头，对约瑟芬夫人油然多出几分同情。
“那时候我太年轻，除了我的恋人，眼睛里再容不下别的东西，特罗菲姆就是我的太阳，我的国王，为了让他开心，我什么事都干的出来。”
“我们的好日子没有持续多久，偷钱的事被揭发以后，那些本来就讨厌我的修女，趁机狠狠揍了我一顿，打得我皮开肉绽，像丢垃圾似的，将我扔出修道院门外。”
“我记得那是一个大雪天，就在我快被冻死的时候，特罗菲姆不知打哪儿得知我倒霉的消息，匆匆跑来找我。”
“他把已经不成人形、只剩最后一口气的我，背回自己在贫民窟的家。”
“在那个寒风刺骨的冬天，他卖掉自己的棉衣和皮靴，用这仅有的一点点钱，给我买药疗伤。”
约瑟芬夫人眼神迷离，仿佛沉醉在遥远的回忆当中，不愿醒来。