六年之前，黑风别苑。
“管家，你见到春桃么？”
“你找春桃啊，她已经走啦。”
“走了？去哪？”
“回老家结婚。”
“什么时候走的？”
“就在刚才，她留下了一封信和赎身的银子。”
“那……她老家在哪？”
“这个嘛，好像是一个叫‘梧桐十三乡’的地方。”
梧桐十三乡？
梧桐十三乡！
遥想当年，我乔装独闯黑风别苑，那时的我仅会一点微末武功，身旁却全是杀人不眨眼的江湖大佬，那种时刻害怕被人识破身份，随时凉凉的紧张刺激感，可不是后来依仗各种神奇武学闯荡江湖的从容心态可比的。
而春桃，虽然只是一个不会武功的小女仆，可对那时的我而言，就好比一服定心丸，捧在手心，含在嘴里，心静自然凉。
和她相处的时间虽然只有短短数天，其中乐趣却是妙不可言。
只可惜……
这时候，有人猛推我一把，打断了我的思绪。
“啥？”我瞥了姜右一眼。
“这里明明是座桃林，为什么要唤作梧桐十三乡？”姜右笑道。
“你管得着吗？”我心里有些不耐烦，转对那柴夫问：“老人家，我们一路骑马累了，想到乡里歇歇脚，该怎么走？”
柴夫给我指明了方向。
“你不是急着回鹰爪门吗？去这梧桐十三乡干什么？”在桃林中穿行的时候，姜右好奇地问。
“找个人。”我道。
“女人？”姜右道。
“你怎么知道是女人？”我道。
“要不是女人，那我反倒奇怪了。”姜右咧嘴而笑。
“还不知道见不见得到呢。”我道，“待会真要见到了，别乱说话。”
“难道她已经嫁人了？”姜右猜测道。
“查案怎么不见你这么聪明？”我撇嘴道。
“这不叫聪明。”姜右道，“这是常识。”
我叹了口气，不再作声。
沉默中又走了一段路，姜右忽然问：“说起来有件事我很好奇——在穆家的时候，你是怎样瞒过那么多人的耳目，悄悄传递消息的？”
“听说过嘀嗒虫么？”消息传递本属门中机密，但我没打算瞒他。
“没有。”姜右摇头。
“我在一个专门买卖虫子的集市里发现的。”我从袖中掏出一个扁扁的铁丝笼，只见笼内养着一只红、黑、绿三色混杂的小甲虫，仅指甲盖大小。
“嘀嗒虫分公母，这是一只公虫。”我解释道，“母嘀嗒虫会散发一种特殊气味吸引公虫，距离可达百丈，公虫闻到气味，就会振动翅膀作出回应，根据气味浓淡变化，回应方式也不一样。”
“原来如此。”姜右点头道，“只要用某种方式释放母虫的气味，你们就能通过公虫的反应变化来传递消息！”
“完全正确。”我把那个扁铁丝笼递给姜右，“送你一只玩玩。”
光有虫子没用，趁着有点时间，我把传递消息的暗码也教给了他。
刚教完一会，只见前方林木渐疏，遥见棚屋三五间，还有几个牧童在林边放牛。
到地方了！
第一件事依然是问路：“小弟弟，你们这里是不是梧桐十三乡呀？”
“是又怎么样？”牧童歪着脖子看我。
“那你知不知道一个叫春桃的人？”我又问。
“没听说过。”牧童的脑袋摇得像拨浪鼓。
“一个孩子能认得几个人，你这不是为难人家么。”姜右适时插了一句，“我们还是到乡里找大人问。”
“你这叫什么话！”牧童一听不乐意了，“咱乡里有多少人多少猫多少狗，俺通通都认识，可就是没有一个叫春桃的。”
“你们这边上就是桃林，居然没一个叫春桃的？”我不信道。
“我们这还叫梧桐乡呢，有梧桐树吗？”牧童鼓着腮帮子道。
“那……”我沉吟道，“在六年前，有没有一个十来岁的女孩子从外地回来？”
“这问得就更离谱了。”姜右道，“你想想，六年前这孩子才多大？”
眼前这牧童顶多十一、二岁。
“六年前怎么了？”牧童在牛背上翘起了二郎腿，“六年前有几只苍蝇吃了俺的馒头，俺也是记得清清楚楚——俺知道了，你说的是春牛姐，六年前从很远很远的外地回来，和水生哥成了亲。”
“春牛？”我皱着眉头，一转身就看见姜右捂住了嘴巴，于是恶狠狠道：“捂严实点，别给我笑出来。”
姜右费劲的点了点头。
“饺子，这人来找你娘的，牛我给你看着，你带个路吧。”那牧童突然高声喊道。
“来啦。”牧童中最小的一个孩子跳下牛背，一溜烟跑到我面前。
“小家伙，你多大了？”姜右蹲下来摸了摸孩子的脑袋。
“五岁半。”饺子应道。
“这……”姜右靠近我耳边，“会不会是你的……”
“别胡说，我们没那种关系。”我正色道。
“真没有？”姜右不太相信。
“就算有点什么关系，那也是生不了孩子的关系。”我道。
“那就好。”姜右道，“不过……人家孩子都这么大了，你再去见人家，是不是不太合适？”
“不管合不合适。”我沉吟道“这么多年了，有些疑问我总想求证一下。”
“既然有疑问，那就非去不可了。”姜右抱起孩子走在前面，让他给我们指路。
梧桐十三乡这个名字倒是沾些仙气，不过眼前所见所闻，也只是一座普通的南方乡村，沿着土路走不一会，孩子就挣扎着要下地——到家了。
“娘！有人找你！”孩子蹦蹦跳跳的，一边喊一边冲进家门。
我和姜右站在门外等候。
想想这几年，多少江湖大佬的私宅我都是想来就来，想走就走，能有几回这么客气的等主人出门迎接？
原因很简单——心里有点慌啊。
“想不到堂堂鹰爪门之主，也有这般局促的时候。”姜右低声笑道。
“你见到穆贺氏的时候，脸色也没好到哪去吧。”我立刻回敬一句。
“哪有……嘘，人出来了。”姜右把半截话往肚子里一吞，识相的退开。
接下来，就是我和春桃两人久别重逢的高光时刻了。
“你是谁呀？”一名黑瘦妇人肩膀上搭着毛巾，擦着手从屋内走了出来。
“你……”我的双眼越瞪越大，“你又是谁？”