却说虬髯客使了一指“定神术”，言出法随，话音落时没有哪怕一丝一毫的延迟，当即定住了近乎整个震古世界：
从九万里开外的天衣大阵到地底流淌的黄泉；
从山巅滚落的一块块巨石到飘零坠地的碎叶；
从深海里遨游的鲸鲵到堪堪跃出水面的锦鲤；
……
在此刹那，日月星辰尚能运行，阴阳之息还在流转，仙翁如释重负地长舒了一口气；除此而外，森罗万物或如冰雕，或如石刻，全都静止不动。
其情其状，与宠渡早前在泥丸宫中引出纤纤素手时的光景如出一辙！
——又似更早些时候，圆盘与圆环合而为一，念奴儿直面天谴，因体内神秘力量的复苏触发河汉杀阵，招致星漩投影降临震古大地。
霎时万籁俱寂，茫茫天地间仅闻得一阵“咚咚”心跳，以及喉头滚动的“咕噜”声。
原是仙翁不自觉地咽了口唾沫，将眼珠上下左右转来转去，扫过周遭凝定的一切，大气不敢喘，心湖里却掀起滔天巨浪。
——他听见了！
那一声叹。
那一个字。
很清晰，所以仙翁笃定决非自个儿的幻觉。
一语定乾坤！
这，便是那娃娃背后大能的手段么？
恐怖如斯！
借此聊以窥之，其道行怕不是到……那个境界了？
一念及此诚惶诚恐，仙翁生怕有所怠慢，忙掐断思绪，小心翼翼从诛仙剑下挪出身形，拭去面上汗珠，掸去袖口灰尘，才敢望空作揖，正色言曰：“末学后进‘不秋山人’，多谢上仙仗义援手。拔救之恩铭感五内，纵衔环结草，犹不能效涓涯于万一耳。”
虬髯客清了清嗓子，招来身后青牛探头探脑地观望，像人一样翻了顿白眼，一副对自家主子这番作态极为不齿的样子。
虬髯客回瞪老牛，“畜生。皮子又紧了是不？”开口方知声色足够深沉威严了，这才传音笑问：“尔并无惊异之色，想来对此早有所料？”
“不揣冒昧，妄自蠡测。”山人躬身应曰，“还请上仙赦宥。”
“无妨。可知我为何出手？”
“烦请赐教。”
“尔能当机立断舍弃莲蓬，是知变通，也是魄力；又事先想着摘去莲子，较之当年玉虚宫那十二个笨娃娃来，更具根性。”虬髯客笑道，“勉强入得我眼。”
“上仙折煞我也。”不秋山人自认尚不能与元始天尊座下十二仙首相提并论；若是明言，又有违逆之虞。一时惶恐，只能岔开话锋，“我实无主张，不过心存侥幸；今依仙尊之说，这莲子当摘？”
“莲子尚存，方保根体不伤。故虽削了顶上三花，却不致就此沦为凡夫，假以时日修为可复。”
“有劳上仙点拨。”
“只这伤……”虬髯客沉吟道，“尔且稍待。”
话间将手伸入衣襟，虬髯客在怀里左摸摸，右探探，分明一副掏东西的模样，看起来却似搓澡一般，引得老牛眼中的戏谑之色更重。
片刻间取出黑乎乎一丸来，虬髯客将泥丸抵近鼻尖嗅了嗅，屈指轻弹，当即射至仙翁跟前，道：“此丹你且服炼之，可除旧疾，可愈新伤。”
仙翁闻言喜上眉梢，拜谢赐药，双手接过时心想：“此等因缘可遇不可求，当是天意，正该趁机表露心迹，以求巩固。”遂又拜谢道：“上仙这等相助，恩同再造，高深莫及。某虽不才，也敢上刀山赴火海，在所不辞。”
虬髯客略一思忖，“庶几我不在这方天地，倒可教他代为看护。”便道：“此事不急。俟尔伤愈，若有差遣，吾自会寻来。”
“遵法旨。”
“稳妥起见，且将此符拿去。”
“此是……”仙翁看着凭空浮现的一张紫符问道。
“尔隐匿之法妙则妙矣，却已显露端倪，难保不被堪破。”
“此符如何用度？”
“有此符傍身，”虬髯客话里透出不容置疑的底气，“纵他三个动用天衣阵力探你行迹，也窥不得丝毫。”
“有劳上仙为我筹谋。”
“此间事已了，且速去讫。”
“无量寿福。”不秋山人忙收拾停当，恭敬揖别，自此回了“绿竹洞”中保养天元，重聚顶上三花。出关之期还在“道古神境”现世之际。此乃后事，且按下不表。
话言虬髯客解除神通，将食指齐眉端详，望指尖上浅浅一缕血印，啧啧笑叹曰：“虽只皮毛，却也是伤。无愧先天灵宝！终究是我离那一境差了临门一脚。”
虬髯客并指捻了捻，便将剑痕消弥无影，回想始末，至此毋庸置疑，天命宗私藏的那柄诛仙剑当属真品；再据此反推，广成子手头的剑是真是假，就有待商榷了。
这还仅限于被掉包的情形。
诛仙剑也非雌雄一对。
换言之，三界内仅此一把诛仙剑！
所以再一种可能是失窃，即有人乘其不备，将剑盗走。
但随之而来的困惑则是，广成子好歹位列阐教十二上仙之首，乃玉虚门下“击金钟”的第一人，法力、道行、宝贝及神通诸般固然不是最强的，却也绝非易与之辈，等闲谁能从他手上讨到便宜？
何况在其背后撑腰的还是太上老君与元始天尊，往上更有“道祖”鸿钧道人坐镇。
谁有能耐在这几尊大佬眼皮子底下行此等狂逆之举？——偏就成功了不说，还神不知鬼不觉，事发至今竟未走漏哪怕丁点儿风声。
最为要紧的还在于：谁有这胆？
除非……除非鸿钧授意在先，所以老君与元始即便知道剑丢了，但碍于师命，也只能佯作不知。
可图个啥？
又是什么惊天布局么？
或者说，事发之后才封锁消息，鸿钧令老君与元始明面上不露声色，暗里却在一直搜寻失窃的宝剑？
咝！……
非同寻常。
非同寻常啊。
虬髯客心念电转，莫名觉着此番诛仙现世，竟里里外外都透着一股子阴谋味道。
原以为道行修至自己这等地步，除了师尊所苦恼的那些个谜题而外，三界之内再难有疑云遮眼，没承想初来震古大地这片鸟不拉屎的“穷乡僻壤”，就碰了满鼻子灰，被呛得一头两个大。
倒抽一口气，再长舒一口气，虬髯客强行压下夺剑的冲动，摩挲着浓密的胡须，忖道：“事关重大，亟需禀请师尊定夺。”于是“叽咕”复“叽咕”，将那壶形油灯如前擦拭。
不意油灯这回竟颤了颤，从那细长弯曲的壶口腾起一线毫光，随同大片烟雾喷有丈许高低。
虬髯客喜出望外，却怕自家牛牛礼数不周，忙起身时随将脚后跟朝后轻磕，怎料落空。回头一瞅，那见牛儿何须提点，早已跪伏在三丈开外，将头低垂不敢抬眼，谦恭至极。
虬髯客不由笑骂，“好孽畜。惯能看人下菜。方才笑话我那劲儿呢，有胆儿也往大老爷身上使使呗。”边说边拾掇自身，望灯壶虔诚拜曰：“恭迎老师法驾。”
话音甫落，白烟与毫光氤氲，隐隐聚似人形。未见其貌先闻其叹，——“唉！”大有恨铁不成钢之意，应声显露了上半截身子，腰腹往下则是一缕烟儿与壶口相连。
乍观来者模样，怎见得眼熟：
光头；
眯眯眼；
二尺髭髯；
——原来并非旁人；
正是此前被歪嘴葫芦上的流云封印所惊扰的那位长白胡子老头儿！