这一顿焦灼煎熬，让追忆恐惧不休，等人回到南园时，已经吓成了软瘫的柿子，前脚刚跨进屋门，后脚就歪在地上大哭特哭，把面前人的裤腿都哭湿了。
“公子啊！太……太可怕了，你就说好好说话吧，石王妃非要打我，您还说她温柔，温什么柔啊！要不是我晕得快，我就要被她给阉了！”
邹忌平淡淡发笑：“还好，打得不算厉害，一会上点药就成。”
孔笙在一边撑起下颌，深吸一口气，“这次人家是铁心把你往火坑里推，你打算怎么着？”
邹忌平依旧笑眯眯的模样，“怪我插手太多，王妃生气也是自然，只要好好解释，她还是最深明大义的。”
“深明……大义……”追忆又想了想那“吧唧”一巴掌，瞬间浑身打哆嗦，抽抽鼻子，“您要说济阴王倒还能说深明大义，可石王妃哪像深明大义的主儿，我瞧那济阴王在她面前都得退一射之地，拉都拉不住。”
邹忌平感触中酝酿一丝微笑，“这丫头的脾气还跟从前一样。”笑中带苦，情不自禁的心如倒海一般，到底忍不住咳嗽了一声。
孔笙见他还是病病殃殃的，不免担忧，“立秋后，公子的咳疾又复发了，现在夜里膝盖还疼吗？”
邹忌平却摆手，“我这身子就这样，能熬一天是一天，不求它能多好，只求它，能撑到我报仇雪恨就行。”
他的声音沉沉入耳，叫人心生愁然，“公子……”
“想起以前，父母一直希望家里出一个文官，所以纵使我再喜欢舞刀弄剑，还是成了兄弟几个中唯一一个身着文职的人，直到现在……”邹忌平看了看自己的残躯和败体，与之从小的玉面之色相较，怕是一时谁都认不出来，所有一切都在无线远离。
他忽然很唏嘘，“孔大哥，我曾经也是会弯弓射箭降烈马的，如今真想再回去是不可能了。”
那眼神仿佛铅水凝滞，是沉甸甸的冷与硬，宛若一把锋利的尖刀，插进孔笙的胸口。
没人比他更了解眼前的邹忌平，正是因为孔笙看过他的璀璨和繁华，才会因此而沉默。
“回不去就继续往前走，只要您愿意往前走，我孔笙以性命担保，中领军就是您最大的靠山！”
这大概是南阳王自己都想不到的，自己的谋士居然与中领军的首领牵扯甚甚，这一股势力，是落在多少人眼前都会做梦的美事，可惜邹忌平并没有摊牌的打算。
他只是目光坚定的看向枝丫后的朗朗日光，忍不住轻轻颤抖了睫毛一下，“是呐，除了向前我也退无可退，错过就是错过……什么都回不去了。”
炫金的阳光从镂花长窗中映照而进，一时，邹忌平沐浴在明媚的光影中，然而，这并没有给他带来温暖和希望，而是在光明中，他越觉得自己阴暗不堪，再也配不上这秋景炫目的时光。
在落花流雨间，鹅卵石铺道上绵延这两摸清丽的身影。
又想起方才王府的一瞬，温钰抵唇笑了一声，“说你坏，还真是坏，好好的小伙子，被你吓得翻白眼了。”
“谁叫他先骗你后骗我的，分明就没有诚意来的，哪有这么不讲口德的和事佬。”
媞祯抚摸着发髻上冰冷的金线坠珠流苏，语意凌然，“瞧他那禁不住事的样子，八成是鹦鹉学舌之后没话可答了。一个能侦破数案且得南阳王重用的人，怎么会是如此胆小怯懦之人，还……”
她手挽温钰一紧，“越是这般，我倒真觉得邹忌平深不可测。估摸着他是觉得你好说话，所以来找你求和的。”
温钰静静地看着她，眼波并无一丝起伏，像是在等待她的解释，“求和？”
媞祯的声音沉稳而笃定，并无一丝迟疑，“我想借李睿一事除去邹忌平，他怕是知道我有所行动，才特地过来的。到底他在这个世上多活一天，我总归要多一份风险，人得惜命。”
她的话固然有直剖心胸的决绝和冷酷，但确实有几分道理。温钰微合的双眸细想，到底默认了这个念头。
一路走来说来，石父身边的曹休紧接着来催，刚把两人接到花厅，石父就连忙招手叫他们过去坐，“饭菜都上了，就等你们俩了，再不来菜都凉了。”
温钰先行了个揖，才坐下，“是我晚了会，一会赔给小寿星双倍的红包。”
听着话兆绪忍不住大拍起手，瞬间大人们的客套笑意显得黯然失色，登时引得石慎把眼睛瞪得跟灯笼似的照过去，果真“儿见怕”似的，缩成了耗子。
媞祯见爷俩这出，也难免开解几句，“难得的生辰，哥哥就给我这个大侄子花点钱吧，以后男孩子大了没有钱傍身，会被人笑话的。”
虽说是如此，石慎还是抱着老观念，“甭管家里有钱没钱，都不能乱花，得知道爱惜。”
没钱多可怕，只有一穷二白的人才知道，何况石慎本就是苦出身，不是石父和霍夫人收留，给吃给喝给学上，他哪有今遭的场面，如今富贵了，更不能得了便宜还卖乖，得本本分分开源节流，才是他不忘本的回报。
就是这样一想，连带对儿子身上也是能省就省，虽说对外面的商铺没有了解几分，但管起家来，比女人还要仔细。
“左右都是出去买些弹弓和木人，要是能把这份心用在学习上，不知道要好多少。”
说着，他往兆绪身上一点，“怎么就被不能跟你姑姑学学，你姑姑当年在学府成绩最好了，瞧你……《三字经》还没背明白吧！”
兆绪倔强地抿着嘴，“谁说不学习就不厉害的，显瑀姑姑她就不喜欢学习，还不是照样厉害！”
媞祯听了霎时没绷住，“阿弥陀佛，你显瑀姑姑要是知道你拿她当反面教材，还不打你！人家是不喜欢学习，又不是不学习，显瑀也是平阳学府的前十甲，只不过不够用功，要是用功，第一都说不准。你这小子……竟钻空子。”
兆绪嘴瘪得更紧了，说起学习谁不愁，学习可真是孩子的第一天敌，别说显瑀不喜欢，媞祯心里也是玩性大过学的，可做父母的，总是不得不操劳。
石慎看着媞祯道，“我都跟爹爹和你嫂子商量过了，得再请位严格的夫子，好好教他的规矩，正好算上三妹妹，俩人一块努力。”
薛姨娘在一侧站着听，好不容易拽上自己姑娘一句，她跟得赶着回，“毓嬛就算了吧，她如今也十四了，该学些女工和厨艺，不然以后嫁出去被人说不好。”
媞祯双眸微扬，顺手将鬓边一缕垂覆的红璎玉滴珠流苏掠起，“就是因为是女孩才该好好学习，不然道理学得不够，更容易被人坑，看些正经书不比绣花强。所谓腹有诗书气自华，不过就是如此。”
石慎也是这个意思，“其他的可以以后再学，但书一定要在最好的年纪读。咱家的丫头都聪明，别像我家这个臭小子，十一岁了，连句诗都念不出来。”
兆绪听他父亲刺他有些不乐意了，“谁说我不会，我会着呢，不信我背给你们听，今儿刚学了两句！”假模样的清嗓子，“物忌忠良表是非，朝驱绛灌平雠敌。”
石慎抬一抬眼，“就学两句？”
兆绪点头，“就两句，我反反复复念，就觉得这两句特别有将军百战争沙场的味道。”
忙驱身往他爹身上搭胳膊，“爹，要不我弃文从武吧，上阵杀敌，保家卫国，才是好男儿！”
这话直接给石慎逗乐了，劝他算了吧，“就你上阵杀敌？上阵被敌杀还差不多！”
激起一阵轰然大笑，孩子脸薄藏不住，只能往他祖父怀里钻，媞祯笑吟吟的抬手支颐，“这诗我有个弃武从文的故友也念过……”
恍惚地一想，神色俄顷变得僵硬，仿佛谁的手在心上狠狠弹了一指甲。