第一章陪葬
正月十六，旭日初升。
寿康宫里，还是一片安静，当朝太后还在熟睡中。
许棠还没起身，忽然就被外头的嘈杂惊醒。
外头不断传来尖叫声，声音有熟悉的也有不熟悉的，还有砸碎东西的声音。
一切显得仓皇又混乱。
匆匆套上衣裳，许棠也不敢出去，只将窗户推开，悄悄张望。
不知情况，贸然跑出去，只能遇到更坏的结果。
从十二岁进宫，到现在，已经十二年，原本明年她就能出宫。
这十二年，她经历的那些事儿告诉她，这一次恐怕比以前遇到的事儿都要凶险。
好在她只是个普通宫女，只要不出去，也许不会被卷进去。
许棠看外头的情形，发现院子里全是全副武装的兵丁，到处横冲直撞，对待宫人像是对待猪狗一样粗暴。
那些宫人挣扎着，却根本没有用。
她的心顿时就砰砰直跳，紧张得嗓子眼都发干。
许棠按住胸口，她觉得事情不太对。
或许应该藏起来？
这个念头刚冒出来，还未来得及实施，结果没想到，随后门就被粗暴撞开，进来几个兵丁，直接就将她从屋里拽了出来——然后屋里所有能藏人的地方，都被翻过。
“带出去！”兵丁粗暴的拽着许棠，直接将人拖出去，扔进了人堆里。
寿康宫偌大的院子里，已是密密麻麻的跪满了宫人。
这些宫人都是许棠熟悉的，无一例外全是寿康宫里的宫人。
所有人都跪着，不安的瑟瑟。
许棠悄悄抬头，就看见那个年轻的皇帝端坐在正殿之前，身上穿着明黄色绣金龙的袍子。
说起来也是巧。
她和这位年轻的皇帝，出自同一个地方。
只是并无什么交集。
也是皇帝回宫的时候，来给太后请安，她看到过一眼。
然后才惊觉面熟。
之后偶然得知了皇帝的身世，这才确定，他还真是自己村里从前被关在大宅子里长大的那个少爷。
也不知过了多久，寒风萧瑟，吹得人心更是惶惶。
年轻的皇帝似有些不耐烦，眉头微微蹙起，眼眸里全是冷意：“还没找到人？”
旁边年轻的贴身宦官弯腰：“还没找到。陛下还有早朝——”
“你在这里等着。朕去上朝。”年轻的皇帝站起身来，缓缓走了。留下那宦官。
皇帝陛下一走，那宦官登时挺直了一直弓着的腰，脸色阴沉的呵斥：“找！给我找！掘地三尺也要将人找出来！昨日晚宴人都还在！”
许棠原本糊涂着，这会儿也明白了大概是怎么回事儿：大约是皇太后不见了。也不知是躲起来了，还是偷偷出逃了。
宫里人人都说，皇帝陛下和太后之间，迟早都有一战。不是你死就是我活。
今日终于是到了么？
可为什么是今日？昨日不是还好好的？昨晚到底发生了什么？
刚才皇帝陛下过来，是像往常一样请安，还是……
许棠有些不安——太后不见了，她们这些宫人该怎么办？
可再不安也只能等着。
那宦官翘着脚坐在了皇帝陛下坐过的位置上，阴沉沉的的等着。
有兵丁从屋里出来，低声在那宦官耳边耳语了一句什么。
这位宦官唇边脸色就更加阴沉起来。他就用这样阴沉的目光在这些宫人脸上扫视了一圈。
忽然就有了主意：“挨个儿审问。不说实话，便杀了吧。主子都服侍不好，要她们有何用？”
这句话太过震撼，以至于让所有人都是惊了一下。
那位神色阴鸷的宦官，眼眸漫不经心在人群中扫了一眼，便有了决定：“就从她开始问。”
他指的人，恰是许棠。
许棠几乎是下意识的哆嗦了一下，然后想要避开那指着自己的手指。
她往旁边缩了缩。
然而并无用。
有兵丁过来，如同抓小鸡一般，就将她抓住拖拽。
许棠忍不住拼命挣扎，可那手指如同钳子一样，紧紧将她钳制住，根本容不得她有半点反抗。
许棠被压着跪在那个阴鸷太监面前，听见对方问：“太后呢？”
许棠对上那阴鸷的眼睛，情不自禁就打了个哆嗦。背后冷汗一层层冒出来，她摇头：“奴婢不知道。”
她是真不知道。
她虽然也服侍太后，可也不过是个杂役宫女。并不时常在太后身边服侍。所以如何能知晓？
那阴鸷太监显然并不满意：“真不知道？若不知，就杀了吧。”
如此轻描淡写。
许棠清楚感知到了自己如同蝼蚁的处境。她的心里在颤栗，不过还是强撑着说道：“奴婢想见陛下一面！奴婢与陛下，小时候曾是同乡！”
本来这件事情该烂在肚子里。毕竟对于皇帝陛下来说，这不过是个不该提起的过往。
可现在，她也顾不上那么多了。
什么都没有保命重要！
然而许棠自以为是怎么能保住一条命，可没想到阴鸷脸却冷冷一笑，丝毫不为所动：“你们这些人，为了保命，真是什么都敢胡说八道！”
他也不等话说完，忽然就从侍卫腰间抽出刀来，直接就刺入了许棠的胸膛！
许棠也没料到他连话都不说完，半点机会也不给自己，就忽然动了杀手。
她只觉得胸口蓦然一凉——
低头看去时，她就看见那刀毫不留恋的从自己胸口抽出，带出一大串的鲜血。
“你——”许棠不知自己是该愤怒还是该恐惧，她只觉得恨意滔天！
为什么？！
可那阴鸷脸反倒是笑了：“瞧见没，这就是胡说八道的结果！”
说罢又低头看许棠，冷冷道：“要怪只怪你命不好，谁让你服侍谁不好，服侍太后娘娘？你要能与我一样，是服侍陛下，又何至于如此？”
许棠嘴里一片血腥味，她感受不到多少疼痛，可她却还是觉得疼。
她看着那阴鸷的脸，也不知哪里来的力气，霍然抓住他的胳膊，咬牙切齿道：“狗阉贼！你如此轻贱人命，就不怕下十八层地狱！我许棠就算是变成厉鬼，也要找你索命！若有来世，也定叫你死于我手！叫你生生世世做那阉狗，求生不得，求死不能！”
凭什么？她一辈子没做过什么坏事，凭什么要被如此轻贱！
如今活不下去，忽然也就被抽空了恐惧。
她就是恨！恨老天不公，恨父母将她卖入深宫！恨这狗贼！
那太监显然是半点不惧，反倒是哈哈大笑，更是挥刀一下斩断许棠的手，无所谓道：“那你也要有那个本事！”
许棠被狠狠摁在地上，那太监一脚踩在了许棠面上，嚣张又肆意：“如今也不过是蝼蚁。”
许棠恨意滔天，死死盯着那太监：“我定化为厉鬼，生生世世叫你不得好死！”
那太监同样盯着许棠：“那你就来啊。”
随后，那太监无所谓一挥手：“拖下去，让他们都瞧瞧，这就是不说实话的下场！包庇叛党，死不足惜！”
许棠被死狗一般在地上拖拽，心中恨意滔天，她看见所有宫人眼底的惊惧，看见那些兵丁无所谓的冷漠。
寿康宫的青石板上，拖拽出长长的痕迹。石板缝里，都被这种红色液体填满。又渗进底下的土里。
“老天不公！”许棠嘶吼着猛然睁开了眼睛，因为挣扎得太剧烈，甚至几乎从床上翻落下来。
这么大动作，吓得许棠身边的许梅也惊了一跳，从睡梦中醒来。
许梅皱眉看着地上愣愣出神，惊魂未定的许棠，压低声音骂：“你要死啊！爹妈听到了，你想被打？”
说完也不管许棠，裹紧了被子，不满的又睡过去。
许棠坐在地上，明明已经是深秋了，可是她一点不觉得冷，反倒是冰冷的身子一点点的重新回暖过来。
只是她有些糊涂，为什么失去意识后，再一睁眼，就忽然一切都变了。
她没在宫里。
也没有阉狗。
只有漏风的房子，黢黑的一切，以及刚才许梅的骂声。
而且许梅的枕头上有个小团乳白色的光，像是个小小的蜡烛。
一切都透出一股怪异来。
许棠愣愣盯着那团光，良久才掐了自己的大腿一把。
登时疼得倒吸凉气。
真的，这是真的。
她还活着？
摸了摸自己的胸口，许棠发现没有伤！
再摸了摸自己的手，竟然也还在！
那些惊惧和恨意一点点散去，她也逐渐平静下来。
那些事情发生过，绝不是梦。若是梦，断没有那么真实。
可是她又在眨眼之间回到了这里——
想了想，又觉得不确定，许棠一骨碌爬起来，爬上床，费力的盯着睡着的许梅瞧——
那团光勉强照亮了许梅的脸，看上去熟悉而稚嫩。
不过是十五岁的年纪，纵然贫穷，却还是鲜亮水灵，像是花儿一样美好。头顶上那个光团，也显得格外的可爱温暖。
许棠试探着去触碰那团光，却发现手指穿过时候根本没有任何感觉，那团光，看得见，摸不着，扑不灭。
许棠研究了一会儿，也没个所以然，最后就索性先忽略。
许棠思量许久，觉得还是不放心，就伸出手指捅了捅：“大姐？”
许梅被弄醒，一睁眼就看见许棠在黑暗里微微闪烁光芒的眼睛，以及模糊的轮廓。
许梅吓得猛一激灵，“嗷”的一嗓子就叫起来。
许棠也被吓了一跳，还被推得一个趔趄。
许梅随后也反应过来，暴怒的就骂：“你要死啊！大半夜不睡觉！别以为过几天县太爷就把你领走，爹娘就不敢打你了！”
许梅的话让许棠一下愣住：“过几天？带我走？”
她心头更是生出一股怪异感来。
许梅没好气：“你睡糊涂了？这样的好事儿都能忘！”
看着许棠呆住的样子，许梅也懒得再理她，重新拉过被子睡下，睡前还不忘威胁：“再折腾我打你！”
许梅从小就泼辣，最能欺负管教他们这些小的，所以这话可不是开玩笑。
许棠却完全没功夫去理会许梅。
以前她没离家的时候，是真怕许梅。可十年磨砺，她早已不是那个怯生生的小丫头。怎么会怕几句话的吓唬？
更何况，她还经历了那样的事儿。
世上许多事情，其中的恐惧，才是人根本无法想象的。与这些比，其他的东西，又算什么？
死，才是最可怕的。
许棠按住胸口，觉得仿佛那地方在隐隐作痛。
之所以不和许梅计较，是因为她现在满脑子都是一件事情：过几天，就是她踏上进宫之路的日子！
景光二十三年，宫中大肆采买宫女。
全国各处，便开始张罗此事。
所有六岁到十三岁之间的女童，都可以进宫，只要父母愿意，便可以签上一张卖身契。
县太爷亲自过来带人走——只要被挑上的，就可以当场领钱交人！
许棠当初就这样，被卖进了宫。
许家今年收成不好，所以听到这个消息，商量了一下，就决定让许棠进宫去当宫女。
许棠的娘王氏流着泪跟她说：“家里也吃不饱，进宫了，好歹能活命。”
许棠懵里懵懂的答应了。
没办法，饿得实在是难受心慌。
可进了宫，她才知晓，宫里的日子，并不比家里好。甚至更可怕。
以至于进宫后那些日子，没有一日她不想家，不想出宫。
黑暗里，许梅的呼吸声都清晰可闻，不远处偶然有狗叫声传来。
许棠猛然攥紧了拳头：虽然不知道现在怎么一回事儿，可是她绝不要进宫！