午后的阳光洒在大地之上，却无法驱散笼罩在这片荒野中的神秘气息，一座巨大的深坑宛如巨兽张开的血盆大口，将周围的一切吞噬殆尽，只留下令人胆寒的未知与猜测。
萧塬站在深坑边缘，目光如炬地注视着眼前的一切，他身后的亲卫们屏息凝神，似乎连呼吸都怕惊扰了这片诡异的宁静。
“热气球不光能上升，也能下降，所以这种去深坑下方探查的事情，交给他们做最为合适！”萧塬的声音低沉而坚定，带着不容置疑的威严，他转过头，看向即将出发的热气球操作人员，“等下下去先看看情况，不要急着下降，慢慢看清楚情况，估摸一下深度，然后再找找看有没有合适让人下去的位置！”
几名热气球的操作人员闻言，齐刷刷地挺直了腰板，行礼回应：“是，大将军！”
他们的声音洪亮且充满信心，但眼神中却难掩一丝紧张，毕竟，这个深坑散发着一种难以言喻的压迫感，仿佛随时会将人拖入无底深渊。
很快，四组人员分别登上四个热气球，从不同的方向开始分批次下降。
萧塬等人则留在洞口，目送这些勇敢的身影逐渐消失在视线之中，时间仿佛变得缓慢起来，每一秒都像是一次漫长的等待，众人的心情复杂交织，既有对未知世界的好奇，也有对潜在危险的担忧。
没过多久，第一组热气球缓缓升了上来。
“侯爷，有人上来了！”身边的亲卫激动地提醒道。
萧塬瞥了他一眼，嘴角微扬——那么大的热气球怎么可能看不到？不过，他也理解这种情绪，面对如此神秘莫测的深坑，谁又能保持完全冷静呢？
热气球安全降落后，上面的士卒第一时间来到萧塬身边汇报情况，“大将军，我们按照计划下降到第一个节点时开始上升回来，一路上都很正常，没有什么异常！”
根据萧塬的安排，每组热气球都有规定的下降时间，如果未发现特殊情况，则按时返回，若遇到突发状况，也可以提前撤离。
显然，第一组并未遭遇任何问题。
“下降的时候，你们可有什么发现？”一旁的廷麻石忍不住问道。
他的语气中透着掩饰不住的期待，毕竟这么大的深坑里面到底是什么模样，众人都极为好奇。
士卒迟疑了一下，摇摇头说道：“我们下降的深度有限，并没有发现什么异常，不过想要靠攀爬下去的话，基本上没有太大的可能！我们仔细观察过，那周围的土质非常松软，一不小心应该就会造成这里继续坍塌，几乎没有任何攀爬的可能性。”
听到这里，萧塬点了点头。
他原本希望找到一个可以供人直接进入深坑的方式，但现在看来，这几乎是不可能实现的，如果真的要探索底部，只能依赖热气球运送小规模精锐部队了。
然而，热气球能够承载的人数有限，想让整个大军都下去显然是不现实的。
当然，最终是否可行，还需要等待另外三组热气球人员全部归来后才能确定。
这次的等待显得格外漫长，尤其是最后两组，由于他们承担了更深层次的探测任务，返回所需的时间自然更多。
当四组热气球终于全部归位后，萧塬召集所有参与行动的人员，开始详细询问他们的情况。
“你们是否已经下降到了底部？”他首先看向最后一组热气球人员，问道。
“没有！”最后一组的成员纷纷摇头，其中一名主要侦查员站出来解释道：“按照事先的计划，我们到了规定的时间就开始上升回来！虽然还没看到底部，但我们听到了水声，距离底部应该不远了！而且，下面很可能正如大将军所猜测的那样，是一条庞大的地下河。”
萧塬听完，陷入了短暂的沉思，随后，他又追问道：“你觉得热气球可以下降到底部吗？”
侦查员犹豫片刻，才谨慎回答：“我不敢保证！因为我们最后开始上升的位置已经非常狭窄，继续下降的话，我也不敢确保到达底部时还有足够的空间停留，此外，根据当时听到的水声判断，很可能根本就没有让我们停留的地方。”
“那再下去看看不就行了？咱们光是在这里讨论也没用吧？”一旁的南宫岑青忍不住插嘴道。
她性格直率，总是习惯于直抒胸臆。
萧塬苦笑一声，耐心解释道：“不把事情弄清楚，贸然下去是很危险的，周围的土质松软，一旦处理不当，造成进一步坍塌，那么下去的人很可能就再也上不来了。”
南宫岑青张了张嘴，终究还是没有再说什么，而她身旁的南宫碧尘轻轻拉了拉她的胳膊，示意她不要再插话。
“侯爷，南宫姑娘其实说的也没错！”游艺嘉见状，站出来小声说道：“咱们还是得派人下去确认一下底部的具体情况，这样才能做出后续安排，如果底下真是一条地下暗河，那么我们也就没必要继续在这里浪费时间了。”
萧塬点头表示认同，随即又向几组人员询问了一些相关问题，以确保他们在下降过程中没有遇到其他危险。
确认无误后，他决定再次派遣刚才下降至最深处的第四组人员做好准备，继续深入探查。
同时，另外三组人员也一同前往，但他们此次的任务不同——需要停留在深坑中层，为下方的人员提供安全保障。
随着新一轮的部署展开，萧塬的目光重新投向那个幽深的巨坑，不知道为什么，越是在这里停留，他越是感觉有些不对劲，似乎这深坑的底部有什么东西在吸引着他一般。
而且他还询问了别人，包括感知能力最强的空在内，所有人都表示没有这样的感觉，这就让他越发的不安起来。
随着时间的推移，热气球下去的时间已经超过了第一次，但是深坑中那一抹代表着热气球的火光却丝毫没有动弹。