“是去年吧。”里长歪着头想了一会：“是去年。去年冬天，我女婿与村里的猎户一起上山狩猎，没多久就看到一只兔子。那只兔子真的很肥啊，一起去猎户都这么说。”
其华无意间瞥见里长脸上闪过一丝惋惜的神情。
“我女婿就追了上去，拉开弓箭就要射去。我这女婿可是远近闻名的神箭手。岂料，箭还没射出去，人就倒下了。”
“怎么回事？”其华急切地问道。
“同去猎户说，那时天上有一只苍鹰抓着根大棒骨飞过，也看到了这只兔子，就扔下骨头去追。这落下的这根大棒骨就正好砸在我女婿头上。”里长连连摇头叹息。
“就这么人没了？”其华觉得不可思议。
“可不是吗。人被砸死了，兔子也被叼走了。”里长说着抬起下巴朝墙角那边努了一下：“那根大棒骨还放在那里呢，女儿说也是个念想。”
淳于几和其华朝墙旮旯看去，果然靠着一根白森森的大棒骨。其华不禁打个寒颤，双手抱胸，悄悄朝淳于几这边挪了挪。
“嗐，女婿亡故，今天小外孙若有不测，我们这一家就完了。真是要谢谢淳于公子啊。”里长说着又举起酒碗，示意一起喝了。
淳于几长吁短叹，陪着他喝了一口酒。
“所以我这女儿啊，也是命运不顺。”里长放下酒碗，苦着脸说道。
“有你这么好的父亲护着她，她还是幸运的。”其华安慰道。
“我又不可能护她一辈子，就想给她找个新女婿，物色了村里的农夫猎户，她还看不上。”里长愤愤不平。
忽然，他眼睛一亮，侧过脸瞅着淳于几，似乎在考虑什么事情，过了一会，呵呵而笑。
淳于几不明就里，茫然看向其华。其华双手一摊，表示我也不明白是什么意思。
“淳于公子，你可婚娶？”里长满脸堆笑。
“未曾。”淳于几隐隐感觉有些不妙，警惕地注视着他。
“太好了。”里长高兴的双手拍了下大腿。
“什么太好了？”
“你做我家女婿。”
淳于几刚好举杯喝了一口酒，闻言大惊，嘴里的酒也喷了出来，呛得连咳几声，一面拍着胸口，一面摇晃着手说道：“不可，不可。”
“为什么不可啊？”里长一脸诧异。
“一个孤男，一个寡女，正好一对。我女儿花容月貌，勤俭持家，又能生养，你们淳于家传宗接代都不用担心了。妹子，你说是吗。”他转身问其华。
其华先是一怔，继而掩嘴而笑，道：“里长说的是。”
淳于几听了这话，整个人都傻了，良久，才结结巴巴说道：“这等大事，这等大事，还是要说与长辈知晓的。”
里长疑惑道：“你父母不是亡故了吗？”
“父母是亡故了？可是，可是我们还要去别处的。”
“你们不就是出来游山玩水的吗，这里景色绝佳，也不须去别处了。”
淳于几心想，那农妇把什么都告诉了里长。
他又不好表现出很抵触，毕竟里长也是一片善意，便思忖着怎么找个理由回绝这门亲事。于是咬咬牙，道：“不瞒里长，我是朝廷疑犯，是要去长安候审的。”
里长一愣，微张着嘴盯了他半晌，道：“你可不能骗我，看你像个文弱书生，怎么会是囚犯。”
淳于几也不解释，取出庞萌颁发的郡狱符传给他看。
里长翻来覆去看了几遍，才相信淳于几确实个囚徒，将符传递还给他，又困惑地问道：“既是囚犯，怎么不见狱役押送啊。”
淳于几将符传揣进袖里，道：“此事说来话长。当下就是郡狱让我自行去长安廷尉府归案。”
里长觉得不可思议，连连摇头：“这是什么做派啊，让囚徒自行去长安廷尉府归案，半途跑了这么办。”
说到这里他心中咯噔一下，抬头瞅着淳于几，脸上慢慢绽放出笑意，道：“我看你也不是恶人。这样正好，你就不要去长安了，安心做我女婿。我们这里天高皇帝远，没人在乎你是不是囚徒。”
淳于几大吃一惊，坐在那里，脑子里一片空白，不知如何回应才好。
里长以为他不回应就是答应了，高兴地说道：“好，我去告诉我女儿。”手扶着食案一下子站起。
淳于几眼看里长出门去找女儿，越发的惶恐。他双手撑着地，像是跪着，垂下头不停嘟囔：“怎么办，怎么办。你说怎么办才好。”
其华也不捂嘴了，笑得前俯后仰，道：“人家要招你做女婿，我也没办法。”
不一会，里长回来，佝偻着身子，满脸沮丧，手扶着食案慢慢坐下。
淳于几赶紧正色端坐，寻思着如何推辞才好。忽然发觉里长情绪有些异样，去是兴高采烈，回来却是垂头丧气，心想这是怎么回事，便与其华交换了一下眼色。他正要张口询问，其华示意他别先说话。
屋子里陷入一片沉寂。
还是里长先开口，他吞吞吐吐道：“淳于公子，这个，这个，我女儿说，说是当下还不想嫁人。”
淳于几大喜过望，腾地一下跳起。
里长以为淳于几恼了，慌忙拱手作揖，仰着脸，面带愧色，道：“淳于公子，别生气，别生气啊。”
淳于几情知里长误会了，也觉得自己有些失态，迅速坐下，道：“里长不必介意。”
里长心中愧疚，没等淳于几说下去，便打断他的话，诚恳地说道：“淳于公子，你救了我外孙，我女儿真是不知好歹。
淳于几如释重负，长舒一口气，道：“救人是救人，嫁人是嫁人，两回事。我没生气，婚嫁原本是要你情我愿的。”
里长点点头，道：“不生气就好。”
其华好奇，问道：“你女儿为何不想嫁给我兄长。”
里长道：“我女儿说她要嫁给一个能耕地能狩猎的男人，也可养家活口。”
其华不乐意了，道：“我兄长是会医术的。”
里长迟疑片刻，道：“我也说了。不过，我们山里人病了，自己会去寻草药的。”
其华还要争辩，淳于几心想还说什么呀，我们赶快走吧，急得狠拽一下她的衣袖。其华这才醒悟过来，悄悄吐了下舌。
淳于几道：“如此甚好，我们还要去长安，就此告辞了。”说罢匆忙站起作揖。
里长也站了起来，正要说话，门外传来一阵吵闹声。不一会，跑来一个村民，说是抓住一个进山偷猎的外乡人。
里长朝着淳于几和其华拱拱手，道：“我过去看看就回来。”跟着村民出了门。
这时，一个嘶哑的嗓音嚷道：“我是路过这里，没有偷猎。”
“曾一箭。”淳于几闻声大惊：“他怎么也来了这里。”不由得脸色骤变。
他还没回过神，里长就进来了，嘀咕道：“这里几年也见不到一个外乡人，今天怎么回事。”
淳于几与其华面面相觑。
淳于几心中害怕，不由自主的往门后躲去，转身瞅见其华正盯着他，脸上挂着玩味的笑意。他陡然想起，那天在朔方太守府后院也是这般情形，顿时尴尬。
其华撇了一下嘴，作出不屑的表情，旋而皱起眉，似乎在思考什么。忽然狡黠一笑，凑近里长，轻声道：“我看到这人背着一张大弓，定是射猎好手。你女儿——”