荀顗与傅嘏谈得热闹，曹羲坐在一旁啃着马肉，面容平静中带着几分享受。
他知道荀顗的来意，绝不仅仅是为了沟通战况，而是来表忠心，希望他和傅嘏在为他报功的时候能够向天子转达。
简而言之，颍川荀氏认可了大魏的天命，决定臣服了。
只要天子肯给他们机会，其他条件都可以谈，包括之前侵占的屯田。
以实力计，荀氏也许已经不是最强的，但以影响力，荀氏还是颍川世家的魁首。
陈氏的家主陈群是荀彧的女婿，钟氏的家主钟毓则是荀彧的故吏子弟——当年钟繇进入武皇帝曹操的幕府，就是由荀彧推荐的——有这份情谊在，钟毓也不能不给荀氏三分面子。
只要荀氏肯带头退还屯田，豫州清查屯田的事就可以顺利结束，不用再搞得面红耳赤。
贾充在颍川步步紧逼，已经开始杀人了。
这人品性不行，但手段却极高明，神似其父贾逵，甚至更胜一筹。
这大概也是荀顗低头的原因之一。
再不低头，等贾充杀到荀氏头上，就很难挽回了。
天子也许可以杀贾充让他们泄愤，即无法复活荀氏子弟。
短短两年时间，高傲的颍川荀氏也被制服了。
回想着这两年的辛苦，曹羲觉得一切都值了。此战之后，他可以心安理得的请求致仕，专心做点学问，或者研究点百工之学，为朝廷发挥余热。
“君侯？”荀顗打断了曹羲的思绪。
曹羲抬起头，不解地看着荀顗，顺手掏出手绢擦去嘴角的油腻。
“君侯，刘猛、诰升爱兄弟真是蔡大家的儿子吗？”
曹羲瞅了傅嘏一眼。傅嘏连忙摇手。“可不是我说的。”
“有人这么说，但尚无确凿证据。你听谁说的？”
荀顗嘴角微挑。“听谁说的，并不重要。重要的是如果是真的，那如何应对诰升爱，以及眼前的形势，就多了些手段。”
“比如？”
荀顗伸手指指拓跋悉鹿的阵地。即使隔得很远，也能感觉到气氛的紧张。为了防止拓跋悉鹿趁着夜色强行突围，夏侯绩、曹纂等人轮番值守，不给他一点机会。
“拓跋悉鹿是拔跋力微的次子，其母是没鹿回部大人窦宾的女儿，之前已经被拓跋力微杀了。此人有点小聪明，但太年轻，经事少，为人轻浮，并不是合格的继承人。”
曹羲和傅嘏交换了一个眼神，凝神倾听。
“拓跋力微已经七十多岁，可能活不了几年了。如果他死了，最有可能竞争部落大人之位的是他的长子拓跋沙漠汗，其次就是拓跋悉鹿。原本不清楚他本人的倾向，现在看来，老夫爱少儿不是中原人独有，草原上也不例外，这拓跋力微对拔跋悉鹿还不是一般的宠爱。”
傅嘏说道：“你的意思是说，若拓跋悉鹿死在这里，拓跋力微就只能选择拓跋沙漠汗？”
“是的。”荀顗微微一笑。“拓跋沙漠汗也许不如拓跋悉鹿机灵，却高大魁梧，为人豪爽，极得人心。也正是为此，拓跋力微对他既器重又忌惮。如果他成了草原霸主，对我大魏绝非幸事。”
傅嘏眼神闪烁，沉吟不语。
曹羲有些担心。“临阵纵敌可是死罪。”
荀顗不说话，只是看着傅嘏和曹羲。
过了一会儿，傅嘏说道：“这和诰升爱有什么关系？”
“诰升爱虽然在草原上交流甚广，但他毕竟是匈奴人，不是鲜卑人，无法成为大部落的首领，只能为客卿。如果不是长袖善舞，也许早就被鲜卑人吞并了。对他来说，拓跋沙漠汗成为草原霸主，远不及拓跋悉鹿继位，尤其是拓跋悉鹿欠他一条命的时候。”
荀顗以地为纸，为曹羲、傅嘏介绍草原上的形势。
——
次日下午，诰升爱率部赶到，与秃发寿阗会合。
他返回沙陵，带来了三万鲜卑骑兵。半路上得知拓跋悉鹿中伏的消息，便带着亲卫骑火急火燎的往这边赶。
他最担心的就是秃发寿阗见死不救，或者出工不出力，看着拓跋悉鹿死在魏军手中。
得知拓跋悉鹿还没死，他长出一口气，随即劝秃发寿阗全力救援，哪怕是代价大一点也值得。
他的理由是，如果拓跋悉鹿死在这里，拓跋力微不会饶过他，将来拓跋沙漠汗继了位，也会以此为借口，不断向他进攻。
相反，如果能救出拓跋悉鹿，他们就是拓跋悉鹿的恩人，将来拓跋悉鹿继位，会加倍回复他们。
秃发寿阗同意诰升爱的意见，但是有两个问题。
首先，魏军阵势严整，拓跋悉鹿又损失惨重，就算他肯出全力，也未必能救得出拓跋悉鹿。
况且拓跋悉鹿伤亡惨重，还能不能撑到诰升受带来的援军赶到，也是一个令人怀疑的问题。
其次，拓跋悉鹿遭此大败，还有机会和拓跋沙漠汗争位吗？
诰升爱说，争位的事以后再说，眼前的事，你交给我，我去找曹羲商量。唯一的要求是，你不能声张，让任何人知道我们和魏军有交易，否则后果不堪设想。
秃发寿阗将信将疑，却还是答应了。
他也没有更好的办法。
拓跋悉鹿死不死，他其实不在乎。他在乎的是自己能不能活，会不会因此遭到拓跋力微、拓跋沙漠汗的报复。
诰升爱稍微收拾了一下，扮作普通斥候，出了大营，来到曹羲的面前。
他开门见山，对曹羲说，我就是刘猛的弟弟诰升爱，之前给你们传递消息的人。我今天来见君侯，是想和君侯做笔交易。如果能成，草原上或许能有十年的太平。
十年之后，想必大魏也恢复了元气，不管鲜卑人怎么努力，都难逃覆没的命运了。
见诰升爱与刘猛有三分相信，汉话也流利，曹羲便信了几分，又问了一些细节，就基本确定了诰升爱的身份属实。
“我为什么要放拓跋悉鹿？”曹羲说道：“再有半日，他就是我的俘虏了。”
诰升爱躬身施礼。“如果君侯真是这么想，就不会等到现在了。拓跋悉鹿从小娇生惯养，从没经历过如此险境。如果君侯昨夜连续进攻，他根本看不到今天的朝阳。君侯留着他，就是等我来罢了。”
曹羲盯着诰升爱看了一会，忽然心中一动。
荀顗说得没错，这个诰升爱虽然是匈奴人，却颇有战国纵横家的风采。留着此人，只怕不是好事。
“现在你已经来了。”曹羲站了起来，大喝一声。“来人，将他拿下。”