第二日，麦小吉听说野货可以卖钱，连山都不想下，非要把车厢装满，纪容锦没有阻止，与他一道挖开厚厚的雪层寻找秋季掉落的野货，还逮到了山鸡和野兔。
司徒先生惊讶：“拔开雪就能找到山果野货，看来此地没什么灾情啊！”
纪容锦站定，朝山脚下看过去：“两到三年前，这里一定有过灾害。”
麦小吉与司徒一起问？“你怎么知道？”
一路走来，这里与有人烟的地方相隔至少五百里荒野，不要说想找个人问路了，就连天空的鸟都没几只。
纪容锦抬起满手板粟与山楂果，“山上植被能生出这么多果子掉落，不管是旱还是涝，至少需要一到两年的缓和时间才能长的掉落一地，这么多掉落的野货，山脚下的人居然没上来捡掉，在吃食极度缺乏的年代里，只有灾害让人口锐减，减到没什么人来山上捡野货。”
“或者是山下的人怕野兽不敢上来呢？”
纪容锦摇头一笑，“要真有大型野兽，我们三人还能全须全尾在这里聊天？”
司徒来捋捋一字胡，“有道理。”深以为然。
“走，咱们下山。”
刚才，纪容锦并没说是天灾，而是说灾害，到底是天灾还是人祸就要等到山下见分晓了。
要是天灾，没什么好说的，大夏朝这几年跟触犯了天怒一样，到处都是天灾，不是干旱就是洪涝，就没消停过，这地方有也不稀奇。
若是人祸呢？那会是什么样的人祸。
纪容锦一行在次日中午终于走到了山脚下，与预想的一样，山脚下，村庄沿着山溪蜿蜒散落，形成了自然民居。
麦小吉牵着骡车沿着最宽的一条土路一直朝前走，路上行人看到他们跟看到鬼一样，个个吓得躲到家里关上门。
纪容锦想问问这里的情况都没机会。
“锦儿，他们怎么会这样？”他又不是吃人的鬼。
纪容锦问司徒，“先生，你看出些什么了吗？”
司徒来叹气，“遇到的不是老人就是孩子，或者是妇人，青壮男人几乎见不到。”
纪容锦说：“没错，这就是我们为何能捡到那么多山野之货的原因。”
麦小吉猜测：“难道因为这里太穷，所以男人们都外出赚钱了？”
“或许有这种可能。”
纪容锦一边走一边看散落的村庄，“今天晚上，或许能找到个有客栈的小镇。”
“真的？”多少日没进客栈睡上个好觉，麦小吉激动极了。
果然，日落之时，他们找到了一个小镇，很快找到了镇上唯一的客栈，订了房间，吃到了窝窝头，喝上了有油的菘菜汤。
吃饱吃足，麦小吉耐不住问，“锦娘，你是怎么确定一定有小镇？”
纪容锦故意卖了个关子：“先生你觉得我是怎么看出来的？”
司徒沉吟半刻，“是什么？”他没猜出。
她笑回：“路。”
“路？”
“对。”她说，“夯实过的宽土路。”
“哦。”麦小吉恍然大悟，“我知道了，只有官道才会夯，而有官道的地方必然有镇城。”
“照锦娘的意思，山脚下这条官道一直往南延伸，如果我们继续走下去会找到县城？”
纪容锦点点头：“应当是。”
“那锦娘……”
她咧嘴一笑，“县城是要找的，但我觉得这里更适合落脚。”
“为何？”麦小吉问完就想明白了，自答道，“我知道了，锦娘舍不得身后这座大山。”
纪容锦竖起大拇指，“不亏是我的小吉哥。”
麦小吉被夸的不好意了，面腆的连连挠头。
司徒先生坐在桌前，透过面前昏黄的小油灯看向对面小娘子，长期旅途，人倦疲怠，小脸又黄又脏兮兮，跟叫化子没两样，可一双眼有光，精神奕奕，朝气蓬勃，让跟着她的人觉得未来可期。
这一晚，客栈里唯一一拔客人把客栈一家忙得兵慌马乱，光洗澡水就烧了几大锅，一直折腾到半夜。
客栈老板弯腰鬼鬼祟祟的从骡厩进了灶间，“那三人睡了没？”
女儿罗银凤冷哼一声，“没呢，那女的都用了三澡桶的水还没完，比咱这里杀年猪还耗水，也不知道穷讲究啥。”
婆娘罗方道，“你管她怎么折腾，只要给铜钱就行。”
罗老板抿抿削唇，“那头骡子要是拿到县城去卖，估计有小二两。”
罗银凤担心，“爹，怕不是好吧！”
罗老板斥了声：“你一个小娘子家家的懂什么，马无夜草不肥，人无横财不富，咱家客栈一年到头都没几个客人，不宰个把客，日子怎么过。”
折腾了一个晚上，终于把自己洗干净，纪容锦拿了一块毛巾，坐在床边一边擦头发，一边想留下来后的各项杂事。
窗外，月光清冷，光秃秃的树枝被东南风吹过沙沙作响，独自一人在静谧的夜里听到，不禁让人害怕。
纪容锦皱眉，起身，站到门口，盯着老旧的板门静听外面动静，耳廓一动，不对劲，她手一伸，差点拉开门，想想转身，吹熄了床前小灯，再次轻手轻脚靠到门边，透过门缝朝外面看过去，黑影重重，消失在她的视线里。
她轻扯嘴角，不动声色，回到床上，手摸了下枕边匕首，淡淡一笑，闭上眼，没一会便睡着了。
三月春雷，万象更新，大夏朝皇帝突然驾朋，楚王燕旭宣布登基，国号泰兴，老皇帝的丧事还没办完，他便给兄弟重新封王封职。
燕韬由原来的齐王变成了辽东王，原封邑收回，新的封邑变成了荒无人烟的东北地区，从兵部侍郎变成镇国将军，看似兵权更大，实际上就是一个头衔，他手中有一半的兵被泰兴帝以分别镇守四方国土为由夺了一大半。
“殿下——”手下人气不过。
燕韬坐在太师椅上沉默不语。
“殿下……”一众跟着他的幕僚臣子个个急眼，等待他给出说法。
他缓缓抬眼，“舆图拿过来。”
众人大惊，“殿下，难道你……”
远在千里之外的纪容锦并不知道大夏朝换了皇帝，年号变成了新的年号。
第二天一早，她还未醒，就听到了麦小吉与客栈老板的争吵声，“我的骡子怎么可能自己跑了，肯定被你们这里的人偷走了。”
纪容锦捂脸，这黑店。
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