这只八哥是阿蒙曼奈尔养的宠物，披着一身黑亮的鸟羽毛，头顶毛茸茸的小冠子，像花蕊，细长的嘴是乳黄色，黄色的长腿上绑着一个木质信筒。
它叫小石头，是余蔓可和阿蒙曼奈尔的信使。
余蔓可从信筒里拿出阿蒙曼奈尔写给她的信，阿蒙曼奈尔无非是问她在神庙住得习不习惯，生活费还够不够，想要什么吃什么......
两天一封，余蔓可都看烦了。
今天的信比以往都要长，果然，前几行还是老问题，后面......老余在骂她。
起因是她提出了改进滑轮吊机的办法，这样更加节省人力，也降低了方尖碑无法立起的风险。
方案呈送给法老后，图坦卡蒙初步觉得可行，就召集大祭司在内的神庙高层开会研讨。
阿蒙曼奈尔一听这方案是女儿提出的，就着急了。
他担心一旦失败，女儿会受到严厉惩罚。
余蔓可理解爸爸是为她好，她不求功名升迁，完全没有必要冒险，爸爸甚至都不想让她出来工作，愿意一辈子锦衣玉食地养着她。
但她喜欢挑战，想发挥自己最大的价值。
余蔓可写了封回信，塞进八哥腿上绑着的木筒里。
八哥突然叫起来，“埃赫那吞！”
余蔓可愣了下，埃赫那吞不是图坦卡蒙父王的名字吗？
“死！”血腥的字眼被八哥嘹亮清脆的声音叫出来，显得特别诡异，余蔓可猛地打了个冷颤。
八哥再次张开鸟喙，“埃赫那吞，死！”
余蔓可惊慌地环顾四周，立刻捏住八哥的尖嘴，“不准再叫了，不然我把你烧了吃！”
八哥学舌，八哥是爸爸养的，难道是爸爸最近常说到”埃赫那吞”和“死”吗。
余蔓可又在给爸爸的信里加了一句，别把八哥放在他屋里养了。
这事终究在余蔓可心底留了一个疑影，但现在，最关紧的是方尖碑。
余蔓可作为方尖碑工程队，包括劳工在内的一千多人中唯一的女孩子，绿草丛里唯一一朵鲜花，成了名副其实的团宠。
她可不是空有美貌的花瓶，荷鲁斯神庙里流传起一个说法，得诺芙蕾一指导，数学、力学、天文学知识可以长进十年。
人们纷纷猜测她的身份，说不定是哪家大人的私生女。
余蔓可在工作中展示出的能力和自信，和她勤奋刻苦的精神，让古埃及人第一次看到如此璀璨耀眼的职业女性，爱慕她的男子不在少数，每日在食堂吃完饭，都有未婚的祭司争着送她回宿舍，但她从没有接受过。
余蔓可和每个男子都保持着适当距离，除了工作需要，不会私下来往，非常洁身自好。
吃饭的时候，敏克鲁姆和霍普特说起这件事，“诺芙蕾姐姐说她有喜欢的男孩子了，不能让她喜欢的男孩子误会。霍普特，你说她喜欢谁啊。”
霍普特不解地望向他，“敏敏，我怎么知道？她又没有告诉我。”
敏克鲁姆端详着霍普特的脸，“不会是你吧，这里你长得最好看。”
“乱猜什么，怎么会是我。”
霍普特也有一瞬间在想，蔓可喜欢自己吗？
蔓可对他很友好，也会在自己面前展示小女孩的娇羞，但这不一定就代表她喜欢自己。
一个女声从背后传来，“敏敏，你有空在这里议论我，不如做道数学题！”
敏克鲁姆扭头，朝她俏皮地吐舌头，“诺芙蕾姐姐。”
余蔓可眼角余光扫过霍普特，他不知道自己喜欢谁吗，他不知道自己对他的心意吗，在阿布萨特，她给他的暗示还不明显吗，天啊，这个榆木疙瘩。
忽然一只手拉住她的胳膊，余蔓可扭头看向一旁的敏克鲁姆，十四岁的男孩子表情是前所未有的认真，突然大声说：“诺芙蕾姐姐，和我结婚吧！”
余蔓可像是被雷劈了，瞪大了双眼，第一反应是看霍普特，霍普特似乎也被惊到了，恰好和余蔓可对视了一眼。
敏克鲁姆还在说着，“我家世那么好，我父亲是大祭司大人器重的建筑师，我是你最好的结婚对象。”
自己还是个孩子，就想着娶媳妇，余蔓可哭笑不得，“小弟弟，你想清楚，我二十岁了，比你大了六岁！”
敏克鲁姆辩驳，“我也是会长大的！”
“等你二十岁，我都多大了，我二十六了。敏敏，你还小，没见过多少女人，等你多见见女人，你才知道你最喜欢哪种。你现在只见过一朵玫瑰花，觉得很美丽，但是等你见到一座花园，也许就不觉得那朵玫瑰有多美丽独特了。”
霍普特听着余蔓可为了不伤害敏敏的幼小心灵绘声绘色地讲故事，忍不住扑哧笑出了声，余蔓可听到声音，扭头望向他，也朝他尴尬地笑了笑，笑容中藏着一丝苦涩，他都没有一点吃醋吗，是啊，他都不喜欢她，怎么会吃醋。
求婚被余蔓可拒绝，敏克鲁姆难过了一会，又活蹦乱跳地吃东西。
晚上，余蔓可在宿舍，突然有人来敲门。
余蔓可开了门，看到敏克鲁姆瘫软地靠在墙上，额头上缠着湿布条，“诺芙蕾姐姐，我有点发烧了，今晚实在是不方便值夜了，你跟我换个班吧。”
祭司们在塔门外的沙坑工地旁搭了一个屋棚，防止半夜有居心叵测的人来搞破坏，每晚都有两个祭司值夜守着。
余蔓可立刻就答应了，“我来帮你守夜好了，你感觉怎么样，严重不严重？”
敏敏一看就是父母手心里宠大的小少爷，在这里工作，也没仆人伺候着，余蔓可都担心他自己能不能照顾好自己。
“我找医生看过了，没什么大事，谢谢姐姐。”
“不用客气，赶紧回去休息吧！”
敏克鲁姆感动地吸了吸鼻涕，双眼深情地望着她，“诺芙蕾姐姐，我真的很喜欢你，你等我长大好不好。”
余蔓可轻笑，“敏敏，你又忘记姐姐和你讲的玫瑰和花园的故事了吗？”
夜幕下，高大的塔门隐去了踪影，星空低垂，余蔓可的心也变得非常宁静。
余蔓可走入屋棚，一个人正坐在里面看文书。
桌上燃着一盏油灯，万籁俱寂中发出噼里啪啦的细小声响，暖黄的火苗映在他脸上，朦胧又温馨，就像是被满盈的爱意和欢欣击中，余蔓可的心脏快要被撑破了，觉得霍普特好像是她伏案工作的丈夫，余蔓可甚至不敢用力呼吸，害怕破坏了这幅她梦中才会出现的画面。
原来今晚和敏敏搭班的就是霍普特。
余蔓可心中柔情涌动，情难自已，绕到他身后，解下自己的斗篷，轻轻搭在他肩膀上。