当冥箐再次出现时，已是一具尸体，再无一丝一毫的气息。
“将他送回族中，送到冥断阙的手中。”看着冥箐的尸体，冥北曜眸光中再无丝毫的情感。
冥箐是冥断阙安排在他身边的眼线，他自然是要将这份“厚礼”送还于他。
但一旦如此，那冥断阙必然会知晓一些事……不，当冥箐决定出手的那一刻，身为冥族族长的冥断阙，已然知晓。
不过于如今的冥北曜而言，并无所谓。
“至于段烬。”他似看都不愿去看那已不成人型的尸体，“将他尸体挂在城主府之上，让三族自己去争。”
黑狱三族……真正会去替段烬“收尸”的，怕是只有黑氏或耶律一族。
这于他而言，同样不重要。
他如今所要做的，便是要在千劫古战场中，击败冥北辰，从而坐上冥氏天骄之位。
因为唯有氏族天骄，才是氏族族长的唯一候选人。
当年，因为她，冥北曜放弃了天骄之位。
如今，为了她，冥北曜会不惜一切去坐上那个位置。
而如今想要坐上那个位置，唯一的阻力，便是冥北辰。
“对上冥北辰，冥兄有多大把握？”墨尘开口问道。
“……”冥北曜放于嘴边的酒杯微微一顿，仰头一饮，缓缓说道：“十年前，他不如我，但如今……”
他摇了摇头，道：“难。”
毕竟，他完全可以说“荒废”了整整十年。
“冥北辰的修为，早在几年前便至神皇九重巅峰，一直在此境反复打磨。突破神尊，不是不能，而是他不愿。”
不仅仅冥北辰，似氏族天骄，少狱主这些人，都在神皇巅峰不知待了多少年。
但苏木春却是个例外。
似天穹榜前几除墨尘之外，突破神尊都硬生生压了回来。
“……”墨尘低眸沉思。
冥北曜如今是神皇九重中期，距离神皇巅峰，尚且有一段距离。
若想要在短期内突破……似乎唯有一法。
但如此做，于他而言，风险会极大。
但若不如此，以冥北曜如今的实力……
冥北曜若想名正言顺的坐上冥氏天骄之位，那他便要光明正大的打败冥北辰。
不然，难以服众。
毕竟，不是哪狱都如阴狱那般不堪。
墨尘放下酒杯，抬眸看向他，后者同样抬眸看他。
“冥兄可信得过我？”墨尘传音道。
毕竟此事，万不可让他人知晓，不然……他的处境会变得极不妙。
“……”墨尘的忽然传音，让冥北曜惊异，他传音问道：“墨兄此话何意？”
“我信得过冥兄，不知冥兄可信得过我？”墨尘再次凝声问道。
“…墨兄要如何信得过我？”冥北曜意识到墨尘接下来所言所行或许会颠覆他所想。
眼下，两人合作方才达成，双方自是不会完全信任对方。
“道心起誓。”墨尘道。
“仅此而已？”冥北曜问道。
“不。”墨尘道：“道心起誓，只是为了我信得过你，如今唯一的问题，是冥兄你…是否信得过我？”
“……信得过如何，信不过……又当如何？”
“冥兄若信得过我，我可让你在千劫古战场中……光明正大，以自身之力，打败冥北辰。”
“……”冥北曜瞳孔微缩，声音略沉：“墨兄此言…究竟何意？”
墨尘缓缓抬手，掌心朝上，传音道：“若信得过我，便让我的力量进入你的经脉之中…不可有任何的反抗之意。”
“……”冥北曜双眸微眯，盯着墨尘双眸，久久未动。
若按墨尘所言，无异于是将自己的性命交于他。
“好。”冥北曜抬手，掌心朝下，放于墨尘掌心之中。
“我便信墨兄一次。”
冥北曜做出决定的时间，比墨尘所想的要短。
眼下之势，墨尘没有任何要害他的理由。
冥北曜以道心起誓，今日之事，绝不外传。
掌掌相触，冥北曜悄然释放经脉，墨尘心念微动，掌心一丝黑暗之力涌出，无声无息的进入冥北曜经脉之中。
……须臾。
冥北曜瞳孔中的惊骇之色几欲炸裂而出。
他的另一只手已不知何时死死攥住桌角，桌角处已浮现出颇为明显的裂痕。此时的他并不能动用体内的力量，这明显是他单靠手掌之力按压出来的。
而此时，墨尘的动作依旧未停。所以，他绝不能引动丝毫的气息波动。
但他此时内心的惊骇，又怎能用言语形容。
…墨尘，竟在驱除他体内的……死气！
何其惊悚！
何其恐怖！
何其荒谬！
……闻所未闻！
整个九狱历史，也不曾有过如此惊世骇俗之事！
在他心中，墨尘已不是妖孽、恐怖……等词可以形容。
简直诡异！
他大气不敢出，屏息凝神。
他方才知晓，为何墨尘会突然传音，并让他以道心起誓。
如此…诡异之事，若是传出，整个九狱，都会为之惊骇。
那……天机大人是否知晓此事？
为他人驱除体内死气，这是墨尘第一次行此举。
很早之前，他便想试试是否可行。
他如今的鸿蒙之力，已凌驾于世间一切力量。
在进入深渊九狱之后，他体内的黑暗之力以及黑暗永劫已是达到了连他都不知道的地步。
以鸿蒙之力驱使黑暗永劫，他自信可以将死气驱除。
但他必须要进入到其经脉之中，因为九狱之人，死气已完全侵蚀着他们的经脉，想要将其驱除，他必须万分谨慎小心。
半刻钟之后。
墨尘收手，重重呼了口气。
额头上，已布满汗珠。整个人似乎虚脱不堪，脸色也极其苍白。
而坐在他对面的冥北曜，此时却依旧木楞，放在桌上的手，久久未收回。
他双眸不知何时已闭上……
墨尘也缓缓闭上双眸，开始恢复。
整个正堂，陷入了许久的寂静当中。
冥北曜体内的死气并未彻底清除，但即便如此，也让他的身躯宛如新生一般。
神之力在体内游转，顺着经脉灌入他的五脏六腑之中。他身上的气息也在此刻变得格外纯厚。
如细水长流，温润流转。
身体从未有过的舒适。
他的气息，在这极其舒适的状态之下悄然膨胀。
随之……悄无声息的踏入神皇九重后期之境。
暗中，一直保护冥北曜性命的几位神主强者纷纷露出骇然之色。
那般纯厚的气息，他们从未在冥北曜身上见过。
那名墨尘的少年，究竟用了何等手段。
竟让其在短短半刻钟之内，便让冥北曜打破了数年之久的瓶颈！
……
破晓时分，当第一缕天光勉强刺破千劫沙渊上空永恒的昏黄，照亮黑琊城那由玄黑巨石垒成的巍峨城头时，守城的兵卒发出了第一声惊骇的尖叫。
只见那高耸的旗杆之上，一具血肉模糊、几乎不成人形的尸体被儿臂粗的冰链贯穿肩胛，悬挂在那里。
如同风干的腊肉，在干燥而凛冽的晨风中微微晃荡。尸体面容扭曲，双目被剜，只剩下两个黑洞，嘴巴大张，仿佛死前经历了无法想象的极致痛苦。
最令人胆寒的是，尸体裸露的胸膛上，用某种腐蚀性的药液，烙刻着一个触目惊心的大字——
“渎”！
冥北曜虽未开口，但身为待在他身边如此久之人，他们自是知晓冥北曜心中所仇。
哪怕段烬已死，但他的尸体……也该为其付出代价。
消息像落入滚油的冰水，瞬间炸开了整个黑琊城。
“是段城主！是段烬城主！”有人认出了那残破面容，声音颤抖，带着无法置信的惊恐。
城楼下很快聚集起黑压压的人群，窃窃私语声汇成一片嗡嗡的潮水。
恐惧、疑惑、还有一丝隐秘的快意，在人群中弥漫。段烬执掌黑琊城多年，手段酷烈，积威深重，却也树敌无数。
此刻见他如此凄惨下场，有人面色惨白，噤若寒蝉；也有人低头掩住嘴角，眼底闪过不易察觉的释然。
“段烬…段城主不是应该被冥北曜保护起来了么…怎会……”
“是冥北曜没有保护好还是……”
“这便出自冥北曜之手？”
“……”
黑氏一族。
族地深处，议事厅内气氛凝重得能滴出水来。
“冥北曜！他怎敢！”一名黑氏长老猛地一拍桌子，须发皆张，“段烬再怎么说，也是黑琊城城主！他如此虐杀悬挂，视黑琊城规为何物？视我黑氏一族为何物！”
段烬可以死，但如今死在冥北曜手中……
这意义便大了！
另一位较为沉稳的长老捋着胡须，眼神阴鸷：“他这是在立威，更是警告。十年前千劫沙渊的旧事……他怕是查到了什么。他从段烬那，怕是知道不少。”
当年，便是由黑氏一族出面让其成为他们的棋子。
段烬或许不知其他参与者，但黑氏与耶律一族…他必然知晓。
而且，以段烬的秉性，这些年怕是有知道不少。
首座之上，黑氏族长沉默不语，指尖缓缓摩挲着一枚乌木扳指。他望着窗外黑琊城的方向，目光深邃。
“清理干净。”许久，他才缓缓开口，声音沙哑，“派人去，把那‘东西’弄下来，找个地方埋了。不必声张，也不必与冥北曜的人冲突。”
“族长！难道我们就此忍下这口恶气？”先前那暴躁长老不甘道。
毕竟，冥北曜杀了段烬，又如此大张旗鼓的将其尸体悬挂于墙头之上。
这无异于是在对黑氏以及耶律一族的……挑衅。
黑氏族长冷冷瞥了他一眼：“忍？冥北曜已是疯魔之态，为十年前一女子，连天骄之位都可弃，族规亦可违。此刻与他正面冲突，便如与一直疯狗犬吠。”
“而且，前几日古战场开启在即，不容有失。”
“十年前的事……也绝不允许容他人知晓。”
他顿了顿，语气带着一丝沉重：“传令下去，所有族人，近期收敛行迹，不得与冥氏之人起冲突。让他们静等古战场的开启。”
“等千劫古战场之后……再与他慢慢算账。”
此事，非他黑氏一族之事。
……
与黑琊城相隔数片城池的耶律族地，则同样的一番光景。
正堂内，只有两人。
耶律族长与玄袍老者。
这玄袍老者，正是当年参与追杀的其中之一。
耶律族长坐在主位，鹰隼般的眼中精光闪烁：“冥北曜此举，看似疯狂，实则精准。他是在借段烬的人头，敲打所有与当年事有牵连的势力。”
“冥北曜……”他嗤笑一声，声音在大殿中回荡，“一个为了女人连天骄之位都能舍弃的蠢货，一个被家族半放弃的疯子。他以为他是谁？还是那个一言可定他族生死的冥氏第一天骄吗？”
一旁的玄袍老者笑了笑，接口道：“族长所言极是。他查到了些皮毛又如何？当年之事，冥氏一族也参与其中，没有家族的支撑，他冥北曜孤身一人，如今修为不知沦落至何等地步……凭他？呵……”
“他这般疯狂报复段烬，悬挂尸身，与其说是示威，不如说是……无能狂怒。他动不了真正的幕后之人，只能拿段烬这条听令行事的狗来泄愤。可怜，可叹。”
耶律族长将一颗噬魂珠重重拍在扶手上，语气森然：“既然他喜欢挂，就让他挂！传令下去，不必理会，一切照旧。我倒要看看，他除了这点恐吓手段，还能玩出什么花样！”
“另外，给冥氏一族传信，问问他们，是否需要我们代劳帮他们清除这个毒瘤？”
……
苏氏一族。
“给那冥北曜，送几份薄礼。”
“族长这是要…示好？”
“非是示好，是顺势而为。”苏族族长嘴角勾起一抹老谋深算的笑意，“冥北曜这条疯龙，既然已经出闸，我们何必挡其锋芒？若能借此机会，削弱黑氏与耶律一族，甚至让冥氏内部更乱几分，对我苏氏一族，只有好处。”
当初在黑琊城时，派去之人回来的反馈，让他知道黑氏与耶律要那段烬，定不简单。
这背后，或许有他不知之事。
他顿了顿，补充道：“顺便，让我们埋在黑琊城的钉子动一动，查清楚，段烬到底是因为什么‘渎职’，才让冥北曜如此大动干戈。”
他眸光微动，似是想起了什么。
难道此事，与十年前有关？
“十年前那潭浑水底下，说不定还藏着对我们有用的东西。”他轻声低喃。
……
段烬的尸体在黑琊城头悬挂了整整三日。
冥北曜并未阻拦黑氏族人最终将其收殓埋葬，但也未对任何质疑或试探做出回应。他就像一头沉默的凶兽，在撕碎了第一个猎物并将其示众后，便蛰伏回阴影之中，冷眼看着各方势力的反应。
然而，那具在风中摇曳的残尸，以及那个鲜血淋漓的“渎”字，却如同最寒冷的梦魇，深深烙印在了每一个知情者的心底。它无声地宣告着一个事实：
那个曾为红颜弃天下的冥北曜并未消失，他只是将所有的疯狂与偏执，尽数化作了复仇的毒火。
这团火，才刚刚开始燃烧。
而黑琊城，乃至整个势力格局，都将因这团火而迎来一场不可避免的动荡。