将时钟的指针稍微回拨，返回至曹操带兵出征之后。
“父王既已出兵，许昌的防务便由我们负责。”曹丕端坐在主位上，看着分列在左右的各位文武，“还望大家齐心协力，在父王归来之前保住许昌不失。”
“………………”一时间所有人都没说话，纷纷把目光投向了坐在左边第一的那位文臣身上。自从魏武率军出征之后，他才第一次来到许昌的大殿上。即便如此，他也是阖上双眼，闭目养神。视面前的大公子，曾经的魏文帝曹丕如无物。
想来也是，这位连魏武当时的行为都会阻止，更何况实实在在地达成了篡汉这个事实的魏文？
似乎是注意到了众人的目光，荀彧缓缓地睁开双眼。
“既然各位的目的是保证许昌不失，那么可做好了放弃一些东西的准备？”
“守城嘛，总是会丢掉很多东西的。”曹仁笑了起来，“这我可是有着丰富的经验。”
“既然做好了这种准备，那首先要做的事情就很简单了：坚壁清野。”荀彧神色依然温和，但是话语冷若冰霜，“临颍、鄢陵两处的各种设施也都要拆掉，将钱粮运回城中。我们即将要同时面对两个势力的攻击，想守住这座城可没那么简单。”
“没问题。”作为留守的主帅，曹仁应答的干净利落，“这本就是守城应该做的。”
“另外，在外面的探子要时刻汇报两军的动向，必要的时候可以把彼此的位置交互展示一下。”荀彧继续道。
“暴露对方的位置吗？明白了！”
“守城需要用的滚木擂石、金汁等物无需多言，许昌城内应该有不少的储备。”荀彧继续道，“各种制度也已经开始应用，剩下的就全看曹仁将军您了。”
“荀尚书尽管放心，只要我在，许昌城破不了！”曹仁点了点头。
“要守这么大一座城，还有许多事情需要我来做。”荀彧道，“我先告退。”
说完，荀彧直接起身，也并没有行君臣之礼，自顾自地离开了大殿。
“陛下，老臣告罪。”程昱起身，稍微行了个礼，也匆匆追出了大殿。
“文若，你等一下！”追出来的程昱叫住了荀彧。
“仲德，找我有什么事情？”
“文若，你真的打算学那徐元直，不打算献上一谋一策？”程昱的表情非常严肃。
“用这么严肃的表情，莫非你打算对我动手？”荀彧也回望向程昱。
“我会不会动手，只取决于你荀文若的态度。”程昱看着荀彧的眼神中没有一丝退让，“如果你荀文若压根不想守护这座城，我又念什么旧情？”
“仲德，难道在你眼里，我就是这样的人？不过也是，你和那贾文和一样，都是不惮从人性最恶劣的角度出发去思考问题的人——虽然最后你们两个人的落点完全不一样。他想的是，如何利用人性的恶活下去，而你，则是因为人性本恶所以肆无忌惮。”
“没错。”程昱毫不掩饰地点了点头，“我一直认为人心是不可信任的，但就算如此，我一直也相信着你荀文若。相信你不是会为了个人恩怨而放弃当前工作的人。”
“只是现在，你不敢相信了？”
“不。我依然相信你的为人，但是我不确定你的出力。”程昱回答道，“已经不把自己当作魏王之臣的你，我又该如何相信你能够死守许昌？”还是说
“以你的智慧，应该能够想明白这件事才对，又何必明知故问？”荀彧的神色没有变化，“许昌可以落到光武的手里，也可以继续由曹公执掌，但是这二人之外的其它人想要这座许昌，绝无可能。”
“如果是别人说出来这句话，我不会相信。但是这话既然是你荀文若说出来的，我愿意再相信你一次。”
“记得回去禀报大公子，如果城中缺将，我可以坐镇西门。”
“不必如此，眼前许昌有兵有将，情况比当初吕布袭击兖州时强了太多。还没有危急到需要你身披戎装走向战场的时候。你就老老实实地统筹内政，好好当你的尚书令即可。”程昱转身，回到了大殿之中。
“情况如何了？”夏侯惇看着程昱，“荀尚书他……”
“他不是问题。”程昱回答道，“在保证许昌不丢失这一点上，他和我们的利益是一致的。因此大家也不需要担心。”
“荀尚书如果没有问题，他的能力我们自然都信得过。”曹仁道，“那么接下来要考虑的就是如何防守许昌。”
“此时城中受过训练的士卒大约一万两千，被动员起来协助守城的民夫大约两万人。”蒋济站了出来做出汇报，“我军所面对的敌人是南边的隋与北边的‘郭周’，双方各自出兵五万。加起来是十万。预计双方应该各自占据两个方向，对许昌发动攻击。”
“从各自的出兵方向上来看，东北方向应该是‘郭周’的攻击方向，西南两侧则是隋的攻击路线。”夏侯惇揣测道，“我和子孝一人负责一边。”
“夏侯将军的分析没有问题，但是在防守的时候需要注意一点。”程昱忽然道。
“要注意什么？”
“隋和‘郭周’的攻击方式，很可能是不一样的：对于‘郭周’而言，最可能的攻城方式是兵分两路，从两个方向发起强攻，但是对于隋而言，他们的攻击方式几乎只有一种：将兵力聚集在南边主攻，小部队尝试偷袭西边。”
“程先生，这是怎么回事？”曹仁问道。
“很简单，光武和魏王的战场，就在西边。”程昱回答道，“一旦那边的战斗很快结束，无论是光武还是魏王，第一反应绝对是休整一天，随后直插许昌，而隋军承受不起一支分队被人从后袭击导致灭于城下。集中兵力在南部，就算打不下城，也有充足的时间安然撤退。”
“既如此，我负责应对‘郭周’，元让你来应对隋。”作为城中主将的曹仁一锤定音。