谢容景到底没能捉住大公鸡。
最后，还是苏酒拿网兜，逮住了那只可怜的公鸡。
一群纨绔公子，生来锦衣玉食，今儿算是头一回吃农家菜。
司独数笑道：“我家穷，这老母鸡和大公鸡，是唯一能拿得出手的好菜了。我知晓你们平日吃的都是山珍海味，不过偶尔换换口味，还是不错的。你们吃过我家的鸡，可得记住明年选舍长时，还得投我一票啊！”
谢容景等人也没跟他客气，都是长身体的少年郎，跋涉了这般长的路，早饿得不行，一顿饭风卷残云地吃了个干净！
饭后，圆润的阿瞒摸着肚子，懒懒道：“最近又胖了，都不好意思出去消食减肥了。”
“啧，吃肉时也没见你不好意思啊。”
花柔柔剔着牙，幽幽来了句。
苏酒帮着司伯母清理圆桌，顺口道：“阿瞒哥哥可喜欢玩水？”
阿瞒喜滋滋道：“喜欢啊！咱们是不是要去山里玩水？”
“倒是不必去山里，阿瞒哥哥帮忙去厨房洗碗就好！”
小姑娘笑得眉眼弯弯，一派单纯无辜。
胖实的少年，顿时颇觉受伤。
……
天色将晚。
苏酒端一碗菜叶，熟稔地在院子里喂鸡。
司独数从屋里出来，从她手里拿过菜碗，“今儿小酒是客，让你帮了这么多忙，真是太不好意思了！”
“这些活儿我经常干的，算不得什么。”
苏酒甜甜应着。
司独数是个温厚的人。
即便是望向小鸡的目光，也仍旧透着平和温暖，“我娘说，再过两个月，就把这些长大的仔鸡卖掉，凑盘缠给我上京赶考。我爹在我幼时就去世了，我娘一个人操持这个家，很不容易。所以我一定要考好了，光宗耀祖，也叫我娘高兴高兴。”
山中仍有暮光。
苏酒望着他。
少年仍是清瘦模样，面容黝黑而精神。
穿一袭半旧不新的青褐长衫，虽则上头还有几块补丁，却并不影响他周身所散发的书香雅气。
他站在梅花树下，认真喂鸡。
正是深秋，梅花尚未结出花蕾。
只那嶙峋的枝干，却彰显着寒梅独有的美。
屋舍人家，寒梅书生。
苏酒歪了歪头。
觉得这景致极美。
只是不知，今年的梅花，是早还是晚呢？
……
司伯母收拾了两间厢房出来，铺了好些地铺，以供苏酒等人歇息。
小姑娘头一回跟这么多外人睡在一个屋，尽管地铺靠着角落，又有萧廷琛在外面挡着，却仍旧难以成眠。
偏谢容景还在那儿探头探脑，张口闭口，都是要跟她秉烛夜话，说什么想探讨人生理想。
苏酒觉得探讨人生理想是假，他想爬到自己被窝里才是真。
周奉先那群纨绔又在不远处闹着打牌九，所以屋子里吵哄哄的。
她睡不着，干脆坐起身，对萧廷琛道：“小哥哥，我出去小解，一会儿就回来了。”
唇红齿白的少年郎，正坐在褥子里翻看经史子集。
他惯会在人前装模作样，好似多爱学习似的。
苏酒想着，偷偷离开了厢房。
山涧有月，村落素白。
苏酒小解完，东走西绕的，因着司家的门差不多都一样，加上光影昏惑，所以走岔了道，竟闯进了人家的祠堂里！