星纪城青龙大街
平凉郡王府
临近腊月，天气愈发寒冷。
平凉王的心却是比外头的天气更要冰凉。
唉
他坐立不安，已经不知发出第几次长叹。
“这个年关不好过啊。”
前阵子任宁已经通过报纸诏告天下。
明年开始，皇族将重新启用宗庙史典记载的爵位升降。
届时各大小王府，“能者升，庸者降”。
这下各地的龙子龙孙彻底坐不住了。
但没人敢反对，至少明面上所有王府和公主府都没出言反对。
甚至还有许多皇族发声一致拥护。
因为那是云垂开国太祖定下的规矩。
是他们这些人权力和地位存在的根基。
唉
平凉王围顾四周，看着眼前熟悉的正厅，默默地又叹了口气。
或许过了这个年，他这祖上传下来的郡王府就会变成县王府，甚至失去王爵变成平民……
这可如何是好
心烦意乱中，吱一声，书房大门一下子被推开。
呼
凛冽的寒风夹着雪花扑进来。
原本烤着地龙的平凉王已经有些昏昏欲睡，此时让寒风一吹，顿时遍体生寒。
他生生打了哆唆。
“混帐……”平凉王大怒。
居然有人敢在这时候找晦头，简直是活腻了。
“殿下，好消息，好消息啊。”
平凉王一怔，这才看清突然闯进来的人是他的老管家。
他很是没好气，“什么好消息”
“殿下，”老管家没注意到主子漆黑的脸色，“老奴刚刚得到消息，昨晚入夜时分，林瀚墨回了安南侯府。”
“回就回呗，”平凉王有些莫名其妙，忍不住暴了句粗话，“关本王屁事！”
林瀚墨不回安南侯府，难道该来他的平凉王府不成
“我的好殿下，”老管家这才发现主子的心情不妙，虽然心底有些恨铁不成钢，却不好表达出来。
“您仔细想想。”
他指了指东方。
“世人都知中央军团在华阳郡打了大败仗，死伤惨重。事后还被钦差查出各级将领一直肆意贪污亏空，从上到下大吃空饷，涉及的金银数额极其惊人。”
“按帝国律来说这两大罪名无论哪一条都是死罪，然而如今林瀚墨却能平安回了家，那说明了什么”
平凉王终于坐直了身子。
然而被地龙烤得昏昏沉沉的脑袋实在使不上劲，他只得眼巴巴望向自己的老管家。
“说明了什么”
咳。
老管家情不自禁咳了一声。
幸亏他了解自家主子的性情，这才没被气死。
“殿下，前阵子前院负责王府采买的老李跟老奴说了件事，您要不要听一听”
平凉王不耐，然而知道老管家不会无的放矢，便点了点头。
“说吧。”
咳。
老管家又理了理嗓子。
“殿下，上回老李头出去采买，发现妙麒坊有家酒馆居然七折出售上好的桂花酒，然而最后他并没有买。”
咦。
平凉王情不自禁咽了口口水。
“可是百花郡罗圭县陈家庄的百年老酿那味道老醇了……”
咳！
老管家见前面的主子一下子转移了注意力，不由有些无语。
“殿下，老奴也知道百花郡的百年桂花酒顶顶好，但咱们现在说的是价格。”
嗯
平凉王这才回过神，顿时有些心痛。
“七折的桂花酒，老李头为什么不买”
因为担心王府的门楣，近期平凉王拿了不少银子打点上下，如今他手头也有些紧了。
呵呵。
老管家一阵轻笑。
“殿下，老李头长年负责王府采买，了解各种酒的基本价格。妙麟坊这家酒馆明面上虽然打了七折，但暗地里老板先把价提高了一倍。”
“要是买了就亏大了。”
“原来如此。”平凉王了然，顿时很是不齿，“老祖宗说得好，果然无奸不商。”
咳。
见主子还没反应，老管家只好又咳了一声。
他把话题引了回来。
“殿下，林瀚墨或者说安南侯府上下原本死罪难逃，如今却能平安回家，您不觉得有些奇怪么”
平凉王悚然一惊。
他迟疑地望着自己的老仆人。
“你是说陛下所谓的王爵升降就和这酒馆卖的酒价一样”
“明降实升”
老管家不置可否，只是施施然地撸着自己花白的胡子。
他突然又换了个话题。
“星纪城最近流行的传闻，想必殿下也有所耳闻吧”
平凉王微微点头。
这个他倒是清楚。
新帝荣登龙位后，一直没有大封大赏。
比如锦麟卫还是在杜自明手中，六部也还是原来的那个六部，甚至可以说除了早年犯事的刑部和工部外几乎没换过人。
但不知何时，坊间渐渐有些传言流了出来。
新帝并不是不封不赏，也不是不换不撤，而是在等一个恰当的时间。
那就是年末。
每年年末，吏部都会考核各级官员这一年来的品行和政绩，以供君主参考。
据说新帝是想得到各官员确切的评价后，再作决定。
“真的假的”
流言一传出来，很多人当即表示怀疑。
但很快所有人又都信了。
“文官主内，武将御外，陛下这些年一直在外征战，只熟悉武将，不了解文官……”
不了解，太熙帝就没法决定谁上谁下。
既然如此，还不如一切先照旧。
至少现在的六部官员还是很称职的。
否则长兴帝期间，以他时不时就生病无法临朝的身子，帝国早乱套了。
“这又跟王府有什么关系”平凉王磕了磕嘴巴，根本没放在心上。
别看他们这些皇族平日里高高在上，但那只是在平民面前。
别的时候为了避嫌，别说朝堂的事，甚至路上遇到六部官员，也得端作架子装作没看见。
否则被锦麟卫看见，大小是个麻烦。
“殿下，陛下不熟星纪城。为了朝局稳定，他没敢大动文官系统，高品将军府也是高高举起轻轻放下。”
“因此老奴估计各王府也会像您刚才所说的酒价一样，明降实升甚至不动，以稳人心。”
“这不是好消息吗”
平凉王恍然大悟顿时大喜，“你说得对，的确是个好消息。”
主仆俩话音未落，厅外传来门人声音。
“王爷，宗人府宗令传来消息，请您立即前往宗人府议事。”
主仆俩诧异地相视一眼。
“这会去宗人府作什么”平凉王腿有些发软。
对他们这些龙子龙孙来说，宗人府是议事的地方，同时也是皇族的专用监牢。
“殿下别担心，”老管家呵呵一笑，“陛下主意已定，应该不会有什么大事的。”
“估计和以往一样，年关将近时宗令和皇族族老们会召集各位王爷，准备商讨年节庆典以发放年节贺礼吧。”