苏伊士运河的开挖并不是一帆风顺。
四年来，出现的大大小小暴乱足足有二百多次，最大一次超出了两万余人，结果都被马穆鲁克王朝的军队血腥镇压了。
马穆鲁克已经是骑虎难下，不挖河，大明不答应，挖河，百姓不答应。
一些贵族想要反对国王，反对大明，强力要求放百姓回去种田，而不是无休止地劳作，但这些贵族的结果和暴乱的百姓一样。
马穆鲁克的国王纳斯尔丁·法拉吉拿到了大明的火器援助，见识到了火器的可怕，也清楚大明想要消灭马穆鲁克实在是不需要费什么力气，加上朱能、骆冠英、燕王等大型船队出现在红海之上，数万人军队从遥远的大明说来就来的气势，让法拉吉根本生不起反抗大明的心思。
一旦朱权的水师受到攻击，那马穆鲁克将面对的不再是朱权这部分水师，而是更为庞大、更为精锐的大明主力！
开罗城。
法拉吉见到了朱权、郑和、沈伟等人。
郑和送上了精美的陶瓷与黄金打造、宝石点缀的王冠，肃然道：“尊敬的马穆鲁克国王，感谢你们为开挖苏伊士运河付出的巨大努力与牺牲，这将是一条伟大的河流，是一条留名千古的河流，大明现在也有一条河流，名为京杭大运河，隋时皇帝开挖时，背负了无数骂名，但河流一直存在，无数百姓为之受益……”
法拉吉不知道隋朝皇帝是谁，但郑和的话很是中听。
现在马穆鲁克王朝内部确实出了很大问题，年年镇压，矛盾越来越大，军队承受的压力与煎熬也不断增加，照这个进度下去，不等运河挖出来，马穆鲁克的坟墓先挖好了。
眼下的付出，确实可以带来巨大的利益。
一旦等运河挖出来，马穆鲁克王朝将会控制这一条运河，坐收运河之利，只要收税，便足以带来无尽财富，现在的牺牲与付出，是为了日后的好处。
法拉吉面对郑和，笑道：“睿智且勇猛的大明公爵，马穆鲁克将会不留余力，推动运河开挖。愿你们转告伟大的大明皇帝，我们愿意臣服大明，并派出使臣前往大明。”
郑和当即答应道：“大明包容天下，欢迎远道而来的客人，若国王派使臣随我等一起返回大明，皇帝定会高兴，好好接待。”
法拉吉很是高兴，安排道：“既是如此，那就让诺鲁孜·哈菲齐带人与公爵同行而去，如何？”
“善。”
郑和答应下来，然后说道：“马穆鲁克是大明的朋友，修运河是为了东西方贸易，大明理应出一些力。若国王有所请，可以写书信或让我等带话给皇帝。”
法拉吉重重点头，叹了口气：“不瞒公爵，修运河确实遇到了诸多困难，最难之处还是粮食。为了筹备粮食，我们用尽了手段，增加了税赋，可依旧难以满足运河粮食所需。威尼斯国虽全力支持，大量购买粮食，甚至用三千船只日夜运粮，可如此庞大的粮食供应，依旧让其后力不足，供应时常跟不上……”
郑和眉头微皱。
这倒是事实，也是最大问题。
听宁王朱权说，威尼斯国为了筹备更多的粮食，结果米兰公国不卖，两国起了战争，威尼斯国将米兰公国给打的大败，不得不帮助威尼斯国筹粮以求自保。
而为了得到更多的粮食，威尼斯国也开始了水师扩张，曾经前往大明的商人亚当摇身一变成为了威尼斯的贵族，并进入了十人委员会，后被委任为水军将领，如今正带着八百多艘小船在地中海上游荡。
朱权的预判是，亚当想要凭借水师朝着东部进发，一是为了配合帖木儿国的西征，二是想要扫荡拜占庭、奥斯曼的残存海上力量，确保威尼斯国在地中海的海上地位，三是为了筹粮。
哈里西征抢掠的一部分粮食，便被送到了马穆鲁克王朝以供运河百姓。可即便如此，粮食依旧不够吃。
郑和对法拉吉道：“我回去之后，会将此事奏报上去，一旦收到许可，将会有大批粮食从遥远的东方运来，大明绝不会亏待你们，也不会看着你们受苦，只是运河事大，无论付出多少代价，必须挖下去！”
法拉吉听清楚通事的翻译后，笑容满面：“我们一定保证运河可以顺利开挖，直至通航。”
郑和在开罗停留了两日，便带人返回港口。
朱权将一份文书交给郑和，凝重地说：“告诉皇上，一定要运来一批粮食，没有粮食，运河很难持续下去，大明将会充当发放粮食的救世主，让这里的百姓看到大明的仁慈与富庶。”
郑和接下文书，商议一番后，带领船队离开。
目送郑和船队走远，朱权忍不住叹了几口气。
护卫周海询问：“王爷似是不高兴。”
朱权呵呵摇头：“如何能高兴得起来？随着蒸汽机船经历过远航的洗礼，跨海航行不再是遥不可及，也不会是动辄数年的远航。从红海到旧港万里之遥，他们需要多久？呵，不会超过一个月，甚至只需要二十日。旧港有大明水师主力，二十日意味着什么？我告诉你，洪武时，金陵文书送到嘉峪关，都需要二十几日！”
蒸汽机船的出现改变了太多，大明水师不仅可以无视季节与洋流，还实现了昼夜兼程。它们比八百里加急的驿使还要快，大明朝廷对海外的控制，将会因此大大增强。
朱允炆对红海的关注越来越多了，在朱能、朱棣离开红海之后，朝廷在建文十三年里送到自己手里的文书竟然高达六封！
而在几年前，朝廷的文书主要是李素运矿归来时带回来的，两年一封。
这说明朝廷对本土之外飞地的掌控能力越来越强，强到了俨如本土边陲的地步！
最可怕的是，朝廷还在推动火车建设，一旦建成，朝廷对边陲的掌控能力将会达到空前地步，曾经来回动辄三个月的地方，将会在一个月内走个来回。
朝廷越是强大，手伸得越长，野心越显得可笑。
说到底，适合野心家的时代已经在朱允炆手中彻底结束了，强大的朝廷足以碾压一切不敬的敌人。
朱权彻底死心了，只要这运河开挖出来，自己以后去非洲南面钓鱼去也好，热是热了一些，可以自己王爷的地位，弄个小花园过日子还是没问题。
郑和的船队在海面之上全速前进。
古里补充物资之后，没有更多停留，直奔旧港。在旧港，郑和听到了朱能、骆冠英船队安全返回大明的消息。
抵达勃固岛时，郑和听到了一个更惊人的消息。
大明南海水师的一艘宝船因操作不当，军士失误，导致意外在吕宋岛滩涂搁浅，强大的蒸汽机动力直接将半个宝船送到了岸上，蒸汽机过载出现了故障，彻底失去了动力。
毛舟泰听着消息，总感觉其中问题不同寻常，尤其南海与南洋水师同时出动了不少军士去拯救，依旧没有拯救出来，不少军士被迫驻留在那里。
吕宋王国怎么反应的，没人知道，反正大明下了决心，一定要将宝船带到海上去，只不过这需要很长的时间，在这段时间里，军士不能住在宝船上，需要找个地方住，然后找更多的人过来一起商议对策。
于是修房子的修房子，弄篱笆的弄篱笆。
等郑和带船队路过的时候看了一眼，好嘛，竟然还有人运输了水泥，这是打算筑造城池了？
很显然，这不是一次宝船事故。
朝廷如何想的不好说，但郑和、毛舟泰等人都清楚“多多益善”的可不只是兵，还有地盘。
船队在建文十四年十月五日，顺利抵达了金陵。
朱允炆、朱文奎与诸大臣在龙江码头迎候归来，又免不了一番礼仪与庆贺。
郑和船队的回归，意味着第一次全球大航海的完美结束，两支队伍，均实现了环球之旅，最重要的是，这次航行培养了一大批新人，尤其是毛舟泰的崛起，让朱允炆断言水师未来三十年不缺统帅。
朱允炆看着郑和带来的朱棣的信，朱棣在信里面并没有请求援助，也没有渴望贸易，只是寻常地嘘寒问暖，报告下燕国的开发情况与计划。
看似平淡的书信背后，是朱棣的戒心，那意思是：燕国是我和我子孙的，朝廷少操点心。
朱允炆并不在意这些，大明需要解决的事还有很多，本土还没有达到盛世，哪里有心思去找朱棣的麻烦。
在金陵的这两个月时间里，朱允炆时刻关注着北京的动态，安全局一日一奏，将二皇子接触的官员名单一一送来，甚至连对话都写得清清楚楚。
水师的人都回来了，该回北京了。
只不过这次返回，朱允炆选择了微服私访，看一看大明的底层，到底有没有一改登基初期的落魄与窘困。
洪武朝，用了三十一年打造地基，建文朝，用了十四年来建筑。
盛世，终在各种力量的推动下，再次降临华夏大地。