代郡，西陵城。
天气已经很冷了，地上厚厚的积雪足足有一尺来厚，天空之中，仍然在飘荡着片片白雪，这样的时节，对于一般人而言，自然是窝在家中不动最为适宜，如果能躺在被窝中最好，这样还能节省不少取暖的炭火，当然，这样的人也必需是不愁饱腹的那些人，至于更穷一些的，即便外面再冷，他们也要出去劳作，以换取每天那一点可怜的口粮。
代郡在两年前被匈奴大军攻入，从边境一直到距西陵城不远的地方，匈奴人的足迹几乎踏遍了整个代郡，除了一些重要的城镇没有被攻破，所有的乡村都遭受到了荼毒，房屋被焚烧，田地被践踏，所有值钱的东西被一扫而光，唯一可以庆幸的是，就是代郡得到消息较早，以最快的速度撤出了大部分的百姓，在人丁的损失上，却几乎可以忽略不计。
子兰当时放弃所有的正面战斗，转而坚守重要城镇的战略，使得代郡最大可能地保证了人丁，军队的保存。
失人存地，人地皆失，失地存人，则还有可能夺回属于自己的东西，这一点，子兰还是非常清楚的。
那些被匈奴人抢走的东西，并没有被他们带回草原，最后，全部成了秦人的战利品，对于这个结果，子兰只有摇头苦笑，说到底，无论是代郡也罢，还是匈奴人罢，在这场战事之中，都是被利用者，是牺牲品。相比起匈奴人几乎全族尽墨，自己这代郡还算是好的了。
想到这里，对于赵王赵无极，子兰心中的怨愤不由更加强烈了一些，这么多年来，自己以直忍让，但他依然以最大的恶意来揣泽自己。防备自己，不惜以牺牲整个代郡的利益来削弱自己，可结果呢，赵国一无所获。
自己辞去国相。回到代郡，便是自己反击的第一步，赵无极认为一片废土的代郡的再也不能成为自己的助力，反而会成为自己的拖累，殊不知，只要有人，便能创造一切。代郡的确遭受到了巨大的损失，但只要全郡上下齐心协力，便能创造出奇迹。
这两年以来，代郡自子兰以下。全都投入到了战后的重建工作当中，没有钱，子兰便拿出了自己所有的家当，现在子兰府中，可以说空空如也。但凡能值一点钱的东西，尽数变卖了，他的一日三餐，也简洁到了极致，种子，牛羊，所有的一切。都要全部购置。
两年的努力，现在的代郡已经大变了模样，虽然离他繁华的过去还很有距离，但无论如何，也算是渡过了最艰难的日子。
子兰府后院石亭，子兰与潘宏相对而坐。比起两年前，两人头上的白发又添了许多，脸上的皱纹也深了一些，这两年来，两人当真算得上是沤心沥血。苦心经营代郡，经常性的下到各县各乡村去视察督导，也让他们两人原本细腻的皮肤上都染上了风尘之色。
面前的石凳之上，放着一盘毛豆和一壶酒，两人尽是用这毛豆就酒，看两人的模样，尽然还有滋有味。
“潘先生，这你我亲手种出来的豆子，吃起来当真是别有一番滋味在心头啊！”嚼着豆子，子兰笑吟吟的道。
潘宏亦是笑容满面，看着满院子里那些被雪覆盖的地方，感叹地道：“可惜了这满院子的名贵花草树木啊，都被铲了个一干二净。可再也看不到哪些姹紫嫣红了，便是这大雪漫天，也可饮酒赏梅，现在，咱们两人却只能对雪饮酒了。”
子兰大笑起来，“花草虽好，终是不能裹腹，到了明春雪化之时，咱们再在这院子中种上些瓜果鲜蔬，提上一壶酒，想吃什么便摘什么，岂不是更美哉？”
“大人闲情雅致，属下自当相陪。”
“哪里是什么闲情雅致！”子兰叹了一口气，“代郡虽说渡过了最难的关口，但虎狼在侧窥视，内有奸人不肯善罢干休，我想要自保亦难，不得不如此啊！”
潘宏脸上的笑容也渐渐收了起来，这两年过的日子，当真是不足为外人道也，贵如子兰，也将满院子的花草树木铲去，种上了粮食作物，子兰夫人与女儿也挽起了袖子，在府里纺纱织布，两位公子原本细嫩的手上，现在都磨出了厚厚的老茧。
“国内局势算是渐渐稳定了下来，赵大将军已经取回了五城，对燕国得新形成了战略优势，接下来，总算可以将全部的精力用来防备秦国了。”潘宏道：“只是这对于我们来说，也不是什么好消息啊。”
“是啊，取回五城之后，赵牧的目光西移，秦人立马便也作出了反映，前几日虎豹骑传来消息，山南郡增兵三千，如此一来，秦人在山南郡便拥有了五千兵马，随时可以提兵而来，以我代郡现在的军事实力，实在难以抵挡。”子兰满脸苦色，“我向赵王请求派出一支常规军来协助我军防守，但奏折上去，却如同石沉大海，想来也是不用指望了。”
“不如去求赵牧将军！”
“也不能指望他了，他好不容易坐上了太尉的位置，却又受到了赵杞的掣肘，不可能冒着触怒赵无极调兵到我们这里来的，要知道，赵无极本身就很忌惮我与赵牧之间良好的私人关系。”子兰摇头。
“虎豹骑落到了赵杞的手中，以后只怕我们也很难从那里得到消息了。我们在内里的人手，这一年来，已经被逐渐清洗了不少出来，高层几乎已经没人了，接下来如果中屋的一些人手再损失掉，那就几乎是全军覆没了。”潘宏叹息，“郡守大人，必须要反击了，不然我们会越来越被动。”
“反击？怎么反击？我如果与赵无极冲突起来，高兴的只能是秦人，我现在所求的只是自保，只要赵无极不太过分，我不会去挑战他的。”子兰摇头，“不说这些了，潘先生，你怎么看周玉与檀锋这两个人，还有燕王姬陵。”
拈起一颗毛豆，在嘴里慢慢咀嚼着，潘宏沉吟片刻，“姬陵此人，当初真是小觑他了。登位四年之后，才慢慢地露出獠牙，他让我想起了另一个人，郡守，你猜是谁？”
“我可不想猜谜！”子兰摇头。
“秦武烈王！”潘宏一笑，“现在姬陵在做的事情，正是当年秦武烈王做过的事情。以各种手段削去贵族的封地，将这些地方收归国有，建立中央集权的郡县制度，然后集全国之力，强国兴兵。”
“他做不成！”子兰哈哈一笑，“他的确有这个雄心，也找了两个不错的帮手，周玉，檀锋，的确亦是人中之龙，谋划之深，布局之远，让人惊叹，连宁则诚这样的人物也一头栽了进去而不自觉，但燕国十万常规军败在了东胡，内又有高远这样一个不确定因素，燕国可不像当年的秦国，画虎不成反类犬，这是必然的。”
“是啊，他们想得太简单了一些，当年李儒在秦国经营了几十年，他的学说在秦国已经形成了极大的势力，而秦武烈王的位子也坐得稳固之极，得到了李信，赢腾等大将的支持，这才如同摧枯拉朽一般地扫清了胆敢反抗的贵族，这前前后后用了近二十年的时间，燕国想用短短几年来完成这一过程，无异是痴人说梦。”
“说到李儒，我到想起了高远身边的那个谋士蒋家权，谁也想不到，此人居然是李儒的师弟。几十年隐姓埋名，现在居然投靠了高远，看来高远还当真是一个让人刮目相看的家伙。”子兰抿了一口酒，“潘先生，你熟悉这个蒋家权么？”
“年轻的时候认识，到时候他也是一个意气风发的人啊，不过他虽然与李儒师出同门，但两人在学说之上却有很大的分歧。后来李儒名气大振，蒋家权便再也没有了声息，现在重新出山，看来还是想到他师兄再较高下啊！”
“当年李儒选中了秦武烈王，现在蒋家权选了高远。”蒋家权若有所思。
“高远此人，当真不能以常理度之，燕人发动的这场征伐东胡之战，事后我也曾细细推敲，怎么也算不出高远有脱身而回的理由，但他就是回来了，不但回来了，还把周玉檀锋教训了一顿，嘿嘿，积石城，他瞒得好紧，冯发勇竟然是连一点消息也没有得到。”潘宏叹气，“此人做事深谋远虑，让人胆寒。短短的数年之间，从一无所有，到如今名震天下，这样的人，也难怪蒋家权也动了心重新出山。此人现在已经控制了辽西郡，河间郡不日亦将落入到的手中，更可虑的是，他在草原上已经形成了偌大的势力，匈奴人对他竟然服气得很，郡守大人，对于此人，我们必须要重视起来啊。”
子兰微笑，“当年我只想与他结个善缘，现在，却是可以当作奥援了。也许，我们合作的机会远远超过为敌的机会呢！”