野利锋喉头又是一哽，声音里带着难以掩饰的忧虑，再次确认道：“敬容小姐，我既然敢行刺皇帝，自是不怕死的。可是你……当真想好了？要带着我们这些姑臧旧部，追随高阳王走上这条路？你可知道，这……是九死一生的绝路！老王爷未曾谋逆，尚且因奸佞构陷和帝王多疑，落得那般下场。高阳王一旦事败……那万劫不复的后果，你……心里可曾掂量清楚？”
沮渠敬容眼中没有丝毫动摇，只有磐石般的坚毅，她一字一句，清晰如金石相击：“既已与他结为夫妻，自当生死相随。他若成，我伴他君临天下；他若败，我随他共赴黄泉！”
新年本该是满城喜庆，然而因为一个刺客，平城的新年却被一层铁幕笼罩。自初一破晓，新任禁卫军统领长孙渴侯便以铁腕布下了天罗地网。
禁卫军士如狼似虎，昼夜不息。坊市街衢，甲胄碰撞之声不绝于耳，挨家挨户的盘查细致入微，稍有可疑，立时锁拿。城门更是成了森严壁垒。长孙渴侯亲令，凡出城者，无论王公贵胄的华盖香车，还是贩夫走卒的柴车牛驾，一律截停。
盘查之苛，令人窒息。行人需层层验明正身，所携文书稍有模糊或不合规制，立遭羁押。所有车轿箱笼必须开盖卸板，货物逐件翻检；运粮麻袋割绳倒空，水桶菜瓮以长竿探底；运粪车也须撬开隔板查验夹层，便是棺椁都必令亲属起钉验看！守门军卒目光如剃刀，刮过每一张面孔、每一件衣裳褶皱、每一处可能容人的暗角。这铜墙铁壁般的封锁，让平城在年节的热闹下，透着一股令人胆寒的肃杀。
然而，更让人胆寒的，是即使在禁卫军把整个平城都围成了个铁桶的期间，平城居然还出了一个形同鬼魅的大盗。
正月初一夜里，宣城公达奚斤府上供奉的前秦帝王佩剑不翼而飞；初二鸿胪寺卿珍藏的西域血玉骆驼被盗；初四广阳王所藏汉代金缕玉璭消失；初六宗正寺卿密匣中的开国金册遭窃；初七大司农张黎府上的周代青铜鼎竟在守卫眼前失踪……
勋贵们对平城的治安失望透顶，怒斥如雷霆砸向平城郡衙，郡守头大如斗，汇总了目击者所见，将画影图形贴满全城：此人身高七尺，肩宽腰细，动如鹰隼，来去如鬼魅，专挑巡夜护卫交班的短暂空隙下手！
恐慌如冰水浸透朱门。各府高墙内夜夜梆子声密如骤雨，弩机暗哨布满檐角。可那大盗总像是能化入风中，整整七日，禁卫军连他一片衣角都未能截下！
终于，初九夜里，这道鬼影胆大包天地潜入高阳王府内院，从于阗公主寝阁盗得一尊公主陪嫁来的羊脂玉净瓶。他足尖刚点中琉璃瓦，两道黑影已如夜枭扑食般截住前后！苍青长剑直刺后心，玄影袖中甩出的三棱透骨钉封死他的退路。金鸣声瞬间撕裂夜幕，三人从屋脊缠斗坠向庭院，碎瓦如雨泼落。府兵火把如潮合围，大盗在刀丛中硬闯十余丈，终被苍青一剑豁穿肩胛！他带伤一路血战至墙根，竟强行翻出高墙！落地便踉跄扑入暗巷。
苍青和玄影率领高阳王府府兵追入暗巷，死寂的长街骤然沸腾！铜锣从四面八方炸响。长孙渴侯得到消息，亲率重甲骑兵横贯街口，马蹄铁砸得青石板火星四溅。“合围！”他声如寒铁。火把洪流吞没巷道，强弓劲弩层层架起，箭镞的冷光锁死每一寸退路。
大盗被逼至墙角，剑锋在窄巷中划出凄厉弧光，却被苍青的剑网绞住手腕。玄影的透骨钉瞬间贯穿他的大腿。铁甲洪流淹没巷道，无数矛戟将他死死抵在墙上。
长孙渴侯策马上前，一把扯下染血的蒙面布——火光映出一张四十余岁、棱角如刀削的面孔。
当平城郡府衙役从城西荒废多年的火神庙地窖中起获所有失窃重宝时，平城郡守擦着额角的冷汗，终于松了一口气。满城显贵之家悬了多日的心也终于放下——这尊搅乱新年的煞星，终究是被按进了铁笼！
因这大盗专劫显贵门庭，迫于宗亲重臣施压，平城郡守未待正月开印便连夜提审，确认所擒之人正是新年期间流窜众豪府邸的巨盗。长孙渴侯亲自给他验了伤，确系今夜追捕所致新创，又查此人自初一始便飞檐走壁地作案，排除了刺客嫌疑。念其未伤人命、赃物尽数追缴，最终判了充军。
三日后，大盗由两名平城郡差役押送，经东城门禁卫军例行盘查后出城，发往虎牢关充军。
明英阁中。
待颜华回报已亲眼看着野利锋出城，沮渠敬容悬了半个月的心才终于缓缓放下。
拓跋濬安慰道：“安心。本王的人会一直尾随至黄河渡口，借风浪掀了押解船。届时自有死士接应——一个充军巨盗沉船溺亡，连文书都只会记作天灾，不会再有人关心。”
沮渠敬容躬身谢道：“多谢殿下筹谋。”
拓跋濬虚扶了一把，道：“你倒也不必谢我。野利将军若真能为本王收拢河西旧部，反是本王承你的情。”
沮渠敬容肃容正身，声音沉静：“妾自嫁入王府那日，生死祸福便只系于殿下一身。纵是刀山火海，必生死相随。”
拓跋濬眼底微澜，显是为之动容，却又一时不知该如何回应她。
沮渠敬容却只垂眸理平袖口，转开话头：“殿下，今日一早云疏来辞别了。”
拓跋濬的思绪果然被这话牵回，眉间浮起一丝意外：“之前不是说她执意不愿归家吗？怎么又突然肯了？”
沮渠敬容轻叹一声，指尖无意识抚过袖缘的缠枝纹：“当初母妃选了她与弥悦入府为侍妾，云疏何尝不是将王府当作此生归宿？后来弥悦妹妹因孕得封名分，云疏心里存着同样的念想，也是人之常情。骤然让她归家，任谁也要挣扎几番的。”