木波镇是一个小镇，到了这里，杨元奇懂了为什么环州要守这里，它实在联系了周边几个寨子，这里丢了，前方几个寨子去环州就得绕大圈。
西夏要是只为侵袭，那木波镇逃不开。要是大规模南下，杨元奇倒不认为西夏会选这里，就地势上来说，它并不是环州前出的必由之路。而且，这里西夏要面临周边州府的宋军援军，太靠山外了。
长年的战事让木波镇里面人员口音很杂，这是必然的，本地人故土难离，外地民壮和随军军属又不少，加上连接了几个寨子，这里曾经有集市的影子。只是受战火影响，怎么看都有些萧条。
木波镇官署没几个人，一问人都去了前面一个关卡巡边，可能要五六天后才能回来。到那里有差不多两天的路程，边境有许多这类关卡，既然巡边，那估计都得走一遍过去，关卡不是为了阻挡西夏蛮子，而是岗哨，烽火一旦燃起，可以给木波镇一天的时间。木波镇和环州能从不同的烽火大致推断西夏军队规模。
这些岗哨非常重要，要是不小心被西夏人偷袭拔掉，很容易引起连锁反应，木波镇可能会应对不及。
杨元奇和鲁智深花了两天时间熟悉这个小镇，与其说是镇子，不如说是堡垒。
堡垒不大非常适合防御，里面存放有几千人的粮食，够吃三个月。原来的防守官很有经验，因为粮食分开储存，几个地方周边还堆放有柴火，守卫不让杨元奇和鲁智深靠近。
仅凭这一点，杨元奇对这个镇子的防守官就多了份敬意，这是一种玉石俱焚的决绝，谁都清楚镇子守不住，这些东西一烧，等待他们的就是死亡，西夏人不可能再放过他们。
集市放在了堡垒后方，离堡垒有几里远，集市大部分残墙断瓦，很多都是临时搭建。
鲁智深说：“集市可以玩后再放一点点。”
杨元奇摇头：“集市并不仅是民众用的，军人和军属很多也会来这里交易，出事时候，人不可能全往堡垒跑，有些会往环州，军人这些却得往堡垒回来，得预着他们回来的时间。太远了也不好维持次序。”
杨元奇凝神看着堡垒后方的一些守城器械，这个防守官很有想法，集市其实才是这里最空旷的位置，他把一些家伙放堡垒后方，有阴对方一把的意思。
鲁智深看着杨元奇目光，说道：“这个镇子的人有门道啊。”
杨元奇点头，这是个老行伍。东西放在后方大家一看都懂，能想出这个法子才厉害。
集市上人很多，交易却并不火爆，整个集市只有半头猪在卖，其他都是很简单基本的生活用品，倒是一些铁制品这里不少，很多是破损的武器，各种类型都有。
……
回到土堡内，路过唯一的一家客栈，杨元奇和鲁智深和对面三个人相对而望。
杨元奇笑了：“还真是山水有相逢，吴先生也来这里。”对面的三个人正是吴用、花荣和扈成。
吴用三个人也是好笑，这大西北就这么点大么？三天两头能碰上。
杨元奇道：“一回生二回熟，这下吴先生总要把大家介绍一下了吧，说不得我们还能谈点生意。”
吴用无奈，五个人只能相互认识一下。
杨元奇心里在吐槽，都遇上了，他觉得自己不是天选之人都对不起贼老天。
杨元奇说：“这下我可以尽下东道主之谊，就这个客栈请大家喝一杯了。”
吴用苦笑却是问道：“杨公子远来才是客，我们才算本地人。我们来请吧。”
杨元奇说：“这你可搞错了，朝廷给我的职位就是环州副团练使，这里以后更是我的防区，我已经算不得客了。”
吴用、花荣和扈成对视一眼，面色不算很好。这个镇子防守得当，朝廷怎么换人了。难道朝廷连这里也打算弃掉？！他们对整个官府没什么好感，对当地守军却不然，他们始终是守住了大宋的边陲。
吴用道：“那就不客气。”
几个人坐下来，酒是烈酒，现在不到饭点，客栈没什么好东西，不过一些土豆玉米之类的，这在西北已是丰盛。
杨元奇叹息：“有酒没肉，大家将就。”
吴用却是开门见山就问：“这里要换防？木波镇再弃，周边寨子就麻烦了啊。”他们的地方叫清风寨，离木波镇不远，这里朝廷要是再撤，那他们寨子就更麻烦了。
杨元奇愕然：“你们的寨子就在周边？朝廷要是撤，就不会派我来了。”
吴用眼神凝聚：“这是要加强这里防务？”朝廷总不至于没事弄个团练副使来这。
杨元奇道：“算是也不算是，我是来换防的。”
花荣和扈成有些失望，这个木波镇原守卫做得很好，这时候作为周边的人，谁都不希望这局面有所改变。
鲁智深不乐意了：“你们这个表情是何道理，杨家历代将门，杨老爷更是上过战场，我们也不像怂货。你们怼是小瞧人了。”
吴用苦笑：“也不怪杨公子和鲁小哥责怪，木波镇并未出过事，守着这一方的平安。我们这些当地讨生活的不懂什么大道理，只是他们守得好，我们就服气。现在突然换防，我们有点想法也是正常吧。”
杨元奇说：“是这个理，没守住这里前，多说无益。这事以后论，朝廷命令已经下达，断不会突然更改的道理。这么说，三位老哥还得指望我和上一任一样，有胆气和谋略才行。”
吴用道：“酒我们喝了，愿公子记得今日之言。西夏蛮子凶残，你退了可就苦了我们这些小老百姓了。”
杨元奇说：“你们寨子在哪个位置，这边事了将来有机会我去拜访下。”
扈成道：“杨公子守得住，我们举寨欢迎，其他？命都不一定留得下，还谈什么将来。”
吴用赶紧致歉：“我这兄弟话糙理不糙。清风寨就在木波镇东边，我们去凤翔府采购点武器，也是木波镇守不守得住，我们那里都可能会被蛮子骚扰。只是你们顶不住，我们那里可是有上千妇孺儿童啊。”
杨元奇郑重道：“战守成败现在本无定数，人在镇在！”
吴用、扈成和花荣也是郑重回礼，这一句话他只要说到做到，已是足够。