政事堂今天发生一查大事。
中书侍郎李清臣就朝堂廷试进士拟策论题引发大争议。
李清臣在董敦逸的弹劾中并没有持强硬立场支持他，他只是认为事归事人归人，借小事弹劾人进而引申旧党所持策略，这不是君子所为。
李清臣是现在朝中声望极隆的大才子，这届贡举后的进士廷策由他来主持。李清臣把新党的理念明明白白的表达了出来，他的题目很长，长长的一段话表达对元佑变政的疑虑，总结就是废弃新法是不对的。这个题目发到廷试，就不在是风向问题，这几乎明明白白告诉全天下士子，朝廷要“拨乱反正”。总会有人按着这个题目，找出需要的条目和情况把元佑治政批得体无完肤。
李清臣列的题目再长也是题目，他不可能把新法的治政理念完全表达出来。但他的每一句说辞都触及新旧两派的核心，他需要挑起这种争论，旧制现在就是现行的，没有争论就会按着原有的方式进行，只有争论才能找出原因，才能找到机会提出旧制的缺漏。
新法旧制不论哪一个在台面上运行，一旦扯出两种理念，那台面上运行的这个肯定吃亏。另外一种法好不好有没有纰漏现在是说不出来的，但台面上运行的法显然也不会面面俱到，就极易受攻击。只需抓住它不足的地方放大就好。
李清臣点出的是新旧两党的核心之争。
第一个是科举涉及的内容，旧党当政，用诗词歌赋取代王安石的《三经新义》和《字说》，也就是“荆公新学”，这几乎就是新党所有论政最核心的起源。新党在宋能成势，新法能闹出这么大动静，不仅因为权势相关，他们是有新的理念和策论的。“荆公新学”在士子集团中风靡，也是后来王安石回朝任宰执的一个原因。哪怕后来归于旧党的韩琦、司马光这些人当时也是希望他回朝主政的。当李清臣把这个作为第一条引入题目，意指重考“荆公新学”，是要从士林中开始掌握话语权。
第二个则是新法核心的两个《青苗法》和《免役法》，关于青苗法李清臣并未抬高，好差而论或许有些争议，差役法李清臣就清晰的表达新法的差役法实为良法，因为现行的差役法让宋朝民不聊生。
最后则是论及旧党几个重要的策略的得失，一个是治理河道整治漕运，一个是边境放弃四寨给西夏换取所谓和平，一个则是茶盐铁等朝堂专卖一事的反复。
李清臣的几个问题放在题目中，要是他引申写出一篇策论，这基本就是新党讨伐旧党的檄文。李清臣没有这么硬来，但他把这个题目发给廷试，那带来的震撼一样可想而知，考生中一定会有大批新党信徒愤然提笔侃侃而谈。新旧两党两种理念事实上已经在分裂整个士大夫集团。
……
门下侍郎苏辙抗言上奏，到了这个份上，作为旧党真正意义上的中坚，又在政事堂，他不得不出来。
苏辙直接指出李清臣这个策题是否决整个元佑变政的合理性，就是为了启用熙宁和元丰的新法，苏辙明确指出当年新法给宋廷造成的伤害。他认为官家赵煦应该沿用元佑治政，不要给朝政平起破折。新法旧制本来就是治政的左右之争，各具优势又各有不足。苏辙认为整个宋代传承来说，上下一心励精图治，元佑这九年来也是以过去法度为基石，做了一些小调整而已。苏辙提及宋神宗变更法度，劳民伤财，好大喜功，谓其不及汉武。最后，苏辙认为新旧两法何为良法，应该是政事堂上大家商议，李清臣不应该把这事放在进士廷试上。
……
赵煦在政事堂上直接问诘这个奏章，赵煦聪明在于新旧两法涉及的人太多，他心向新法尽管很多人都清楚，但他不想一锤子把旧党的人全部打死，他需要大家知道他的选择，同时亦然需要有不赞同新法的人在这个朝堂。
赵煦压根就不去争执新旧两法哪个更好，这实在是公说公有理婆说婆有理，这种判断在赵煦眼中没有意义，他作为官家没有当政时候，天天就有在他旁边嚼耳根子，他有自己的判断。这不是一场争论能解决的。
赵煦在政事堂很少有这种侵略性：“苏相这是把先帝比作汉武皇帝？”苏辙的奏章中其他内容赵煦不搭理，他只需要找到他想用的点，这一点深入追究就好，这是他一贯方式。在儒家史上，秦皇汉武并不是理想的君主，他们以强力手段加强中央集权，扩大华夏版图，但因为过程的急切，也的确倒置一定民生凋敝，秦二世而亡，汉朝汉宣帝也是励精图治安境养民，才回过汉朝那口气。
苏辙作为士子，赵煦这个反问直指其讽刺先帝。宋神宗有一点和汉武帝是能联系，就是结局更差。宋神宗为集聚国力，把盐铁等专卖收归国营，对外发动对西夏得征伐，只是他输了，未毕其功于一役，所有积攒的财富还付之一空。
赵煦压根不讨论政事，他这一问是从奏折中找到不利于苏辙的东西，他追责苏辙自己的错误。
苏辙道：“史书虽有贬词，但武帝开疆拓土，最后也承担了其自身的责任。不失为明君。”
苏辙这话不说还好，说出来更是让局面不堪。汉武帝和宋神宗都发过罪己诏，都尝试勇敢承担自己的责任。汉武帝好歹做成了自己关心的几件事，宋神宗熙宁开边后最想做的灭掉西夏却最后功败垂成。这个对比让人何不心生异样。
汉武帝不失为明君，宋神宗比一下就不是了。
苏辙这时候感觉朝堂上官家的陌生，这不是这九年来他们一直面对的官家，这个官家用九年的隐忍学会太多事情。赵煦清楚自己不需要治政上说服每个政事堂群相，他只需要找到他想用的人就好，至于治政的优劣政事堂自己会争论个结果给他。