厚重的云层挡住了前一刻还明亮的阳光,淅淅沥沥的小雨落了下来。
细碎的雨点打落在茂密的枝叶上发出悉悉索索的响声，洗尽尘土露出嫩绿的色调,隐隐看到水珠顺着花纹似的叶脉滴落在黑色的泥土上,在森林中腾开浅浅的雾气。
啪嗒一下，水滴恰好滴落在那向前迈了一步的漆黑色长靴中,眼见那透明的水珠顺着靴头滑下。
细碎的水汽掠过利威尔眼前黑褐色短发,让那锐利地张开的发丝覆上一层浅浅的水汽。
隐隐的冷光从散开的发丝缝隙中透出来,男人眼角掠过巨木下那具折断的尸体，又淡淡地扫过来,那个总爱模仿他的部下胸口插着一把利刃睁圆了眼躺在血泊之中。他的脸色仍旧是面无表情的淡漠，深褐色的瞳孔像是无机质的玻璃珠看不出丝毫人类的感情,或许是因为被那滩血迹浸染而浮现出淡淡的血色。
他一脚踩在枯枝上,炸裂的枯枝发出细微的破碎声。
“请站在那里,兵士长阁下。”
金发少女像是冰块破碎的冷漠声音传来，让陡然降下细雨的森林的温度越发低了几度。
她说，“再向前一步我就不客气了。”
亚妮一只手抓着昏迷中的艾伦的下颚将他的头向上抬起，将仅剩的那一把锋利的刀刃紧紧地抵在艾伦的喉咙上。
“重生并不是无所不能，只要砍掉头颅就会死去。”
她沉声说，嘴角忽然露出一抹嘲讽似的冷笑。
“不过对于艾伦来说……”
她用刀刃轻轻敲了敲倒在她身上的少年的胸口。
“现在的他就算被刺穿心脏同样会死。”
利威尔站在原地没有再动，阴影笼罩在他的眼窝上，让他的眼窝看起来越发陷落进去几分。
细长的眼盯着亚妮，虽然看不出任何感情，可是那闪动着的冷光像极了盯着猎物的猛兽，稍不留神就会被撕得粉碎。
他皱着眉盯着亚妮，一言不发。
“看起来你似乎也知道……”
亚妮有些奇怪地说了半句便闭了嘴。
而褐发的兵士长同样也没有开口。
…………
………………
“拿去。”
抬脚压着膝盖的褐发男人随手将一封已经拆开的信件丢给了艾伦。
在出来找艾伦之前，他大概扫过那些被埃尔文隐瞒下来的信件，虽然后面都是那个辅佐官写的，但是第一封信件似乎是艾伦的兄长本人写的。
错愕地接住信的少年飞快地将内容扫了一遍，目光暗了一暗。
“……兵长您看过了吗？”
他说，手指用力地将信纸攥得皱巴巴的。
“啊啊。”
虽然他并不喜欢擅自看别人的信件，但是为了防止这个小鬼还有什么重要的事情瞒着他，所以这一次他直接看了。
艾连在信上只是让艾伦老实呆着别惹麻烦，但是重要的是他叮嘱艾伦注意别仗着复原力强就不怕受伤。
断肢重生并非没有底限，超过负荷很难预料会有什么后果，而且如果头颅被砍掉就会真正死去。
还有一点，非常重要的部位重生也不是无限制的，如果心脏再一次被毁掉恐怕也无法再重生。
虽然不知道艾连为什么会知道这些，但是看信中慎重的口吻显然那并不是无的放矢。
“你自己知道这事吗？”
男人锐利的目光扫了过来。
被质问的少年一呆，然后忙不迭地努力摇头。
刚刚才说了不会再对兵长隐瞒，现在就出尔反尔绝对会被兵长一顿狠揍。
“那就行。”
男人站起身来，手拍在少年的头上。
“自己注意点，我说过的，别随便让自己受伤。”
仰着头的少年睁着大大的碧绿色瞳孔滴溜溜地看上来，巴巴地点点头，对揉着他头发的男人露出了明亮的笑容。
……
………………
漆黑色的长靴再一次移动，踩踏着逐渐被细雨淋湿的枯枝残叶踏步走来。
吸收了湿润气息而变得沉重的细碎黑褐色短发垂下来，在利威尔的脸颊上笼罩上深深的阴影。
他向前一步步走来，踏在地面的脚步声像是沉闷的鼓点一下下重重敲打在大地之上，身侧的金属匣随着他的脚步晃动着，发出铁器清脆的撞击声。
他的肩膀一点点绷紧，透过白色的衬衫可以清楚地看见他手臂和肩胛的肌肉绷紧的痕迹，如一只蓄势待发择人而噬的猛兽。
他的呼吸均匀而悠长，吸进去又吐出来，然后一点点急促，像是在调整着节奏一般。
仅仅是几步的时间，褐发的兵士长已经将身体调整到了最佳的战斗状态。
身体微躬。
男人狭长的瞳孔骤然迸出杀意。
伴随着一道气体骤然喷出的哧的响声，他在呼吸落下的一刹那整个人骤然暴起——
“……你赢了！”
一声像是自言自语的说话声，说不清是失望还是惨淡。
猛地咬紧牙的亚妮一下子将昏迷的艾伦拽到了身后，右手紧握着刀刃将其狠狠地刺入湿润的黑色大地深处。
她和莱纳他们费尽心机将艾伦抢过来，哪怕暴露身份也在所不惜，绝不是为了带着一具尸体回去复命。
依照那位大人的命令，哪怕是赔掉她这条命她也不会让艾伦死掉，更别说亲手杀死他那种绝不可能发生的事情。
只可惜没能成功地诈到这位兵士长。
男人的身影如一只利箭疾驰而来。
即将被贯穿身躯的少女抬起手。
锋利的刀刃仿佛下一秒就会刺穿她的头颅。
少女冰蓝色的瞳孔无所畏惧地注视着刺来的利刃，脸上透出狠意。
她一口将抬起的手咬得血花四溅——
铿的一声，那是刀刃撞在坚硬之物上的声响。
蒸腾的白色雾气渐渐散去，闪动着光泽的透明冰晶覆盖在巨大的手掌上挡住了刺来的刀刃，亚妮化身的黑色巨兽人那高大的身躯出现在阴暗的森林之中。
要么完成那位大人给予她的任务！
要么战死在这里！
这就是她身为战士的使命——
……
………………
“亚妮，做得很好，亚妮。”
记忆中，那个男人总是这样喊着她的名字。
她已经记不清在她幼小的时候就死去的母亲的模样，可是却清楚地记得那个男人的笑容。
“就是这样，不愧是我的孩子。”
那个男人并不是一个好丈夫，也不是好父亲，不然母亲也不会因为被冷落而郁郁而终，可是每当她取得优异的成绩或者顺利完成男人布置给她的任务之后，那个男人都会这样开心的哈哈大笑着摸着幼小的她的头。
她想要那个男人的赞扬，想要那只大手摸着她的头时的温暖。
所以她一直很努力，很拼命。
要变得优秀，比任何人都优秀。
只要能成为一个优秀的战士，她的父亲就会表扬她，会露出自豪的笑脸。
“要变强啊，亚妮，要继承父亲我——不，要比我更强。”
“要记住，我们都是为了保护王而生，只有变强，才能保护我们最重要的王。”
我会变强的。
那个时候她心里这么想着。
为了父亲的赞扬。
她一直努力地追赶在那个男人身后，对年幼的她来说，那个背影是如此的伟岸而高大。
所以她从来没有想过，那个高大的身影颓然倒下的那一天。
……
“亚妮！你父亲——”
……
“看来我等不到你长大的那一天了，亚妮。”
几乎被劈裂了半个身躯男人躺在血泊之中，那个在她心中最强大的战士此刻虚弱得几乎说不出一句完整的话。
男人仅剩的左手抬起来，勉力抚摸了一下愣愣地站在那里的她的脸颊，突然一笑。
那是她的父亲第一次不是因为她的优秀的训练成果而对她露出的笑容。
“要成为一个强大的战士啊……你是我的孩子，一定可以……”
“我没能做到的事情……拜托了……”
“即使我死了……也会一直看着你……”
……
啊啊，没错，不惜性命守护族人……奉献心脏和灵魂给那位大人……
那是身为他们一族战士的使命。
……也是她的父亲未能完成的使命……
………爸爸…………
…………
【你的格斗术是在哪里学的？】
【…我父亲。】
【是吗，你父亲真强！】
【…………】
……
【我想要变强！比任何人强大！只要足够强大，就不会害怕任何人！】
…………
【结果是大家都还活着，这样就很好了。】
……
【我是一个怪物，亚妮，我不想让别人这样看待我的妻子和孩子，所以，我不会和女性结婚。】
………………
【为什么，亚妮……】
…………
是啊……为什么……
……爸爸，您还在看着我吗……我还能成为您的骄傲吗……
………………
已经濒临极限的巨大身躯在颤抖着一点点崩溃，喷出的血液发出哧哧的响声在空中汽化。
那覆盖着黑色长毛的血肉一块块因为巨兽人身体崩溃而簌簌地掉落溃散。
被劈裂的巨大四肢颓然瘫下动弹不得，黑色怪物后颈处那坚硬的冰晶在一点点消失。
沸腾的白色雾气中后颈那一块的血肉像是融化开来一般，让陷入血肉之中的少女娇小的身躯一点点浮现在空气中。
一只手伸过来扯住亚妮衣服后领，漆黑色长靴踩在巨大怪物肉块上的男人一把将她从正在融化的血肉块中拖了出来。
未能完全化形的手臂还包裹在巨大肌肉脉络深处无法扯脱，利威尔眼角淡淡一瞥，手中利刃毫不犹豫地刺下去将那只融在血肉中的手臂整个儿劈裂开来。
意识恍惚的少女被他以强硬的手段从怪物的肉块中扯了出来，一甩手丢到了地面。
褐发的兵士长从逐渐被空气腐蚀得露出骨架的怪物身上一跃而下，冰冷的目光俯视着断了一只手狼狈地趴在地上的少女。
亚妮脸上那花纹似的血筋脉络越发清晰而艳丽，衬得她的脸更是惨白得没了丝毫血色，却越发透出她脸上的倔强之色。
她侧着脸俯身躺在地上，一动不动，眼微微地睁着，虽然并没有昏死过去，但是似乎也没了多少意识。
染着血迹的白金色发丝凌乱地散在她的颊边，隐隐可以看见一点说不清是泪水还是雨水的水滴顺着她的鼻尖滑落在湿润的土地上。
然后，她微微睁着的眼闭了过去，像是彻底失去了意识。
刚刚剧烈的战斗让利威尔的呼吸有些急促，细雨还在簌簌地下着，浸透了男人鬓角的褐发，隐隐有几滴雨水顺着他的颊滑了下来。
他起伏的胸口渐渐趋于平缓，眼角瞥了脚下再也没了丝毫威胁的亚妮一眼，利威尔转过身去，身侧的机动装置因为他的动作发出金属的碰撞声，他手中明晃晃的利刃向地面滴着血。
他向前走了几步，俯身伸出手，将被压在折断的树木下的奥卢欧那双睁得大大的眼睛合上。
衮塔的尸体在刚才的战斗之中陷入了被巨兽人踩裂的深坑之中，已经不见了踪影。
褐发的兵士长仰起头在湿润的空气中深深地吸了口气，他侧过头，目光落到了那侧身躺在地上的少年身上。在刚才那一场激烈的战斗中，躺在不断震动着的大地上的少年因药物的作用一直在安静的沉睡，神色安详，朦胧细雨在他身上笼上一层淡淡的水汽。
淅淅沥沥的小雨冲去了溅在艾伦颊边的血迹，他闭着眼发出均匀的呼吸声，沾染着细碎水珠的睫毛在他干净的脸上落下深深的阴影。
抬脚走了过去，利威尔屈膝半跪在艾伦身前，向沉睡的少年伸出手。
“利威尔阁下。”
突然从身后传来的声音让利威尔伸到半截的手停住。
微微一顿，他收回手站起身来，回首向后看去。
褐发的兵士长只是回头一瞥，却登时就让发出声音的中年男子小腿一颤不由自主地后退了一步。
就在他后退的这一瞬间——
利威尔突兀地一个转身微俯，攥着刀柄的手指攥紧，微躬的身躯如绷紧蓄势待发的猛兽。
下一秒就要暴起——
眼看就要毙命于利刃之下的中年男人厉声嘶吼了起来。
“想让你的部下陪葬吗利威尔！”
被铺天盖地而来的煞气冻结住的空气陡然一松，知道自己逃过一劫的男子大口大口地喘着粗气，脑门上已是冷汗淋淋。
他很清楚，那句话只要迟上一秒，他就会毙命当场。
不止是他，跟在他身后的那数十人也没一个人能从这位被誉为最强人类的兵士长面前逃脱。
那个可怕的男人哪怕只是站在那里不动，也莫名地就让人觉得心惊不已，若不是王室强硬的命令，他也不愿和这个可怕的男人直接对上。
中年男人和身后的数十位属下都身着标准的军队制服，外套上是白色的独角兽的标记。但是和普通的宪兵徽章不一样，他们徽章上独角兽的独角上绣着一条金色的丝线。
那是直属于雷伊斯王室的精英宪兵分队的证明。
眼见对面那个可怕的调查兵团兵士长停止了动作，中年宪兵长官面色不改，心底却是松了口气。他向后一伸手，很快就有一个年轻的宪兵上前一步将什么东西放在他的手上。
他一抬手直接将东西丢到了利威尔脚下。
两块显然是刚刚从衣服上撕下来的黑白双翼相交的徽章轻飘飘地落在湿润的土地上。
利威尔面无表情地瞥了那两块徽章一眼，一言不发。
“如果你还不信……”
中年宪兵长官一拍手，哗啦一声，两套有着撞痕的机动装置也丢了出来，其中夹杂着一束显然是被刀削下来的亮金色的长发。
“你的那两位部下都在我手里。”宪兵长官冷声说，“当然，久闻利威尔阁下您的威名，我怎么也不敢将他们带到您面前。”
“但是——”他话锋一转，“如果我们这些人少一个人回去，您两位可爱的部下的性命恐怕就……”
他顿了一顿，眼看着对面那个男人仍旧是眉毛也没动一下的冷峻神色，心底隐隐有些不安，但是一想到手中的那些人质顿时又壮起胆来。
“我们来的目的想必你也很清楚。”
中年宪兵长官抬手，指了指利威尔身后昏睡不醒的少年。
“王指明要那个怪物的命！”
一边冷声说完，他两手一摊突然笑了起来，带着几分恶意。
“用一个怪物换您两位部下的性命，这可是一桩好买卖啊，利威尔阁下。”
他目光一扫利威尔，声音也跟着放柔努力地劝说起来。
“尤其其中还有一位跟着您出生入死的美丽女性，您忍心看着她死吗？”
“而且我可以做主，只要您现在服从王的命令，过往的一切既往不咎，您仍旧是人类的英雄，高高在上的兵士长阁下，当然王也不会吝啬赐予您贵族之位。”
“所以，请您现在就直接动手杀掉您身后那个怪物。”
“或者您不想亲自动手，那就将怪物交给我们。”
“随便哪个都可以。”
“当然，如果您想要带着这个怪物逃走我们是拦不住，但是请不要忘记，你两位重要的部下的性命都掌握在你的手中——”
“要想清楚才行啊，利威尔阁下，为了一个肮脏的小怪物值得吗。”
“您到底在犹豫什么？一换二，这很划得来，不是吗？”
仿佛没有听见那软硬兼施逼迫着他动手的中年宪兵长官絮絮叨叨说出来的那些话，利威尔一言不发地站在那里。湿润的发丝垂下来，在他的脸上落下深深的阴影几乎将整个儿眼窝都掩住。
浅黑色短发的少年一无所知，安静地在他身后沉睡。
雨下得愈大愈急，敲打着枝叶发出噼里啪啦的响声，也将紧握在利威尔手中的刀刃上的血迹冲刷得干干净净。
雨水顺着湿漉漉的黑褐色发丝滴落，在看不清脸上表情的利威尔的颊边划开一道道水痕。