回忆很长，现实只是小童走三步的时间。
顷刻之间，记忆如千军万马涌入脑海。
大量的记忆和噩梦中的回忆糅合在一起，还有厨娘喊冤的声音，阿瑶头疼欲裂，站都站不稳，摇摇晃晃，扶住柱子歇息。
满头大汗，冷汗打湿额前刘海，风一吹，衣服凉飕飕的，后背也出了一身汗。
“你身体不舒服吗？”小童回头，阿瑶还在几步远没有跟上，往回走打算去催，才发现阿瑶嘴唇发青，脸色不似刚到时的红润，隐有一种灰败的面相。
几秒的时间重新回忆自己是怎么死的，阿瑶的精神气好像被抽掉一半。
最要命的是，她知道自己是穿越，也是重生，更知道自己按着轨迹步向又一次的死亡。
“我不想死。”阿瑶目光没有聚焦，她茫然道：“我做错了什么，我不想死。”
“啊？你说什么？”小童没听清，掂起脚去听。
阿瑶轻轻地摇头，指了指睡旁边：“没什么，我可以……我可以坐旁边休息吗？确实身体不太舒服，休息一下就好。”
“那你先坐……要我请大夫不？”小童连忙点头请她坐，阿瑶扶着柱子挪到旁边的栏杆坐下，对小童摆手。
那未完的话是她想回家，但……她又放不下，如果这是既定的轨迹，那今天不光是她的死期，也是裴朔的死期。
裴朔不死，厨娘不会有冤。
她不能走，她得留下，为了自己和裴朔的命。
只要能破了死局……
打破命运……
重生的意义可能就在此吧。
阿瑶休息小一阵示意小童可以继续走，怀揣惴惴不安的心，一步步走向河边。
“这里就是你待会做饭的地方。”小童介绍道，又指着百步之外的观鱼亭说：“客人们届时就在那边，你需要屏风不？”
“不用了，谢谢。”
阿瑶想了想，记忆里好像也没有设屏风。“对了，能多砌几个灶台不？”
小童密锣紧鼓让人依照阿瑶的要求加砌临时炉灶，厨房陆续运来食材，阿瑶逐一检查它们是否新鲜。
没有河鲀。
她稍稍松了一口气，这批食材都没问题：“全部都在这，是吧？”
小童：“嗯嗯，还有什么需要添加？”
“裴……”阿瑶也不知道现在应该怎么称呼裴朔，转口严肃提醒道：“这次宴席的重要客人，身份不一般，可能有人想对他下手。酒水不过我手，你千万要检查好，别叫人钻了空子，平白无故连累了主人家。”
小童的表情也收了起来，一板正经拍着胸膛保证：“包在我身上。”
“拜托你了。”阿瑶还是没忍住，伸出蠢蠢欲动的爪子，捏了他一把脸蛋。
裴朔的同袍们提前到达，他们兵分两路：“我去跟小厨娘对一下菜单，你们等裴朔。”
……
山野的果子红彤彤，皮苦涩发酸不能吃，一口咬上去，入口犹如吃酸桔，但划破外皮又不同了，用力吸溜把里头的果肉吸进口腔，酸甜适中，最适合餐前开胃。
“牛肉来了。”小童亲自送来，看阿瑶怎么做。
她戳了戳牛肉，有些可惜，牛肉比较老，如果切块炖煮，耗时长，吃得时候嚼得腮帮子都疼。
做红烧牛肉或者小炒黄牛肉需要再嫩一点的肉，目前最适合牛肉的做法还是卤制。
一整块牛肉煮去血水，入卤水锅慢慢炖煮。
这个时候的牛肉大多从老牛身上产出。黄牛作为田野的主要劳动力，朝廷曾下禁令，禁止民间私宰食用。
后来经济恢复，禁令随之放松。若要宰杀，需要上报当地里正，确认这只牛是病死或者老死以后才能宰杀，并且切割宰杀售卖得到的钱不能超过这只牛原来的价值。
大多时候，黄牛被宰杀后煮食分与邻里和里正，流入市面很少。
所以一方面牛肉价格低，能与猪肉价格相提并论，另一方面牛肉又是较为稀罕的肉类。
等待牛肉的时候，她转而去做红烧肉。
裴朔跟他们的同袍也到了。
锅里慢慢飘出卤水的香味，肉味并没被香料覆盖。咕噜噜的响声是来自沸腾的卤水水泡，也是小童肚子的响声。
卤水是她提前在家准备好，看煮得差不多，用筷子戳入牛肉，飞快切一片自己尝尝味道。
余光瞄到小童猛然吞唾液，她又片下一片，夹给小童：“你试试看。”
小童犹豫，左右看看拿过肉片，纹理清晰可见，大约是2-3张纸的厚度，隐约透着光。
“不许跟别人说。”
“你再不吃就要被人看见了，看，有人来了。”
阿瑶故意吓唬，小童连忙塞进嘴里，腮帮子像只囤粮仓鼠，噗嗤笑了出来。
小童瞪眼：“你欺骗我！”
似乎听见灶头那边有笑声，裴朔往那边看去，百步外有个鹅黄色衣衫系着深橘色围裙女子，很熟悉。
他看了一眼在一声菜来了的吆喝里收回视线。
红烧肉，白斩鸡，卤牛肉，煎黄鱼，梅子烧鹅，葱爆鹿肉，韭菜花小河虾，紫苏排骨，菜是一锅烩的卤菜。
所有菜一下子端上桌。
“祝贺裴朔高升团练使，以后可要提携我们兄弟。”
“多谢李大哥王大哥几位，你们的功勋有人记着呢，升职就是近期的事，过几天轮到我来贺你们了。”裴朔举杯。
“干杯！”
“大家步步高升。”
阿瑶远远望着他们，手攥得紧紧，生怕中途发生了什么变故。
酒过三巡，阿瑶绷紧的心弦缓和放松。
她是跨过坎了吗？
“江瑶姑娘，客人请你加一道下酒菜。”小厮低着头，端着一个水盆，“这些是河边钓起来的小鱼，麻烦姑娘炸一下，做得酥脆些。”
小厮放下木盆，转身离去。
阿瑶本来应下，无意往木盆里瞄了一眼，脸色冷凝：“等等，你过去把点下酒菜的客人叫过来。”
“江瑶姑娘，你照做就是，你被请过来做菜，让做多少你做多少就是，别为难我这个做下人。”
说完他赶紧走。
然而，阿瑶动作更快，抄起砧板掷过去，紧接着扔出一柄尖刀，正中砧板中心。
小厮刹住脚步，冷汗涔涔不敢动。
“我叫你走了吗？”