在大牢跟狱卒扯皮，他们始终不肯把望月提出来，谈话可以必须得在牢房里蹲着。
“那个谁，送几个油灯进来，这乌漆嘛黑的怎么做记录，我怎么看犯人的表情知道她是不是在说谎？”莫行乐进了大牢脾气都变差，一会又让加蜡烛添油灯，一会又让送凳子，自己舒服了才开始问话。
烛光驱散牢房的黑暗，阿瑶也看到了憔悴的望月，脸色算不上好，嘴唇有血色残留。
“望月师父。”阿瑶握住望月的手，“你要坚持住，你家那位在等你，我们也会努力证明你的清白，把你救出去的。”
“恩。”望月笑道。
“你这里除了伸手不见五指，旁的不算太差。”烛光亮起，莫行乐环顾四周，有被褥，算不上崭新，可也不破旧，牢房里没有难闻的异味，就连铺地的稻草好像也是打理过的，躺着舒服不扎身。
“有钱能使鬼推磨，算不得什么。”望月说道。
好吧，他大概理解阿瑶出手阔绰的原因，师徒一脉相承。
莫行乐询问，望月作答，可能是在黑暗的环境里长时间呆着，她回应的不似以前伶俐。
“那就到这……”
“等等，我还有话要问。”阿瑶连忙打住莫行乐的话，莫行乐没意见，又坐了回去。
“师父，这份菜单是谁定下的？换菜单之后的材料都没有问题吗？”
“宴席是周庆托知府邀请我去桌宴席，定菜单的是秦夫人，她喜好花，指定席上至少要有两道花菜，菜单提前送到过给知府、周庆以及秦夫人看过，没有问题。后来更换的材料没有问题，我都检查过了。”
莫行乐在旁听着，插嘴问：“更换的是什么菜？”
“一道参鸡汤，此汤大补。丫鬟来找我，说周庆咳得厉害，让我做川贝炖梨，因不清楚周庆是否伤寒，这道汤就撤下，转而用可平喘止咳的黄花菜瘦肉。另一道是葱爆鹿肉，鹿肉性温，补脾益气，壮阳，只因我见有人用料理过鹿肉的手去喂猫，回来再接着料理鹿肉，觉得恶心，便换成三鲜什锦。”
莫行乐不惊讶望月的“铺张浪费”，凡有名气的厨娘或多或少都有怪癖，望月对料理的认真，眼里容不下一颗沙子，从几个人的证词侧面均能说明这点，她在自己料理里面下毒应该是不可能。
“除此以外，还有没有别的事发生？事无大小，在这天内、在秦宅的厨房里的，你都一一说来。”
望月半晌后有些不确定的说：“在更换菜式的时候，秦夫人曾希望其中一道菜是凤翅牛肝菌，但是我没同意。”
“为什么不同意？这道菜临时更换不好做？”
“我对来自滇南的菌类不熟。家父说过牛肝菌料理不好会有中毒之虞，使人精神恍惚，眼冒金星，能看到满地都是小人国的小人在跳舞。我没料理过凤翅牛肝菌，便没答应做这道菜。”望月说的坦然。
“有小人国的小人跳舞呀……”莫行乐想想就有点期待，但正事要紧，收起了想作死的冲动：“还有别的不。”
“没有了。”
“那就先这样，小瑶柱，有兴趣跟我回衙门坐坐不？”莫行乐问。
所谓坐坐，就是整理资料，推理案情。
莫行乐留下那两位捕快和阿瑶，在衙门找了个房间进行探讨，连续跑了两天，听了所有相关人员的说辞，两位捕快都对应该是“喝了酒所以引发身亡”没有意见。
只是这个酒，只有周庆菜知道是在哪喝。
从听见周余氏那番话起，阿瑶心中就有了模糊的猜想，好似一根线，把散落四处的米珠串联，南浔大牢走完这一遭，使阿瑶对这个猜想有了六七成的把握。
他们已经把目标放到了秦宅之外，要排查秦宅到周家路上的酒肆茶楼，阿瑶忍不住要说：“你们就没觉得周庆和秦夫人之间有秘而不宣的关系？”
三人一脸懵逼。
“……”
“哈哈哈，小瑶柱你是不是想的有点多？”莫行乐大笑，揉乱阿瑶的头发：“你还小，男女之间的事你还不懂。”
“我懂了，你还是只单身狗，极有可能注孤生。”阿瑶抹平自己被揉乱的头发，幽幽道。
“你这孩子，不可爱了啊，怎么能这么说话呢。”莫行乐佯装生气，虽不明白单生狗、注孤生的意思，从阿瑶的语境判断不是好词。
阿瑶叹气，然后抽出高掌柜、丫鬟柳儿、以及望月师父的供词，摆在他们面前：“你看，高掌柜说，他傍晚到达秦宅，在门口等待其他来客再结伴进去——因为他知道要避嫌，他没等到周老板，等来曹当家，进去以后才发现，周庆已经在里边了，而且在吃川贝炖梨，这说明什么？”
“他至少半个时辰以前就已经在秦宅坐下。”莫行乐摩梭下巴。
望月的供词说，宴席前丫鬟柳儿来说，周庆咳嗽的厉害，她就先化开一盏枇杷膏让他服下缓解，再着手准备川贝炖梨，由此推算，他在傍晚前说不定就已经坐在秦宅。
莫行乐：“你看，知府、盐商、香料商、酒楼掌柜、还有迁居至此的新晋富商，共聚一堂，说是小聚，实际是提前放出点风声。说不定周庆有事跟秦夫人商量，所以才提前到达。”
“师父这一个月以来闭门谢客，拒绝所有的邀宴。周庆托知府的关系，如非知府下贴邀请，望月师父也不会去秦宅做菜，那帖子还在家里留着呢。借知府的名头，周庆设宴，但为什么菜单的设计是秦夫人经手，宴席举办地方在秦宅？是周家没有像样的会客厅，还是周夫人没能力主持中馈，非得交给其他女人来打理，这点你不觉得疑惑吗？”
阿瑶继续问，莫行乐摸摸鼻子回答不上来。
周家他们去过，布局装饰像京城的风格，规矩。
周夫人也见过，在周家丧失男主人后，整个家却没因而失去秩序，一介妇人既要打官司，又要处理周庆身后事，还带着三个儿子，管着八个姨娘……会没能力主持中馈？说出来笑掉大牙的。
“可能是秦夫人心细，自己又是商人常与其他商人打交道，了解他们的口味所以就让秦夫人负责？她院里的半亭尤为风雅，借她的地方举办宴席说的过去。”一个捕快说道，南浔富庶，私人庭院风格各异，有时候想要举办小宴，可以跟主人家商量，租赁他家院子半日的光景。
阿瑶长长的拖了一声，头次听说原来还可以这样做，但她仍然不肯放弃：“那鲜花饼和牛肝菌呢，它们都是来自西南和滇南的特产，就连望月对牛肝菌不熟，不敢贸然料理，秦夫人是如何知道凤翅牛肝菌这道菜？”
“哎呀，周庆在场，说不定是他想吃，秦夫人只作为一个传话的人，你呀是不是话本小说看得多，小脑袋瓜里面都装了什么。”莫行乐点点阿瑶的脑袋，打趣道，“好吧，假设他们两人是有秘而不宣的关系。秦夫人为什么要对周庆下手，为什么要嫁祸望月，有什么证据证明秦夫人对周庆下毒？她把毒下在哪里？”
莫行乐抛出几个疑点。
阿瑶绞尽脑汁回忆在秦宅见过的情景，灵光一闪：“有！还真的有一点！”